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第799章（第1页）

“可惜我不是那种会对空头支票心动的人。”他回答道，“两年——我可以给您两年的时间。如果您在此期间成功证明了自己作为缄默之首的能力，我会像过去为猊下效力时那样，全心全意地协助您。”

虽然没能得到肯定的答复，但王女显然也明白适可而止的道理，没有坚持逼问下去。

“戈达德大人。”离开前，她问了他最后一个问题，“母亲的死……对你而言难道是毫无意义的吗？”

戈达德看着她——看着这张与猊下肖似，甚至可以说是一模一样的脸，心头忽然涌现出一些复杂的感情。

他当然知道她想问什么。

他想起自己第一次受到猊下的赏识，举家迁居到葛尔时的兴奋，想起亲眼见证她登基为王，问鼎权力巅峰时的骄傲t，想起劝谏她放弃诞下继承人，成为不列颠永远的统治者却惨遭拒绝的无力，想起他恳求她不要放弃永生，不久后却得知星之内海的通道已经关闭时的失落……

等到女王病逝的消息传到卡美洛特时，他心头只剩下了意料之中的绝望。

“您为何会这么想呢？殿下，猊下的死让我想通了很多事情。”他平静地回答，“比如说，理想国大概确实是不存在的。”

第365章

埃利斯在洛奇堡已经任职了一段时间，但在初次面见公爵本人之前，他依然十分紧张。

不错，高文·米斯里尔素来以平易近人而闻名，他风度翩翩的举止，高洁无私的品格在整个北方都是有口皆碑的，但一来他是平民出身，面对这样高贵的存在难免心生忐忑，二来自女王去世后，公爵就不太在公众面前露面了，埃利斯上一次见到他时才十四岁，如今已经从学院毕业了。

每年的圣诞瞻礼日，公爵大人都会前往卡美洛特，据说是为了探望自己的兄弟姐妹，不过这次他不是独自回来的，有人同他一起下了马车。

埃利斯在诗歌中见过许多关于绝色美人的描写，但在真正惊为天人的美貌面前，它们不过是羊皮纸上几行苍白的文字。

公爵的同行者看起来非常年轻，介于少女与女人之间，有一头惹人注目的银色长发，眼眸翠绿，顾盼时眼波流转，宛若月光在湖面上流淌。埃利斯被那非人的美丽所震慑，好一会儿过去，才后知后觉地意识到她和公爵长得有多么相似。

“希望你们已经准备好了晚餐。”公爵大人开玩笑似地说道，“一路上舟车劳顿，我和格蕾早就饥肠辘辘了。”

果然，与公爵同行的是王女殿下。

“当然，大人。”埃利斯小心翼翼地回答，“有您喜欢的土豆泥，烟熏野鸭，浸过蜂蜜的浆果，黄油面包配奶酪和腌制香肠。”

高文公爵问道：“没有覆盆子派吗？”

闻言，埃利斯的心跳停了一拍：“非、非常抱歉！暂时没有准备覆盆子派，但厨房还没有熄炉火，我立刻让他们去做。”

“派上要撒无花果碎。”王女殿下补充道。

“是，殿下。”

“你看起来很脸生。”她打量了他一会儿，随即微微一笑，“你的名字是？”

“埃利斯——我的名字是埃利斯，殿下！”他被那个微笑迷得魂不守舍，说话时差点咬到舌头，“我是高文大人的新任事务官，半个月前才正式上任，您没见过我也是正常的。”

“殿下。”王女殿下身侧一名黑发蓝眼的英俊骑士开口——不知是不是他的错觉，当对方的目光从他身上扫过时，埃利斯感觉到了一阵寒意，“阿勒尔夫人还在等您呢。”

“也是。”王女微微颔首，“那我就先走了，高文哥。”

“不先吃点东西吗？”

“我想吃覆盆子派。”她答道，“您先用餐吧，不用特意等我。”

待王女殿下离开后，高文公爵望着他们远去的背影叹息一声：“真是沉不住气啊，西尔菲……这样可不行。”

脱离了王女的美貌光环后，埃利斯渐渐找回了理智，并且感到了一丝迟来的后悔——自己刚才语无伦次的样子简直像是一个醉汉，万一公爵大人认为他办事不够妥帖该如何是好……

“别太在意。”似乎读出了他的心思，高文公爵笑着安慰他，“自从那孩子成年后，就没有多少人能在初次见到她时保持冷静了。但凡出席宴会，只要她笑了，全场所有男人都会傻乎乎地跟着她笑……”说到这里，公爵的神情多了几分戏谑，“加荷里斯除外，他一贯爱与气氛作对。如果有一件事让大家都觉得有趣，那他就偏要板着脸。”

埃利斯当然不敢跟着取笑公爵大人的亲弟弟，但心里还是忍不住觉得对方很有意思。

“这段时间我不在，肯定积累了不少工作。把晚餐送到书房去吧，我在那里用餐。”公爵说，“如果是以前的话，即使我南下了，萝西女士也会……”

声音到这里戛然而止，剩余的话语仿佛是被凛冬的寒风吹散了。

埃利斯觉得古怪，忍不住抬头偷偷看了一眼，公爵大人依然微笑着，但神情中多了一丝怅然。

随后，对方又问了一些关于公务的事情，这一次埃利斯对答如流，对自己的表现还算满意。

到了晚上，同僚们约他喝酒，几杯麦酒下肚后，埃利斯感觉身体暖融融的，白天累积的疲惫和紧张感也终于散去了一点。