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“却也不见得。”苏秀茗轻轻摇头，道，“他尚未到而立之年，实在太过年轻了。而且他这次为了尽快让大军出发，甚至亲自当众提剑斩杀数名建议辎重齐全些后再启程的族人，内中不乏有他的长辈在内！可见到底还是年轻，沉不住气。”

“兵贵神速，若西凉军早上一两日赶到京畿，兴许姐夫他们未必会身死乱军之中，连带咱们父亲与二哥也可以生还了。”苏秀葳眯起眼，淡淡的道，“实际上要不是族中牵掣，这回帝都之边但凡有一路边军前来勤王也不至于落到如今这地步。”

他提到了苏屏展，苏秀茗也不好说什么，只是叹息。

兄弟两个的谈话就到了这里。

苏秀葳离了长兄跟前，脸色就阴沉了下来，着人把苏鱼舞喊来，将方才与苏秀茗的谈话一五一十的告诉了他，阴着脸道：“你们祖父不幸身故，看来你们大伯为此就不打算履行前约了。”

这话的意思在扶风堂里也只有寥寥几人明白——大约是在半年前，苏屏展下定决心把扶风堂交给三房，为此他还把长子、三子一起喊到跟前开诚布公的宣布了这个结果。

当时在苏屏展老泪纵横的追忆苏氏先人创业不易、历代先祖守成亦不易的情况下，苏秀茗同样流着泪自承教子无方，苏鱼梁才干不足以托付全族，他也没脸接掌扶风堂，愿意把爵位以及阀主之位都让给三房来继承，并且保证他们父子会好生辅佐三房……

那之后，虽然不知情的钱氏还不住的蹦达找事，然而对于苏秀茗与苏秀葳兄弟却已经心知肚明了结果，都不去理会钱氏了。

但苏屏展死在突围之中，这次兴平帝封赏功臣，按照从前父子三人的密议与约定，应该由苏秀葳来接受康国公之爵——苏秀茗却招呼也不打的就以嫡长子的身份领了这爵位不说，现在话里话外的质疑沈藏锋之能力，不必想也晓得，一准是明沛堂旁支的人联络了他，想要对付沈藏锋。

苏秀葳要是再看不出来苏秀茗想要借着老父之死的机会夺取阀主之位，他也白长这些年了！

不过听他说了事情经过后的苏鱼舞倒是很平静，道：“三表哥的妻子，孩儿要唤一声卫表姐。这一点大伯不是不知道，却还是同父亲说了这样的话，可见大伯如今心里还不定，不过是趁机试探。”

“试探当然是试探，但这也代表了他的态度。”苏秀葳冷笑着道，“早先你们大姑姑还在时，曾想与咱们房里结亲，把凝儿许配给你，这事你后来也知道的。即使事情没成，也可见在你与梁儿之间，你们大姑姑是更喜欢你的。再加上你母亲的侄女做了你表嫂，曜野与咱们房里当然要比与大房亲近！你大伯既有觊觎扶风堂之意，自要防备曜野，免得他在明沛堂里稳固了地位，回头就帮助咱们父子！”

苏鱼舞道：“三表哥自幼受大姑丈教诲，即使年轻，却不可小觑。”

“我也盼望曜野能够坐稳了沈氏阀主之位。”苏秀葳叹了口气，道，“你大伯的承诺是私下里说的，没有你们祖父作保，那就是空话。早先你们祖父虽然表现出过对你的偏爱，然也不是太明显。现下你大伯占了长房的地位，又握着青州军之军权，咱们甚至没有质疑的理由。若曜野能够腾出手来……”

说起来这次三房会从苏屏展在世时的前途光明落到现在的被动，也是他自己不好，太大意了。

去年他奉命领着两万西凉军赴东胡驰援，因为谨记着沈家叮嘱的“保存好两万西凉儿郎的实力”——他本身也没想过拿姐夫家的私兵去替刘家舍生忘死不计代价的拼杀——所以被分配守某堡后就下令一切以稳为主，稍微有风吹草动就立刻全军撤入堡内固守不出。

结果戎人利用这一点，对他们一围二围三围……苏秀葳也没放在心上，横竖威远侯给他的任务就是守好了那个堡不叫戎人得去。

那他做到这一点就好了。他是带着西凉的士卒在东胡打仗，从部下到地理都陌生得紧，即使不考虑保存西凉军实力的心思，照苏秀葳的想法，这种情况肯定也是不求有功先求无过，免得冒进被坑。

之后戎人因为魔降草一事退兵，苏秀葳也松了口气，以为不日就可以回帝都复命了。但威远侯却挽留他，道是怕戎人去而复返，请他再留下来守上些日子。

他这么一留就忽然被戎人又围住了。

比着从前的经验，苏秀葳非常认真的守着堡，自认为做的还不错……然后戎人退了，他才知道他固守不出的这段时间里发生了什么样的大事——帝都被围、威远侯遇刺！整个东胡乱七八糟几如沸粥！

然后等他从西凉军中点了数百人，打算把其他人丢给副将，让这数百人护送自己南下青州去搬救兵时，什么都晚了。

反而同样被困燕州过的苏秀茗，由于玄甲卫残军试图冲入城中，得了无人勤王的消息，居然与沈藏锋一起冒险突围且成功，回到青州去收拢了大军——他回去的真是巧，恰好就是苏鱼舞费尽九牛二虎之力才说服家族水淹泽州并执行完毕。

好容易从泽州脱了身的青州军，苏鱼舞还没来得及请命带他们北上呢，就这么让大伯苏秀茗捡了个现成的便宜。

虽然苏鱼舞还是随军北上，但有久经阵仗又年长一辈的苏秀茗在，他这个名义上的副将不过是个幌子……

总而言之，三房现在的情况很不好。

没人知道苏屏展已经指定过继承人，也没人知道苏秀茗在毁诺。

偏偏苏秀茗这次当机立断，焚粮草、弃燕州、星夜飞驰回乡搬救命的行为里不乏圈点之处，倒是苏秀葳由于被围困在偏僻的堡中与外界音讯隔绝，加上受沈家托付不让西凉军折损太过，显得非常平庸无能。

即使三房有苏鱼舞淹死十万暹罗精锐的杀伐果决……但苏鱼舞和沈藏锋一样，最受人诟病的地方就是他们都太年轻了……

苏秀葳晓得这段时间来的事情经过后，懊恼得简直没法说！

其实他跟长兄苏秀茗的才干能力应该是相齐的！

“……之前你们祖母为咱们考虑，带头让出了密室暗道。”苏秀葳阴沉的脸色，蒙上了黯然，看着同样因为想到了什么而面色一恸的独子，叹息道，“旁人家的密室暗道都是女眷用，咱们家……你祖父的提议，却藏了得力人手，这些人都是你们祖父的心腹，对你们祖父生前的态度是心知肚明的，兴许会偏向咱们些。”

苏家舍弃了身为主人的女眷们，却保下这一批下属，也不是没有缘故的。

主要是苏屏展不像沈宣，他年事已高，非常担心自己突围之后还能活几年——是的他没想过自己突围会死，所以仓促之间没有留下确切的指定三房接掌扶风堂的信物或话语——但苏屏展认为突围之后，经过这番颠簸估计他是活不长了。

为了子孙考虑，苏屏展担心自己这一支久在朝中，桑梓却是其他房里在打理的。而且他想培养的孙儿要么死得早，要么还年少，还来不及派回青州去磨砺跟扎下根基。儿子们虽然在青州那边是有威望的，然族里比他们年长的比他们德高望重的却也不少。