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第44章（第1页）

&ldo;等等。弄不好，咱们上了大当了!&rdo;小五郎眼睛注视着临走廊的窗户上血红的丝绸帘，突然插嘴道。

&ldo;你说什么?&rdo;

&ldo;瞧，这丝绸窗帘外面的光的确有点异常。难道……&rdo;小五郎说着大步走过去，代替走廊的是一堵油漆剥落、污秽龌龊的墙壁。原先走廊上的照明火，变成了安装在窗框上的一只小灯泡。

总监、警长、艾贝尔以及警察&ldo;啊‐‐&rdo;地惊叫一声，呆住了。

小五郎若有所思，室内来回踱了几圈，又站在大钟前，蹲下身子仔细瞧了瞧地板。

&ldo;在这儿!这里有个开关!&rdo;

小五郎手指的地方，黑乎乎的地毯上有个小小的突起的东西。

&ldo;开关?&rdo;总监和波越警长同时问。

&ldo;真是一个绝妙的机关!要在三个月之内搞好它，还必须不让人发现，除非吕班，别的人望尘莫及!这小子真是个怪物，轻而易举就创造了奇迹。&rdo;

&ldo;机关?你指什么?&rdo;总监等人还是不懂得小五郎话中的含义。

&ldo;喏，刚才，吕班不是夸过海口，说能够创造奇迹吗?这不，用他创造的奇迹作掩护，不费吹灰之力就逃出了警察的重重包围。你们瞧，这里有个白色小按钮。将它一按，吕班说的奇迹就会发生。正是因为这个机关，吕班那家伙才会死到临头还哈哈大笑。&rdo;

&ldo;那么说，我们现在真的在二楼罗?&rdo;警视总监脑子有些开窍了，他眨巴着眼睛问。

&ldo;是的。我想，现在只要再按一下这个按钮，大家呆着不动，又会回到一楼去。&rdo;小五郎说罢，伸手一按白色按钮。

的确开始感觉到有点异常。人们感到身体突然一麻，头也有点眩晕。到底原因何在，一时半刻也弄不明白。

房间一点不摇晃。墙壁和地板同静止的没有两样。然而，这一次，人们在这种静止中感到了一种不可名状的动态。

&ldo;大家请看，我们现在正在一点点地往下降。&rdo;

人们朝小五郎所指的方向望去。

刚才碰破的门洞，正一点点一点点地往上移动。动得象时针一样极不容易看清。

这间黑屋的四壁，除了窗户一小块地方以外，其它全部用黑色天鹅绒遮盖的严严实实。门正在一点点一点点地脱离长方形的门框往上移。一会儿便看不见。

门消失以后又出现了一道油漆剥落的墙壁，不一会儿墙又没了，接着从底下又冒出一扇门来。这屋子如同一座巨大的电梯，从二楼降到了一楼。

&ldo;瞧这多巧妙!整个房间成了一座电梯。刚才吕班站在这座大钟面前，其实是有目的的。这不仅仅是为了用脚踩开关，还有一个目的，就是必须把我们四个人的注意力从门口处转移到大钟这边来。当时因为我们四个人全部是背着门口站着的，所以才丝毫没察觉整个房间在上升。这屋里除了这扇门，其它地方都是相对静止的。即使多少有些摇晃也微乎甚微，根本不会让人感觉到整个房间正在往上升。遗憾的是咱们上一吕班的圈套并没有发现。&rdo;

说着，整个房间已经下降完毕。室内的地面和门外走廊的地面正好形成水平面。

楼下房间的门刚才一直是开着的，门外围聚的假面舞会的客人们发现了黑屋子的奇怪变化，惊的张口结舌。

&ldo;太不可思议了!我们刚才搜查过的那间黑屋子，和这间简直一模一样。红窗帘、黑挂毯、还有这座黑色檀木大钟，一丝不差!&rdo;一名警察满腹狐疑地说。

&ldo;不错，这正是这个陷阱的巧妙之处。因为在咱们脚底下，还有一间和这间屋一模一样的房间。换句话说，这个机关是上下两间完全相同的黑屋子，如同一座地屋电梯。&rdo;小五郎说明道。

用不着再调查，因为楼下跳舞客人却目睹了一切。

多么庞大的机关暗道!这在犯罪史上呆谓前所未有。不，从前只有一例可以与吕班的手段相提并论。那就是吕班的前辈、臭名远扬的法国大盗吉格马设下的暗道机关。

那也是一桩室内杀人案。被害倒在血泊中气绝身亡，当发现案情的人跑去报警的一瞬间，被害者的尸体不翼而飞了，就连地上那一大滩血也消失得无踪无影。当时的巴黎警察当局为这桩奇案大伤脑筋。其实，那发生惨案的房间也是设下的二层机关，如同一座电梯。那种装置对凶手来说也是一大创举。

狡诈多端的吕班必定是研究过他老祖宗的创举。而且，在他作为法国全权大使到日本赴任，一搬进官邸后就开始着手这道机关的修建了。其目的，不过是为了万一不测而逃命做准备，留一条后路而巳。

&ldo;真还只有吕班这家伙才有这么些鬼点子!换了其他人，连想都想不到。&rdo;艾贝尔不无感叹。&ldo;记得那家伙有一次在电梯顶端系上一只巨大的轻气球，把房顶打了个洞溜之大吉了。他满脑子的鬼主意!还有一次吉尔波阿案件，我的一名同事、久经沙场的老侦探戈尼梅尔吃了吕班那小子的大亏。&rdo;

没过多久，人们才发与卢杰尔伯爵即吕班和他的其他五名走卒从官邸的安全梯逃之夭夭了。波越警长板起一张可怕的面孔把守在安全梯下面的两名警察臭骂了一顿。可是木巳成舟，于事无补了。