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第一百八十二章 一大早就来（第3页）

全国腐败率下降七成二，诉讼积压减少九成，税收连续三年稳步增长。更令人欣喜的是，民间读书风气大变。以往孩童背诵八股只为功名，如今乡间私塾纷纷增设算术、律法、农政课程。有老塾师感慨：“以前教学生写‘子曰诗云’，现在还得讲‘如何计算亩产’‘怎样分辨契约真伪’。”

科举考场外，不再只见愁眉苦脸的书生，更多青年手持实务笔记，相互讨论“灾年借贷利率是否应设上限”“河道治理经费如何分摊”。

甚至有女子化名男子参加考试，虽最终被查出身份取消资格，但舆论一片声援。《明政公报》发表社论：“若女子之才胜于男子，何以不得为民服务？请陛下考虑开设女科。”

朱元璋看后未置可否，却悄悄下令在公主府学堂增设“女子行政班”，毕业后授予“参事”衔，可入各部观政学习。

李可得知，欣慰一笑：“种子，终于发芽了。”

这一年冬，李可再度入宫述职。

朱元璋已年过六旬，鬓发尽白，但仍精神矍铄。他拉着李可的手，走到御花园湖畔，指着冰面上一群嬉戏孩童：“你看，那些孩子长大后，或许也会考科举、做官。但他们不会像我们这样，一边杀人一边悔恨。他们会知道，官不是骑在百姓头上的老爷，而是扛着百姓往前走的挑夫。”

李可轻声道：“只要制度不变，这样的挑夫，就会一代接一代。”

朱元璋忽然问：“你说，要是有一天，我也成了阻碍新政的人，你会怎么办？”

李可毫不迟疑：“我会劝您。若劝不动，就辞职归田。若您执意废除新政，那我就写一本书，告诉后人，曾经有过一场光明，是如何被熄灭的。”

朱元璋愣住，随即仰天大笑：“好！这才是朕的李可！”

笑声惊起飞鸟，掠过湖面，投下碎影斑驳。

数月后，李可辞去中枢要职，自愿赴云南边陲任布政使参议。众人不解，问他为何放弃高位远走蛮荒。

他在离京当日答道：“新政已在中枢扎根，我不在，也能运转。但边地依旧闭塞，贪官横行，百姓视官如虎。我要去那里，让最后一个角落的人也知道??这个国家，还有愿意低头听他们说话的官。”

临行前夜，朱元璋亲赐金杯一盏，杯身镌刻四字：“天下清名”。

李可叩首受之，泪流满面。

三年后，云南政风焕然一新。李可主持修建水利十三处，裁撤冗吏二百余人，创办“边民讲习所”，教土司子弟识字明理。当地夷民感其德，尊称“李阿爸”，每逢节日焚香祭拜。

洪武三十一年，朱元璋驾崩。

临终前，他留下遗诏：“凡我子孙，若有敢废除高薪养廉、审计公开、连坐追责三项制度者，不承认其为朱氏血脉，天下共击之。”

建文帝继位，首道诏令便是迎李可回京，拜为太子太傅，总领新政监督事务。

李可归来之日，应天万人空巷。百姓夹道相迎，有人跪地磕头，有人高呼“活佛降临”。他坐在马车上，看着熟悉的街景，听着熟悉的乡音，忽然觉得这一生从未如此踏实。

当晚，他独自登上钟楼，俯瞰万家灯火。

风很大，吹动他的白发与衣袍。

他低声念道：“我不是什么圣人，只是一个不愿再看着百姓流泪的普通人。若这世上有神明，我希望?听见??请让清明延续，请让希望不灭，请让每一个想做好官的人，都不再孤独。”

远处，报馆灯火依旧明亮，《明政公报》正在赶印明日头条：

**《洪武新政十周年纪实：从“狗都不当”的官，到万人敬仰的职业》**

标题之下，是一幅画像：一位身穿七品官服的男子，蹲在田埂上，握着老农粗糙的手，认真倾听。