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六 入幕之宾（第1页）

鹤市在南面的鹤仰里，占地百亩，是洛阳城内以茶贸、佃租闻名，最为繁华的市贸中心。

马车稳行半个时辰，便已至鹤市牌楼下，木芝与两个随行女婢下了马车，一手掀起半扇遮帘，黑若墨的眼珠，锐利清冽，不含一分甜美之意。

“我今日出来，不要闲人跟着，娘娘已经跟你们事先说过了？”

“是，”那二人道，“娘娘给女郎三个时辰，我们会在吴氏琴馆内等候女郎归来。这期间，女郎想做什么都可以，任何人都不会过问。”

木芝一哂，挥手放帐。

方转身，身后一女婢又道：“街内不少赤脚贫民，常行偷盗抢劫之行，女郎年轻又孤身一人，怕是不安全的。”

木芝：“我已有主意。”

那女婢垂首，也不再多言。

木芝行几百步拐了弯，不多时又探头，偷偷观察这二女去处，见她们真的上了茶楼，才赶紧往反方向匆匆而去。

衣袖被步伐带得全甩去身后，一径拍响“秦二鱼铺”的门边。

力气之大，有些.....粗鲁。

“秦二！人醒了没有！滚过来开门！”

木芝皱眉，频频观察周围，以防她们尾随。

她始终不会轻信任何人，包括回复江皇后的时候，十句话里她总得隐瞒一句，这些小心思积攒起来，可就都成了她自己在宫里生存的底气。

门后没动静，她又攒拳猛捶几下，那砰砰震动的木门才算开了。

她这一拳便直直打在那人胸脯上。

木了一瞬，然后痛得扼腕嘶声。

“哎呦，木姑娘。”

门内杵着一壮汉，黝黑的肌肤上两笔粗黑的斜眉，满面络腮胡，胸膛若石璧，两只胳膊长得更是比碗口都粗。

他看上去满是凶相，却微窘地挠了挠头：“多喝了两壶酒，我睡懵了。”

秦二是前朝战乱里靠着一双快腿活下来的逃兵，战乱平定之后他被原籍乡户鄙夷，没脸回乡，一路流浪至洛阳城外当搬木的苦力，干一日苦力拿一日钱。

有时候没有活计做，因流民无住宅，便饿的一碗酒灌灌，时常昏睡在墙根下，就这样撑了大半年。

木芝遇见他的时候，一眼便看中了他这一身天生练就的腱子肉。如婢女所言，她年轻，又是孤女，因此她需要一个外表强壮到足有震慑之用的人。

皇宫内，官宦藏墨贪脂，挥金若齑粉，为祭祀，朝廷也大兴土木，皇城外大把大把的人命却都不值钱，只需一包银子，秦二便成了她在洛阳的护卫。

“我今日要去佃商那看田买地，你跟着我，期间不许任何不怀好意的男人来近我的身。”

秦二应声，一盏茶便收拾了自己。

他以手挡开人流，护着她在路上走，“我从前也是个农户，后头被逼从戎了，对这田的好坏还是有数的，这个把月，按着姑娘的意思，我相看了不下二十几处，只是有些人见我身后只有一家鱼铺，不肯放我入地园，唯有一家......”

木芝闻声望他一眼。

他一拍胸脯，“我央求再三，以鱼铺作保，他放了我进去，那可真是，”他抄起手，拇指与食指相捻，“水润润的，雨一下，一丝沙也没有，全是黏土，闻起来，也是喷香喷香的黄土甜味儿，好地，绝对的好地，种什么不能丰收啊！”

“价钱谈下来了？”

他比了个姿势，“要这个数。”

“嗯，带我去看。”

秦二抿住两片肥唇，“姑娘，八千钱呐，你真要买？”

如今市场上，一斗粟不过五十钱，一亩地一季的稻谷丰收也才换得二百钱，秦二的鱼铺全仰仗她那包银子，他不敢怀疑她没有这个钱，也不知她的身份，但将她从头到脚看了一遍。

“我没见过姑娘这么大胆的女人。”

“你在教我做事？”她冷眼相对。

秦二讪讪：“我不敢。”

“那就别废话！”