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轻笑声越过屏风，她给足张湍脸面，向众官员道：“钦差身体抱恙，你们就在这里回话。我只在旁听听，一切事务皆由他决断。”

张湍微感诧异。

谷落萍回道：“启禀公主，自上谕传旨原南，臣等日日翘首以盼。现有些许疑惑未解，不知可否请钦差大人赐教？”

她轻拍拍张湍手背：“钦差大人，快说说话。”

再轻柔的拍打，落在伤痕累累的手臂上，亦如刀剑贯过。张湍缩回手掌：“谷大人请讲。”

声线飘忽，稍显虚弱，确是抱恙之态。谷落萍疑虑稍褪，又道：“自接旨后，老臣日思夜想，寝食难安，与布政使齐大人、知州师大人、仓场李侍郎等，将账目翻来覆去核对三次，皆无错漏。尤其是圣旨中所提平谷仓调派四十万石粮食，更是全数发放，有发放明细为证。许多百姓领取派发粮食时见到粮内宫花，烹饭煮粥之时亦不忘感念公主垂怜之恩情，尤其宛州界内，百姓自发要为公主修建生祠奉祀。”

她抿唇轻笑，不由夸赞道：“领赏知恩，不枉我去求父皇一回。”

“下官原南省监察御史纪怀，发放赈灾粮食及整治蝗害之时，下官时常巡视，一应账目、记录也都一行不落地看过。实无错漏。还请上官明察。”

“下官宛州知州师蕴，去岁蝗害，宛州受灾最重，交接赈灾粮款最多，却也仅得三十万石粮。宛州下辖县城有五，其三全数遭灾，波及百姓逾七十万。宛州粮仓放尽，另添这三十万石赈灾粮，每人落到手中的粮食尚不足百斤。倘有一石一斗之贪墨，落入百姓手中粮食就会更少。百斤尚不够吃，再少些，必是会饿死人的。还请上官明察。”

她奇道：“那到底饿死人了吗？”

师蕴回答：“回禀公主，微臣不敢自称能臣干吏，但在宛州任上亦尽心尽责，去岁蝗害之重，百年难遇，微臣却也未使百姓饿死一人。”

几名主官一一陈情结束，她不再多问，既应许将所有事务交由张湍决断，她就不会食言。

张湍道：“湍有疾，未能面见诸位大人，还望诸位大人莫怪。湍奉旨至原南巡查，若有贪墨情事，则查明后，涉罪官吏皆当论罪处置。若无，湍亦不会让诸位大人含冤受屈。烦劳各位大人先将赈灾粮款去向、用途账目明细整理送来，待湍查看过后，再做安排。”

“上官抱病仍不忘公务，下官自当以上官为楷模。”师蕴恭维一句，“只是上官尚在病中，操劳过度恐会加重病情，难免影响巡查。下官可将账目明细先交由其余几位钦差过目，待上官病愈，下官再向上官仔细陈明。”

“他们……”张湍凝眉垂目。他身在县衙，其余随行官员皆在驿馆。于理而言，初次面见原南各级官吏，当由钦差使团一同接见。却因赵令僖在，坏了规矩，忽视了其余官员。

顿了片刻，他又道：“其余同僚下榻驿馆——”

她笑道：“他们也在县衙。”

他怔了怔，后道：“既在县衙，烦劳差役去请。”

她招手唤来一名仆役：“不必去请。想见他们，就去牢里见。要看账目，就在牢里看。带他们过去吧。”

“公主何故——”张湍心中焦急，刚说两句，便牵动肺腑，猛地咳嗽，又累及身上伤痕。许御医闻声赶来，扶着他顺了气，方才退到一旁。

次狐只怕横生枝节，忙将原南各级官吏请出门去。官员心有疑窦，但有赵令僖在，不敢多问，老实跟随仆役往牢狱中去。离开前，次狐不忘小声叮嘱仆役：“诸位大人年岁不小，牢中昏暗，记得多掌几盏灯照着。”

张湍气息平稳，伤口疼痛却难平息。兼之思及一众同僚于狱中受苦，更是焦虑万分，他知赵令僖仍在近旁，不由悲声开口：“公主责罚，湍一人领受就是。他们何辜？”