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却不想另外两个庶子梦寐以求的事儿，沈东来竟这样犹豫，就嘿然道：“那你好好想一想，我给你一盏茶的功夫！你若是再这样瞻前顾后，我可要打发人去唤你大哥来、让他去了！到时候你母亲问起来，那也是你自己不要的！”

一听说要叫自己大哥过来，沈东来顿时一惊：他虽然是个纨绔，这次的事情沈熏也不许霍老夫人提前告诉他，但自幼深刻体会庶子做了长子、嫡子成了次子之后的种种尴尬。对这个庶出的大哥不能说一直怨恨在心，受霍老夫人打小提点，总归也有一分防备的。

本来他没觉得眼下这个机会多好，然而听说自己不要的话，就要落给大哥去了，心里倒是有点慌张，嗫喏着道：“父亲，孩儿只是想，那卫氏只是一个妇道人家，论辈分还是孩儿的侄妇。孩儿过去，一则男女有别，未必方便见着她；二来孩儿一个做叔父的去给侄妇告密，这……实在很没体面！”

“如今整个西凉城里外三圈都住满了向小神医求医之人，那卫氏本来身份就足尊贵，更何况如今来了这许多人，小神医又没有离开明沛堂诊治的意思。”沈熏气得虚踹了他一脚，连胡须都懒得抚了，瞪眼喝道，“现下不是相当有身份有地位的人，连沈由乙夫妇都难以见到，皆是由寻常下仆引进引出！更不要说卫氏了！你生怕耽搁了为父的病情，故而亲自前去免得求不着药，这是孝顺，有什么不方便见她的？！至于见了她之后说了什么，你难道也要对外头说吗？再说……

沈熏是沈氏子弟，年轻时候也是上过阵的，在行伍之间颇学了些俚语，恼怒之下也顾不得阀阅子弟的斯文，拍案咆哮，“老子不是早就在反复提醒你了——谁说你是去告密的？！你就是今儿个被那些乱七八糟的东西拖过去商议了一番，知道他们对卫氏都有点‘误会’，担心族人因此生出罅隙，所以过去委婉的提醒一下那卫氏同为一族还是和睦相处的好！”

沈熏越想越气，看着面红耳赤不住给自己赔笑的次子，索性站起来撩起袍角，当真一脚把他踹得踉跄几步，恨道，“不争气的东西！勾栏里的粉头三转九弯的道道是样样都精通，正经事上竟如此愚笨！真不知道老子怎么会有你这样笨的儿子！”

沈东来感受到踹在身上的力道不大不小，那踉跄几步都是他担心父亲会一路踹下来故意避让的，他知道父亲这会虽然不高兴，但还没有暴怒——不过自己若是再不识好歹的推辞去明沛堂，父亲没准可要暴怒了。

当下赔笑道：“父亲请息怒，父亲教训得是！孩儿去换件衣裳就去找卫侄妇！”

虽然在家里时被父亲又打又骂，连簇新的袍子上都被沈熏踹了鞋印，要不是没有旁人在，真是尴尬得紧。但沈东来到了明沛堂倒是没有受到这样的刁难，在外已有厉害名声的卫长嬴很是客气的迎到二门处：“不知叔父前来，侄妇迎迟，还望叔父饶恕！”

沈东来在家里对着老父时，一口一个“女流之辈”，俨然对卫长嬴十分的看不上。当真见了这侄媳妇的面，他却显得比卫长嬴还要拘束——这也是有缘故的，他这个人自幼备受娇宠，所以一向就游手好闲的。大恶没有，然而贪花好色上头却难免要犯一犯。

西凉是沈氏桑梓地，乡里乡亲的，又还要指望庶民们踊跃参军保西凉平安，是以族中耆老向来约束着子弟不许他们在西凉地界上太犯了事情……西凉可不比凤州，搞得天怒人怨的，黎庶除了迁移他处就只有逆来顺受。

这地方的人跟秋狄打了这么多年仗下来，个个剽悍血勇。又有秋狄在旁虎视眈眈，真把人逼急了，人家拖家带口投奔狄人去讨生活，回头引了狄人来屠戮沈家子弟事小；若叫有心人知道，往朝里参一本，道是沈氏鱼肉乡里，使得西凉民心不安，竟欲弃大魏投奔蛮夷……沈家可是麻烦！

而且不投奔狄人，人家也不是真的就一定没日子过了，非得伏着。比如说大魏跟秋狄交界处颇有许多易守难攻的地势，因为百年烽火不断，这些地方除了些镇堡作为双方的据点外，都是荒芜人迹了。内中可也藏着亦匪亦盗亦农的一些人的。

所谓亦匪亦盗亦农是这么回事：西凉连年烽火，耕种本就不易，良田又少，大抵还都握在了沈氏手中，做庶民的因为种种缘故活不下去，索性冒着烽火跑到这些地方去开垦——虽然这些地方也没什么良田，但好就好在不在官府与沈氏的管制之内，不必缴纳赋税。

呃，那是农忙的时候……

闲了下来，这些人偶尔也组成类似于乡勇的团体，觑着机会做点儿无本买卖什么的……

当然西凉苦寒，商贾不多，他们也不敢涸泽而渔。这无本买卖大抵还是朝着从前逼迫过他们的富户去的。反过来呢，官府要收赋税，地主要佃户……横竖两边是肯定不能对付的！

说远了，回到正题——民风如此剽悍的西凉，纨绔子弟如沈东来，也不敢胡乱干强抢民女之类的事情。连个民女都不敢抢，可想而知沈东来的秉性着实坏不到哪儿去……偏卫长嬴又正得年轻美貌，她是不施脂粉都明艳照人的长相，如今丈夫远在狄境，担心被族人小觑了去，每日出入装扮都非常用心，被一群比起常人亦是颇有姿色的使女簇拥出来，真格是顾盼生姿美艳绝伦。

沈东来平常就喜看美人，若在勾栏地里见着这样姿色的粉头，他怕是连路都走不动了，拼着被沈熏吊起来打，也要想方设法一亲芳泽不可！然他人又没无耻到对侄媳妇生出龌龊之心来的地步……所以每每见了这侄媳妇，多看也不好不看也不是，真有点手足无措。作为长辈当然不好莫名表现出来这种手足无措，只好少言少语，时刻警惕莫要出丑，可不就显得拘束了？

卫长嬴可没想到他的这点心思，只道沈东来是个绣花枕头一样的人，自己这些日子震慑族人的种种手段把他也吓住了，所以虽然自己一口一个“叔父”的称呼着他，这位族叔还是非常忌惮自己。

出于这样的考虑，卫长嬴态度更加恭敬，听沈东来盯着跟前的茶水小声说了“来意”，二话没说，就打发人去跟端木芯淼要了一瓶天知道是什么药丸来，客客气气的请叔父收下。

趁下人去取药的光景，沈东来吭吭哧哧、毫无在老父跟前自由散漫，几乎是憋出了一番所谓的“希望族人和睦之言”。

卫长嬴自是笑容可掬的谢过叔父提点，允诺一定会与这些族人解除“误会”。

等把沈东来打发走了，黄氏让使女们都退下去，笑着与卫长嬴道：“这位便是未来的西凉刺史？婢子看着脾气倒是不错。”

“就是四弟说他脾气不错，我才让姑姑你跟霍老夫人跟前的人透露消息、而不是只告诉四叔公的。”卫长嬴淡笑着道，“要那么能干做什么呢？懂事才是最紧要的。”太能干了的人总是那么不听话，就比如说卫新咏这样的，不是卫焕、宋老夫人那一等人，谁敢用他？没准一个不小心，就被他算计了。