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缈音正站在门前阶上，在经堂门廊前，尤为显眼。

不等她登上台阶，缈音下阶迎来：“你就是师妹的俗家弟子？”

“师叔。”她以称作答，“师父临终有惑，遣我寻师叔求解。”

?

大雄宝殿，观音慈目。

张湍立在神台前，仰看观音慈悲。心中不住在想，她从未对他有过如此神态。神思渐乱，他屏住呼吸，慢慢冷静下来。神佛本无相，各间神像皆是综凡夫俗子心中所想创造，多是面容饱满、慈眉善目。赵令僖则秀丽轻灵，细论之，稍近精怪。这尊观音神像，五官轮廓均与赵令僖相同，决不会是巧合。

会是何人以她形容为模，刻观音像在此受香火供奉？

殿后木鱼声停，响起阵阵低语，是住持讲经毕，众香客散场。

张湍离开大殿向法堂去，几多香客在住持座前盘桓不去，一旁经堂门扉紧闭，不知赵令僖与缈音在哪间对话。

“张大人，哪里有问题？”庄宝兴觉出异样，跟上前来，小心问道。

“你去打听看看，这住持来自原南何地，这庵堂的观音像是何人雕琢。”

“观音像？”庄宝兴仔细回忆，他进殿时目光曾下意识地扫过殿中每一个角落，当回想起观音像的模样时，忽然变了脸色：“这观音像，是不是——”

“没错。探听时多多留心。”张湍见住持周遭香客渐少，又道：“我去会会这住持。”

法堂内香客散尽，数名比丘尼垂头打扫整理堂前，住持师太收起经卷，刚要离开，就被张湍拦下。进香香客对庵中僧人多有敬意，少见张湍如此行为，又见他遮发蒙面，住持不由凝眉怪声道：“施主何事？”

“听闻师太来自原南，在下从原南来，见到同乡，只觉亲切。”

说话时，张湍仔细打量住持的模样，服饰无异，面容普通，年岁稍长，约有五十上下，看起来只是普普通通的僧人。

“原来如此。”住持侧身，“施主里边请。”

二人在法堂内落座，住持脸上多了笑容，问道：“施主是原南哪里人？”

“家在宛州追禹县宣禹山下。”张湍叹道，“几年前蝗灾后，家里就只剩我一人，逃到辽洋界内，勉强谋生糊口。”

“宣禹山？那就是道家的地盘了。贫尼看施主，不似一般人家。”

“往日家中有些钱财，一场蝗灾，什么都没了。”张湍从容应答，“早年还参加过科考，可惜年年不中。蝗灾次年，又听原南的官老爷们，都被钦差公主砍了脑袋。想着当官不易，就不再考了。”

住持随之叹息：“我也是那场蝗灾后出来逃灾的，那时是在涂州的小庵修行，同庵的师姐妹们大都丢了命。我算是走运的，活着走到辽洋。”

“师太节哀。来辽洋后，师太没再回去看过？”

“说起来，倒回过一次，想着回庵里看看，不想那里已改建了寺庙，去进了几炷香就走了。”

张湍细细听着，没有听出什么异样，那住持言语间情真意切，其中惋惜悲哀难以忽视。故而再道：“这回路过桐峡，正是要回原南去。虽说家里没了人，但到底根在那边。师太若有需要，我也可去趟涂州，为师太在那庙里再添些香火。”

“不必了。”住持苦笑摇了摇头，“改都改了，如今我在这儿修行，也还安生。”

“既是如此，叨扰师太了。”张湍起身作礼。

住持还礼又问：“施主蒙发遮面，可是有疾在身？”

“瞒不过师太。我这回还乡，正是因旧疾难愈，想到宣禹山清云观里的庆愚天师，只盼能得他妙手回春，救我一救。”