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第551章 大汉人抬起头来（第1页）

荆州，襄阳。

由张鲁主持的道家法会终究还是如期到来。

选择的地点不是别处，正是当年刘邈初定荆州时，命人在襄阳城外修筑的那座高台。

单单这个地点，就让很多人感受到了不同寻常。

那...

袁尚策马北行，风沙扑面，如刀割肤。他已离彭城三日，沿途所见皆是残破村落、倒毙耕牛与蜷缩于道旁乞食的老弱。偶有军卒押送粮车经过，百姓伏地不敢仰视，唯恐被强征为夫役。袁尚曾下马问一老农：“今岁可有收成？”老人颤声答：“官府征了种子粮，田里只种得半垄粟米，若秋后无灾，或可活一家三口。”言罢泪下如雨。

袁尚默然良久，解囊中干粮尽赠之，自知杯水车薪，却仍难抑心头灼痛。他曾贵为河北之主，四世三公之后，何曾亲见此等民不聊生之景？彼时坐拥冀州百万户，以为天下不过掌中棋局，一令既出，万民俯首。如今方知，所谓“治国平天下”，原非庙堂之上几句高论便可成就；那江山社稷，实由千千万万个如此老者枯骨堆叠而成。

夜宿沛县驿站，袁尚独坐灯下，取出琴囊中的地图再览。烛火摇曳，映得朱砂批注如血痕斑驳。他指尖划过代郡、雁门、云中一线，忽觉一阵寒意自脊背升起??这张图不仅是父亲袁绍毕生心血，更是一把钥匙，能开启中原与草原之间最深的裂隙。若落入野心家之手，足以掀起滔天巨浪；若用于守土安民，则或可成百年基业。

正沉思间，门外传来轻叩三声。

“谁？”袁尚警觉起身，手按剑柄。

“故人来访。”声音低哑，似从黄沙深处传来。

门开，一人披黑氅而入，面覆轻纱，唯露一双眸子，冷如寒星。袁尚瞳孔微缩：“是你？”

“十年不见，你竟还记得这双眼睛。”来人摘下面纱，露出一张清丽却沧桑的脸庞??正是当年袁府旧婢红绡。她本是甄宓贴身侍女，建安二十年随甄氏归曹，后不知所踪。袁尚原以为她早已死于乱军之中，未料今日重逢于边陲孤驿。

“你为何在此？”袁尚沉声问。

“我为你而来。”红绡从怀中取出一封密信，封口以蜡印梅花，“这是甄夫人临别前托我转交之物。她说，若你北行至沛县，必遇生死抉择，届时方可启阅。”

袁尚接过信，手指微颤。拆开一看，仅八字：

>**“梅落无声，钟鸣有主。”**

他心头一震。这是他们之间的暗语。“梅落”指代陆逊，“钟鸣”则喻金陵政变之机。甄宓在提醒他：陆逊已有所动，时机将至，不可久羁于刘邈棋局之中。

“她还说了什么？”袁尚抬头。

“她说，你若执意前行，便再无回头之路。”红绡凝视着他，“但她也说，你从来不是回头的人。”

袁尚闭目片刻，再睁眼时已恢复冷静：“你怎会听命于她？又如何找到我？”

“因为我从未离开。”红绡淡淡道，“当年我被送往许昌，表面为婢，实则是周瑜布下的暗线。后来周郎早逝，我转入陆逊麾下，潜伏十年，只为等一句‘梅开江北’。”

袁尚恍然。原来甄宓手中亦握有一枚暗棋，而自己竟浑然不觉。

“所以你是来接应我的？”他问。

“不。”红绡摇头，“我是来警告你的。刘邈派去监视你的两名密探，已于昨夜抵达此地，藏身于东厢柴房。他们明日便会随你同行，一路直抵弹汗山。此外，轲比能那边也已有消息??他拒绝结盟，称‘汉廷反复无常，袁氏余孽不足信’，并下令各部严防南人入境。”

袁尚冷笑：“果然如此。刘邈明知轲比能不能信，仍逼我前往，不过是想借胡人之手除我罢了。”

“那你还要去？”红绡问。

“当然。”袁尚站起身，将地图重新卷起，放入琴囊深处，“正因为不能信，我才必须去。我要让轲比能看到另一条路??不是做刘邈的刀，也不是做我的傀儡，而是成为真正的草原共主。只有这样，他才会愿意听我说话。”

红绡沉默片刻，终是叹道：“你还是那个袁尚。哪怕只剩一口气，也要在绝境中翻盘。”

“不然呢？”袁尚披上外袍，望向窗外月色，“苟活一世，不如搏命一局。”

次日清晨，袁尚未等密探现身，便主动召见二人，自称奉旨护送使者北行。他不动声色察其言行，发现一人眼神飘忽，腰间佩刀纹饰乃金陵禁军特制；另一人则举止沉稳，谈吐间偶露兵法术语，显非寻常走卒。袁尚心知肚明，此二人非为保护，实为监杀??一旦他在途中“意外身亡”，朝廷自有百般说辞。

于是他故意放缓行程，在途中频频停驻，访察民情、祭拜古祠、甚至召集流民讲授农事。每到一处，皆留下“袁使君仁德”的传言。百姓不知他是降臣，只道是天子新遣贤官，纷纷焚香祷祝。两密探起初尚能忍耐，数日后终露焦躁，私下议论：“此人若真通胡，何必如此招摇？莫非另有图谋？”