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第九百八十四章 战的是天下（第2页）

>“你问我是否害怕。

>怕。但比起黑暗，我更怕沉默。”

第三片、第四片……整整三十六片竹简接连翻转，组成一篇从未记载的新章。待最后一片落下，整排竹简忽然自燃，火焰呈青白色，不灼人，反生暖意。火中浮现一行虚影，笔迹苍劲如刀刻：

>《割鹿记?外传：薪火》

火熄后，竹简恢复空白，仿佛什么都没发生过。唯有洞壁新增一行小字，极细，却清晰：

>“传递完成。等待下一执笔者。”

而在归鹿观第七灯亭，今日轮值的学生是个跛脚少年，名叫陈砚。他父亲曾是“民烛司”最年轻的护灯吏，因查办贪官被推入冰窟，尸体捞出时双手仍紧握一截断烛。母亲疯癫后常说一句话：“灯不能断，火不能冷。”

陈砚从小腿疾，走路一颠一颠，像风中残烛。别的孩子笑他慢，他从不反驳，只是每天多早起半个时辰，只为准时到达灯亭。

这天清晨，他照例换下旧灯，点燃新烛。正欲离开时，忽觉脚下沙沙作响。低头一看，那层铜钱毯竟自行移位，中间裂开一道缝隙，露出下方泥土中半块破碎陶片。

他蹲下身，小心翼翼挖出整片。陶片上刻着几个模糊字迹，依稀可辨：

>“茶垢炼油，心火相续。”

他怔住了。这是卢疏影当年用林晚舟煮茶壶底炼油制灯的秘法！此方从未录入任何典籍，仅口传于初代燃灯会核心成员之间。如今竟藏于灯亭地底？

他猛然抬头环顾四周。晨雾弥漫，琉璃花瓣随风轻旋，仿佛无数双眼睛在注视着他。

当晚，他彻夜未眠，翻遍所有能找到的笔记、残卷、口述录。终于在一本牧云早年授课的手札边缘，发现一行极小的批语：

>“灯之源不在油，不在芯，而在记忆能否燃烧。若一人之忆可燃，则万人之痛亦可化光。”

他豁然开朗。

次日，他向老师申请暂停学业，带着那块陶片和父亲遗留的断烛，踏上东行之路。三个月后，他在原“引路灯”总坛遗址附近找到一口废弃古井。据志书记载，此处曾埋葬三百具反抗者的尸骨，皆因拒绝跪拜神灯而遭活埋。

陈砚请来十名自愿者，昼夜掘井。第七日深夜，井底现出一尊锈蚀铜鼎，鼎腹刻满名字，竟是当年遇难者名录。他命人将鼎抬出，清洗干净，又收集各地“燃灯会”寄来的十万竹片，一片不落地嵌入鼎身缝隙。

然后，他在鼎底铺设油槽，引管连接城中主街十七盏路灯。

点火那日，全城围观。官员战战兢兢，生怕引发暴乱。可当第一缕火苗顺着竹片缝隙爬升，整座铜鼎忽然发出低沉嗡鸣，仿佛万千voices在齐声诵读。

火越烧越旺，光芒透过竹片间隙投射上天，竟形成一幅巨大光影图：一群模糊的人影手牵手走向远方，领头者手持断烛，身后万灯如星。

那一夜，十七盏路灯彻夜明亮，耗油量却不足平日三成。更奇的是，此后每逢月圆，鼎内都会自动复燃，持续exactly三十七分钟??正是当年老妇人点燃第一支蜡烛到全村联动的时间。

百姓称其为“魂灯鼎”。年轻人开始自发组织夜间巡逻队，每人手持一盏小灯，沿街行走，不为照明，只为宣告：“我们记得。”

十年后，陈砚已成为“民烛司”首席匠师。他主持修建了第一条“记忆输光网”??以特制琉璃导管替代传统油路，内填研磨成粉的旧竹片与茶垢混合物，使灯光自带微弱波动，模拟人声频率。夜间行走其中，仿佛有人在耳边低语往事。

他在网络终点立碑：

>“光能传情，因它曾被爱过。”

与此同时，西域无声学堂迎来一位特殊访客。

此人全身裹着黑袍，连双眼都被厚布遮住，唯有右手紧握一根青铜杖，杖头镶嵌一枚裂纹铜钱。他不说话，只是用手触摸墙壁、地板、学生的脸庞，最后走到学堂中央的炭火径前，忽然单膝跪地，重重叩首。

牧云闻讯赶来，盯着那根青铜杖看了许久，忽然冷笑：“陆昭的东西，怎么会在你手里？”

黑袍人缓缓揭开眼布，露出一双浑浊却清明的眼睛。他开口，声音沙哑如砂纸摩擦：

“我不是来认师的。我是来还债的。”

原来他是当年北冥铸币局监工的后人，家族世代守护地脉铜管秘密。百年前，正是他们暗中引导熔炉流向，使两枚关键铜钱得以留存。但他祖父曾在关键时刻动摇，试图销毁证据以保全性命，导致一批点灯人提前暴露被捕。

“我活到六十岁，从未睡过一个安稳觉。”他说，“每夜闭眼，都看见那些人在雪地里爬行，嘴里呵出的白气变成冰针扎进喉咙。他们不是死于寒冷，是死于等待??等一盏永远不会亮的灯。”

牧云默然良久，转身取出一盆温水，放到炭火径起点。