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步长悠又问：“我听说鄢王曾在这里为质，中尉陪同，还与一位沈女生下太子。我母亲既是沈国人，中尉又对我们母女照顾有加，那么我母亲其实就是——”“公主。”裴炎立即打断，“储君乃国之根本，任何与之有关的事情都不可大意，既然王上说太子生母因难产离世，那太子生母的确在三十年前就已离世。太子从沈国回国后，只有一个母亲，就是王后。”他这么一说，步长悠又懂了一点，母亲躲在琮安城外的离宫，不与太子相见，大约也是这个缘故。太子只有一个母亲，倘若突然冒出一个生母，养母该至于何地？步长悠道：“既然来了，还是见见吧。就算我不见他们，好歹让他们见见母亲。”裴炎应了一声，就出去办事去了。次日上午，沈王以召见鄢国使臣的名义召见了裴炎。裴炎从沈宫回来时，带了一个中年男人到客栈。男人一身便服，五十岁上下，虎背熊腰，身材高大，见到步长悠时明显怔了一下。裴炎介绍道：“公主，这位是沈君，夫人的同胞哥哥，公主的舅舅。”步长悠起身行礼，他抬手虚扶了一把，又仔细将她看了两眼，不无感慨道：“你跟溶儿小时候真像。”顿了顿，“眉眼像倒是其次，身上那股劲更像。”步长悠将祁夫人的骨灰坛抱过来搁在桌上，沈君见到那小小的坛子，蓦然一震，好半晌才说出话来，声音有些哽咽：“你们这些年在鄢国还好吗？”步长悠掏出手帕递与他：“我自小与母亲住在离宫，那儿人不多，很清闲。”沈君接过手帕，擦了下眼泪：“她一定还在怪父王和我当年没带她走，而是把她丢给了鄢君。”顿了顿，“可我们当时的确没别的法子，伐祁鄢国是主力，鄢君咄咄逼人，我和父王不能得罪他，只能让他把人带走。”步长悠得知祁夫人的身份后曾想过这个问题。当年鄢沈虞三国伐祁，倘若母亲真是太子生母，鄢王对母亲怀有深沉情意，就不该把她从祁国直接带走，而是该让母亲的父兄把她先带回沈国，等她从灭国的灾难中缓过来后，再送去鄢国。这样算两国联姻，母亲有名有姓有依靠，而不是一个从战场上俘虏来的一个只能冠以夫姓的无名无姓的女子。步长悠怀疑自己母亲到底是不是太子生母，倘若是，那鄢王绝对不爱她。不是，裴翼为何对母亲如此尊敬有加，母亲离世为何让这对君臣如此大费周章？不过人死不能复生，多追究其实无意义。步长悠安抚道：“母亲生前跟我说，她若死了，让我把她送回家乡安葬，我想她始终是念着这儿的。”沈君点点头，道：“肯回来就好。”又问，“她是想葬在王室的陵园中，还是？”步长悠摇摇头：“母亲走得比较突然，没有细说，鄢王说她想葬在澜叶河中，随水而去。”沈君站起来：“行，那你们先在这待着吧，寡人去安排。她在鄢国受尽了委屈，现在回到自己家了，就风风光光一次。”步长悠忙道：“舅舅，不用了，我想母亲是不在意这些的。”沈君回绝了步长悠，说他妹妹无论如何都应该有个像样的葬礼，他会下令让沈王室所有的人都来参加。步长悠还想拒绝，他就听不进去了，只让她安心在这待着，要是住不惯，就跟他一块进宫去。步长悠说住得惯住得惯，多谢舅舅费心，沈君这才罢休。走时还留了随从在这里，说他们初来乍到，人生地不熟，照应一下。两人送完沈君，步长悠立刻道：“大人，我觉得他们知道就够了，至于丧礼，就不劳他们费心了，咱们到城外找个山清水秀的地方，将母亲安葬。”裴炎道：“澜叶河自西向东，那咱们就从西门出去，找个高处，安葬夫人。”紫苏朝外努努嘴：“沈君的那些随从怎么办。”裴炎道：“紫苏姑娘等会下楼去问问客栈掌柜，看本地有什么特别的小吃，叫他们分头去买，等他们都走了，咱们就退房走人。”紫苏依言下楼去，先派一个人去，再派第二个人等四个人依次派出去后，他们一行人就退房走了。从西门出城，沿着澜叶河一直往前走，最后在山脚下的一个村子里停下。村子建在澜叶河的西岸，村里有烟，岸上有树，还有水鸟，烟波浩渺。步长悠觉得是个好地方。裴炎叫他的同伴在村子里歇息，自己陪着步长悠和紫苏顺着河流往前走。等离村子稍微远些后，步长悠叫紫苏打开骨灰坛，走一路，撒了一路。骨灰入水，会流经灵丘城，穿过沈国，最后汇入大海。