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“你的眼睛？”秦峦这才发觉张湍似乎不能视物。

张湍回道：“无碍，稍歇些时候就可痊愈。”

待她将账册放下，次狐又将账册递送至各钦差使团人员手中，几人传阅过后，楚净向张湍道：“张大人，账上显示，州府粮仓确有四十万石粮入账，核准无误。虽说前有人口锐减之实，但粮款发放无误，两省是否有贪墨情事有待商榷。人口锐减之事若无充分解释，便是治灾不力。”

“等着。”她抬抬下巴，“派人去催驿馆记录。”

次狐传令出去，两队护卫匆匆下山接迎。一炷香后，几十箱账册尽数送入大殿。

已至晌午，御厨问过殿中意思，方才将午膳送入。桌上账目撤下，换上盘盏，赵令彻悠悠逛来落座就餐。看着菜色，赵令彻起身盛一碗汤送至赵令僖面前：“蛇汤滋补，你这几日劳累，动菜前先吃碗汤养养。”

她刚提起汤匙，便见碗底躺着一截蛇身。

长蛇被剥皮剁段，汤水一煮，一截肉色泛粉如细藕，仔细一看，可见肉中白骨。

——如此再不像细藕。

倒像一截，

指头。

她忽然想起风禾子手中捧起那截指骨，印有人类齿痕。人吃人。

腹中翻涌如沸，她干呕一声，汤匙落尽碗中，汤水四溅。她偏过身去，腹中浪涛仍未平息，一手扶上桌缘，一手按在胸口，一阵反呕。次狐惊慌上前，一面传御医，一面顺着其后脊，直至她吐出黄汁，满口苦涩，方急急递上茶盏。

一番呕吐令她稍显虚弱，漱过口，转身斜看一旁正焦虑的赵令彻，委屈道：“七哥害我！”

赵令彻疑道：“这是怎么了？莫非这蛇有毒？”

御医验过蛇汤道：“汤中无毒。”

赵令彻迟疑：“脉象可有异常，是否是——”

御医听懂其话外之音，忙道：“脉象无异，公主无病。”

她道：“我只觉得恶心。看着那蛇肉，就想起了……”一经回想，她便再度反呕，腹中早已空空，只能吐出胆汁，满口苦涩。

赵令彻端起汤碗一看，便知其所指，吩咐人将蛇汤撤下。因突发变故，众人不敢再吃，待次狐将她扶去房中歇下，经仆役打扫大殿后方开始用餐。

?

钦差使团核对秦峦带回的沿途驿馆记录，将与运粮车队相关记载全部勾出誊录，一直忙到傍晚，张湍念着众人昨夜已熬了一宿未休息，且赵令僖身体不适在后院休养，吃过晚饭便让众人散了，待次日再行整理。

楚净先将已誊抄好的部分整理起来，交到张湍手中，秦峦照着油灯，一条一条给他念着。所有车马停留、人员接待都有记录，虽各州县规制稍有差距，但比照同县其余同级接待并无明显差别，三批赈灾粮款车队路线一致，但因天气、辎重、人员数目等不同致使行速稍有差距，某些驿站记录中仅有一批或两批车队留宿记载，按其留宿时间推算，亦是合乎常理。

刚过戌时，风禾子入大殿请张湍至后山听琴，张湍托秦峦将已誊录的明细妥善收好，明日再议。秦峦没有多问，将桌上记录堆放整齐，用镇纸压好，这才离开与同僚一同在后山帐篷中休息。

次日一早，钦差使团潦草吃过，便继续在大殿内整理誊抄。张湍与秦峦接着昨夜进度叙谈，刚念过三条，便觉出问题。

张湍叫停秦峦，随即低声道：“劳烦远山将昨夜议过的部分再念一次。”

秦峦虽不明所以，还是照办。待念过十五条记录后，张湍确信有人在这记录上动过手脚，旋即叫来楚净。因明细中有半数经楚净的手誊抄，他稍有印象，依着张湍所说寻出稍有错漏的三条记录，想要寻出册子，比照册中原始记载，却久寻不见。