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画里探花一（第2页）

李长曳咳嗽了几声，强忍着不适，勉强点了点头，却没说话。

蒋县丞见状，脸上多了几分歉意。他今日特意带李长曳来赴这场酒宴，本想让这位年轻的女典史开开眼界，熟悉京城官场的复杂。可眼下看来，她显然还没适应这京中的热闹场面。他心想提拔提拔这后辈，于是压低声音道：“这场宴席，里头的门道可不少。你知道今天是谁办的吗？”

李长曳愣了愣，摇了摇头。

蒋县丞朝渭池旁的亭子努了努嘴，眼中透出几分敬意：“你看那边，亭子里的薄纱后面坐着的，是当今圣上最宠爱的公主——亿枫公主。这春日宴，就是她主办的。”

李长曳下意识顺着他的手指望去，只见那亭子周围薄纱轻垂，薄纱后隐约可见一个身影，姿态端然高贵。虽然看不清容貌，但那影影绰绰的轮廓，让人一眼便知她与这满园的人截然不同。

蒋县丞接着说道：“你可知今日为何办这宴席？”

李长曳带着一丝狡黠，笑道：“不是为了春天赏花吗？”

蒋县丞倒是没听出李长曳话里的意思，摇头笑了笑，语气里透着几分无奈：“李典史，你虽只管万年县的刑狱案件，但如今做了这京城的官，京中的弯弯绕绕也得懂些。你看看周围，哪个不是朝中权贵、京城才俊？这种场合，怎会是简单的赏花聚会？”

李长曳装出一副恍然大悟的模样，笑着说道：“难道是……公主要选驸马？”

蒋县丞闻言，吓得连忙朝四周瞟了一眼，低声说道：“你可别乱说话！这可不是选驸马，而是让公主与臣子接触接触。话别说得太直接，容易惹麻烦。”

李长曳随口应了一声，点了点头，脸上带着若有所思的神情。

蒋县丞见她这般，压低声音继续说道：“不过这都走个形式，这驸马的人选多半就是那几个人。”

李长曳扬了扬眉，饶有兴致地问道：“都有谁？”

蒋县丞不紧不慢地说道：“新任的刑部侍郎陶勉，雍王世子陈澍，还有今科探花赵璧。不过啊，我听说这公主喜欢的还是这赵璧，主要是长得一表人才，还画得一手好画，诗文也格外风雅……”

蒋县丞还在絮絮叨叨地说着，但李长曳的思绪却早已飘远。她只听清了“陶勉”二字，后面的话语像是被阵阵春风吹散，怎么也听不真切。

“陶勉……”她在心中默念了一遍这个名字，眼底微微闪过一抹复杂的情绪。他已经做到刑部侍郎了，还要和公主议亲了。

“李典史，李典史？”耳边传来蒋县丞的声音，像是一道微微的敲击，将她从失神中唤醒。

她连忙转过头，勉强挤出一抹笑意：“蒋大人，您刚刚说什么？”

蒋县丞看着她，眼中带着几分疑惑。他絮絮叨叨说了许多，却发现李典史像是魂游天外一般毫无反应，心想估摸是这些小年轻嫌他啰嗦。

他不由摇了摇头，将杯中的太白雪一饮而尽。

“我啊，话可能是多了点。”蒋县丞拍了拍她的肩膀，语气中带着一丝宽慰，“李典史，这种场合多看看，少说话，保不齐还能遇到什么贵人。这京中的水深着呢，可别大意了。”

李长曳点了点头，嘴里轻声应了一句：“是。”

蒋县丞看她不再搭话，便不再多说，端着酒杯笑着转身去与其他官员攀谈。

李长曳站在原地，目光再次扫向远处的亭子。此时，亭子中走出一人，身形修长，手中拿着一卷画轴。他径直走向另一名年轻男子，那男子接过画轴，行了一礼，便转身向渭湖的另一侧走去，似乎要登船离开。

“那就是今年的新科探花赵璧吧，可真是一表人才啊。”旁边有人低声议论，语气中带着艳羡。

“那可不，他爷爷可是帝师，这种家族出个探花还不是轻而易举的事。”另一人随声附和。

“刚才那是公主给他的画吗？我听说赵探花画艺非凡，经常被公主召见，就连朝中不少大人都求他的画。”

“这驸马人选八成就是他了吧。陶大人这次，恐怕悬啊。”

耳边的议论声断断续续，李长曳又听到了“陶大人”这个几个字。她微微蹙眉，尽管表面平静，心中却生出几分无名的烦躁。她端起酒杯，一口饮下，却被呛得轻咳了几声。

“这酒怎么这么呛人？”她暗自嘀咕，抬手随意擦了擦脸，放下酒杯后环顾四周。杯觥交错、欢声笑语，周围尽是谈笑风生的高官显贵。

“还是先撤吧。”她低声自语，悄悄挪到宴席的边缘，步向渭湖畔。湖边月光如水，洒在波光粼粼的湖面上，与宴席的热闹形成鲜明的对比，让她稍稍松了口气。

走到湖畔后，湖心亭映入眼帘。那亭子建在湖中央，与四周并无桥梁相连接，只能泛舟而至。而亭中有一人影伏案而坐，似是在作画，身形隐隐与刚才的赵探花相似。

李长曳瞥了一眼之后，便坐在湖畔边休息了一阵。宴席那边仍是热闹喧哗，但这里的冷清让她不自觉地轻轻叹了口气：“这第一天来报道，就这么多事，看来京官真的不好当啊。”

然而，她话音未落，忽然一道尖利的女声划破夜空：“啊——！”

原本人声鼎沸的宴席，顷刻间安静得出奇。众人循声望去，目光齐齐聚向湖心亭。

只见刚才还安宁的湖面，此刻竟浮起了一具男子的尸体。那尸体面朝下漂在水中，衣袍浸透，让人不寒而栗。

湖畔旁，还站着一个目瞪口呆的李长曳，那尸体离她不过数步之遥。