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第836章 进城（第2页）

三年前筹建天文台的同时，为解决时间问题，永兴城设计署、技术署着手研究攻关钟表技术。一年后在陔陵城中心树了一座钟楼，中原大地从此一改看天知卯的日子。

但钟楼准头差了些，十天能差半个多小时，为此需要每两天与水钟、日晷校准一次。近期将有一次改进，改进后的齿轮组理论误差将缩短至五十天一个小时。

大型钟楼仅能解决生活使用，天文计时需要更为精密的机械计时装置，

传统的水钟只能精确到刻钟，使用机械放大原理改进后，也仅精确到分钟。日晷白天能用晚上就是抓瞎，精度更差。为此设计、技术两署正在攻关精度更高适合携带的钟表。

去年冬，攻克了擒纵器【注1】的原理和技术工艺，曾出了一块簧力怀表，无奈机械精度差强人意，一天能多跑十几分钟，但好歹具备了该有的基础原理，在此基础上进行改进，有望在数年内获得进展。

街道上人潮汹涌，无不是为一睹金雪狄使团风采的民众和行人，百里燕走在使团前面，与苏方义边走边说：

“南境开战至今有十八年了吧。”

“若算上金雪狄人试探，应该有十九年了。”

“是啊……十九年前谁能想到今日，想来真是一场梦啊……”

“永兴侯打算如何与穆尼交易，可有详细方略？”

“穆尼所需药材多数在咸国、长孙、梁国、燕国与晋国北地，有部分需从志国、卫国、晋国内陆采买，总体数量极大。但多数是常备草药价格不会太高，因此交易总价不会太多。

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不过穆尼也透了底，其担心我中原趁其危难之际落井下石讹诈他们，故而还打算从中原采购货品以换取我们的放行。在下担心其金银财力过于巨大，不免引起他国觊觎，无论如何分配这笔交易，终会有人少有人多，届时为此大打出手也未必不可能。”

偌大的中原金银极度稀缺，穆尼此来所带的金银币总量对金雪狄人而言也许只是零头，对中原来说是天上掉下的五百万，砸中谁谁发财。

常言道“人为财死，鸟为食亡”，大额贵金属的流入势必激化本就已经恶劣的情势，加速局势的动荡。

思索之际，一队快马从前而来，负责警戒的禁军未予拦阻，而为首者的正是周空。

其匆忙窜入队伍，循迹找到百里燕。

“你怎么来了！”百里燕吃惊问。

“广信公快不行了，蓉姐五日前赶去了广信。并让我与你说一声，她拿走了冰绒花，请杜淡郎中一起去了广信。”

广信公十日前突然病危，姜蓉得信火速赶回广信，去见姜闵最后一面。得此消息，百里燕心情复杂。

“我知道了，你先回府吧。待办完了公事，再做安排。”

“那好。”

周空转身打马离去，苏方义说道：

“广信公这一去，你与姜乾和咸王的关系恐怕将更为微妙啊，永兴侯可要早做准备。”

“嗯，此事在下心中有数。”

姜闵今年六十六，以当下的生活物质基础，相当于现代人的八十岁，能由此长寿极为不易。姜闵一死，咸王势必将目标转向姜乾，百里燕将被迫在大舅子和咸王间做出抉择。

思索之际，队伍抵达轩亭馆，为安置穆尼使团数百人，陔陵城中能有此接待能力的高档场所只有轩亭馆与百翠楼，安排在诸侯国馆驿区显然并不合适。

为此五日前轩亭馆正式闭门谢客，清理店铺增补家具用器，并从古达帕府中调来了厨师和用具，以满足金雪狄人的风俗习惯。

当然，轩亭侯父子作为守财奴专业户，肯定不能每天白白损失巨额营业款，势必要从使团身上捞些好处。

抵达轩亭馆时，乔廉、乔丞父子二人早已等候在外，就连门面都已重新上漆。

“女婿，使团到了吧。”