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回到石桌旁，次狐另奉盏茶，她没再问张湍，期许着猎物。

茶续了一盏又一盏，天色渐渐暗去，却始终未见野狼。

次狐安抚道：“狩猎需靠运气，或许今日运气不佳，这才一直不见野狼。但其余猎物收获颇丰，御厨们正琢磨着今夜菜式，公主是否要去瞧瞧？”

“鸡鸭兔鸟，哪个不曾吃过？”她四下望去，“仲询还没回来？”

问声传入张湍耳中，将他一颗心悬起。近百人狩猎，独问仲询一人，他猜得出她的意图。此番她在林中狩猎，本就意在狼群，其余猎物皆难入眼。至今未见猎得野狼，她怎会甘心？

次狐稍加回忆，答道：“尚未归来。”

“他能识得狼脚印，想必也能觅得狼群踪迹。”她招狩猎归来的护卫问道，“林中狩猎时，有谁见过仲询？”

护卫们细细回想，丁渔率先回话：“启禀公主，末将见过，他往山上去了。公主找仲询有何吩咐？末将或许也能为公主分忧。”

她奇道：“你也能探查野狼踪迹？”

丁渔缩了缩脖颈，讪讪道：“末将不会这些。”

后排一名护卫高声道：“回公主的话，属下先前见过仲询，他追狼群去了。”

“你见过他？可知狼群何在？”

护卫稍显为难道：“属下见过他，也知道他找到了狼群踪迹，原本想和他一起去为公主猎狼，可他却有心避开，不肯将狼群踪迹透露半分。还有几个兄弟他们也都见过，我们都被他搪塞到一边儿去，结果只能打打野鸡山兔。”

人群中立时有几人开口附和。

张湍心道不妙。

仲询贪功，有意避开众人独自行动，可山中狼群凶戾，护卫结队狩猎尚有危险，仅他一人，倘若贸然动手，恐难全身而退。

喧闹声起，多是议论仲询独占狼群之事。

又有护卫陆续带猎物归来，先前张湍多有留心，再听赵令僖询问，依着几名护卫回答，约么推出仲询所在大致方位。仲询既是逐狼而去，其所在方位多半与狼群所在相差不多。

张湍寻上官差，耳语几句，托官差请参与狩猎的三名官差于三十丈外，守住仲询所在方位，如有异状，即刻返回。官差应下，绕开守在营地附近的护卫将消息送出。

营地中，数十只猎物被整齐列在赵令僖面前，她对这些猎物已是兴致缺缺，翘首等候仲询归来。

不久，天色更暗。营外马匹发出嘶鸣，不住挪动马蹄。

“看天色，恐怕要下雨。”次狐听到马匹躁动不安，心中惴惴：“山中经雨恐生意外，该尽早离山才是。”

她望一眼天色，云彩染墨色，天光藏云后。

有护卫小跑上前道：“启禀公主，队中马有异状。”

次狐忧色难掩：“奴婢听闻飞禽走兽皆有灵性，能感知周遭环境变化，如有险情将近，会提前做出反应避险。公主，还是尽早离开为妙。”

“次狐姑姑所说并不全对。”护卫见她未言语，便壮着胆子继续说道：“山雨虽然可能伴有危险，但不至令马匹恐惧至此。属下认为，是四周有猛兽靠近，马匹觉察危险，这才频频嘶鸣。”

她转眼看去：“猛兽？”

护卫脸上漾出喜色：“恭喜公主，民间猎户都知道，山中如有狼群，则无猛虎。此山能让马匹害怕的野兽，属下有九成把握是狼群。现在马匹受惊，狼群应该就在不远处。”

“若当真如你所言，我定重重赏你。”她喜不自胜，“众人听令，准备猎狼！”

?

天色愈暗，营地内生起火堆。