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第23章（第1页）

生物学家一言不发。

&ldo;不可能。&rdo;他说道，就好像她又否认了一遍，&ldo;那么多勘探队都发现了这一异常地形。&rdo;异常地形，真拗口。

&ldo;即便如此，&rdo;她说，&ldo;我也不记得有一座塔。&rdo;

塔。不是隧道，不是坑洞，不是洞穴，也不是地洞。

&ldo;你为什么称它为塔?&rdo;他问道，犹如扑向猎物。他稍后意识到，这显得过于急切。

幽灵鸟脸上现出笑容，似乎有一丝暖意。因为他?因为他的话激起了某些思绪?

&ldo;你知道吗，&rdo;她答道，&ldo;附壳蜗牛会把其他蜗牛的空壳黏在自己的壳上，因此这种咸水蜗牛会变得十分笨拙。那些空壳能提供伪装，但代价是行动缓慢。&rdo;

她的回答背后隐藏着一种深邃而隐秘的快乐，让他感到刺痛。

或许他也想让她对异常地形这个词产生厌恶。他第一次与格蕾丝以及其他雇员们开会时就听到了这种说法。某个&ldo;异常地形&rdo;专家冗长乏味地描述着它的奇异特征，总结他们仍有这样那样的情况无法弄清。总管体内升起一股燥热，随之而来的是一通牢骚。以外公杰克的脾气，只要他愿意，便可以爆发出雷霆般的怒气，尤其是当他被这个世界的愚蠢所激怒。假如换作是外公，他会站起身说，&ldo;地形异常?地形异常?难道你是指巫术?是指文明的终结?还是跟其他事一样，我们无法理解，我们完全他妈的无法理解这种怪事?&rdo;。模糊的照片上现出一片阴影，一群不可靠的见证人在笔记中描述潜伏的梦魇‐‐无论总部如何断言，催眠使得他们更不可信。这一切就像是一卷错乱的线头，但也可能根本就是其他东西构成的‐‐比搜集空壳、步履蹒跚的蜗牛更奇特，更难以理解。你甚至不能像无能的情报人员那样，直接让它销声匿迹。人们只是以漫不经心、毫不在意的口吻称其为异常地形，就好像窨井盖、水龙头或餐刀。

然而在这个周二上午，他的牢骚基本都是对着办公室里的书架发泄的‐‐对着局长的幽灵。同时，他开始以蜗牛般的速度整理她的笔记。对格蕾丝和其他人，他则以平静的语气说，&ldo;你们还有什么可告诉我的吗?&rdo;，但他们没有。

显然，比生物学家也强不了多少。

总管瞪视着她，这是审讯者的特权，通常用以使受讯者胆怯。然而幽灵鸟用那双锐利的绿眼睛与他对视，直到他移开视线。她今天显得不太一样，这依然让他感到困扰。过去二十四小时中发生了什么变化?她的作息并没改变，密切的监视也未能揭示出她的精神状态有何异样。他们准许她跟父母通电话，并予以严密监听，不过她没什么可说的。她的住处只有一台dvd机，以及经过筛选的电影和书籍，但变化也不可能是无聊所致。食物来自餐厅，因此总管可以对她表示同情，然而这仍无法提供原因。

&ldo;这或许能唤起你的记忆。&rdo;或阻止你说谎。他开始诵读以前勘探队的陈述。

&ldo;一个地洞，无止尽地向下延伸。我们永远无法抵达其底部。我们永远无法停止坠落。&rdo;

&ldo;一座陷入地下的塔，令人感到深深的不安。没人愿意进入，但我们还是进去了。有一部分人回来了。一部分。&rdo;

&ldo;没有入口，只有一块搏动的圆形岩石。只有一种极其深邃的感觉。&rdo;

该探险队仅有两名成员返回，但他们带回了同事的日记，其中充斥着图画，一座塔、一条隧道、一个坑洞、一阵旋风、一条楼梯，剩下的是普通物件。没有哪两本日记是相同的。

没过多久，总管便不再继续读下去。他一开始就明白，假如她真受到失忆的折磨……这些内容可能污染她的记忆……这个念头很快变得越来越强烈。然而主要还是自身的不安让他犹豫不决，最终停下来。他的感觉是，假如这不知是塔还是坑洞的东西在头脑中越来越清晰，它也会在现实中变得更真实。

不知幽灵鸟是否捕捉到了他一瞬间的忧虑，因为她说：&ldo;为什么停下?&rdo;

他不予理睬，将话题转向另一座塔。&ldo;那灯塔怎么了?&rdo;&ldo;那灯塔怎么了?&rdo;第一反应：她在模仿。这使他回想起中学时代受到羞辱欺凌的经历。后来他努力参加橄榄球运动，把自己想象成混迹于运动员当中的间谍，情况才有所好转。他意识到，墙上的文字让他心神不宁。不是很严重，但也足以造成障碍。

&ldo;你还记得吗?&rdo;

&ldo;记得。&rdo;她的回答令他吃惊。

但他仍需继续诱导：&ldo;你记得什么?&rdo;

&ldo;沿着芦苇丛间的小径向它接近。从门口望进去。&rdo;

&ldo;看到什么?&rdo;

&ldo;塔的内部。&rdo;

对话以这种方式不断继续，总管开始对她的回答感到困惑。他的许多提问，得到的回答往往都是不记得了。对话似乎落入一种对她来说更为轻松的节奏。他告诉自己，这是在测试她，看她何时表现出紧张，探究她真正的精神状态和目的。与她对视其实并不危险。根本没有危险。他是总管，他掌控着一切。

出自罪孽者之手的扼杀之果既已在此，我将孕育出死亡的种籽与蠕虫分享，且在黑暗中聚集以其生命之力包围世界，而其余昏黄大厅中不可思议的黑影挣扎扭动因少数不可见且不可被见者缺乏耐心。午夜阳光下的黑水中果实将成熟，而黑暗中的金色果实将豁裂，揭示出泥土中致命的柔软。深渊的阴影仿似畸形花朵的花瓣盛开于头颅中，令思维扩展至任谁都难以承受……连绵不绝的文字给总管一种印象，要不是不够地方，要不是有一幅x区域的地图，她永远都停不下来。