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第22章（第1页）

巴顿的工作效率极高。办公室成立的当晚，他便拟就了一份计划，建议在卡萨布兰卡登陆。

无论是在华盛顿，还是在伦敦，没有谁对&ldo;火炬&rdo;行动的热情比巴顿更高，很少有人相信这次战役能够取得成功。这中间，包括艾森豪威尔。

艾森豪威尔已被任命为指挥&ldo;火炬&rdo;行动的盟军总司令，正驻在伦敦。他所以对这一战役表现出信心不足，出于两方面的原因：

一方面是由于海军支援和登陆艇的不足，以及非洲西海岸汹涌的波涛；

另一方面是对英国人的态度摸不准。这期间，由于第8集团军在埃及处境不妙，原定的&ldo;火炬&rdo;战役中的英方指挥官亚历山大被调往开罗，由蒙哥马利将军接替他指挥&ldo;火炬&rdo;行动，可不久，蒙哥马利也被调往埃及前线，安德森中将接替出任。这种走马灯似的更换主将，使艾森豪威尔有理由怀疑英国人对&ldo;火炬&rdo;行动究竟有几分认真度？

在那段时间里，艾森豪威尔的心情一直非常糟糕。在给妻子的信中，他诉苦说：&ldo;我感到了孤独，我常常受到人们的包围，因为我生活在金鱼缸里。&rdo;

巴顿来了，他帮助艾森豪威尔打碎了这个&ldo;金鱼缸&rdo;。

这一天是8月9日，晚上，艾森豪威尔正准备上床就寝时，忽然，他房间里的电话响了。

&ldo;艾克，该死的，我刚到这个鬼城市，呆在克拉里奇旅馆里，不知道该怎么办。&rdo;巴顿的声音从电话那端传来。

&ldo;乔治！&rdo;艾森豪威尔听出了巴顿的声音，非常兴奋，他对着话筒叫道：&ldo;听见你的声音，我很高兴，马上到我这儿来，咱们好好地喝上几杯吧！&rdo;

巴顿是奉马歇尔之命来伦敦的。陆军参谋长对伦敦的情况非常担忧，于是派巴顿来这里检查英国人对&ldo;火炬&rdo;战役的真实态度，并参与审查和完善&ldo;火炬&rdo;计划。

巴顿没过一会儿就赶来了。两人简单地用了晚餐后，便进入了正题，讨论了战役实施中可能遇到的具体问题。巴顿的自信和豪情，使艾森豪威尔的精神为之重振，他尤其忘不了巴顿的这句话：&ldo;我也许在许多细节问题上是愚蠢的，但我能在一个星期的时间里使任何部队士气高昂。&rdo;

这次会面气氛虽然极其热烈，但从艾森豪威尔那儿回来后，巴顿的心里也没什么底。他不仅没搞清艾森豪威尔对&ldo;火炬&rdo;战役是支持还是反对，他甚至也在怀疑自己是否真的喜欢这次战役。在当天日记里，他这样写道：

&ldo;我们两人都感到这个作战计划不妥，而且多半是出于政治考虑。然而，我们必须奉命行事，不成功便成仁。如果出现最坏的情况，那就不可能实施，但如果运气好的话，可以付出高昂的代价去进行，那也许会是件易事。&rdo;

在以后的10天，巴顿为&ldo;火炬&rdo;战役大展口才，他那卓越的煽动能力，终于使艾森豪威尔和他身边的人默许了这个计划。不仅如此，他还不厌其烦地走访了伦敦的各&ldo;关键部门&rdo;和&ldo;关键人物&rdo;，充当了&ldo;火炬&rdo;战役最热情的说客。巴顿像一个成功的推销商，把&ldo;火炬&rdo;战役这一艰巨任务推销给了大洋两岸。

巴顿的努力虽然卓有成效，但&ldo;火炬&rdo;作战计划仍未脱离困境。8月15日，马歇尔发来一份意味深长的电文。他说，他的计划班子认为&ldo;火炬&rdo;计划风险太大，成功率不足50，但他本人认为这是&ldo;短见和肤浅的看法&rdo;，他请艾森豪威尔坦率地表明自己的观点。

艾森豪威尔立即召集高级会议，商讨如何答复马歇尔的电文。又是巴顿站了出来，滔滔不绝，引经据典，为&ldo;火炬&rdo;计划抗辩。他的辩护很成功，博得一片赞叹声。会后，艾森豪威尔向马歇尔发去电报，表示自己无条件地支持&ldo;火炬&rdo;计划，所举理由基本是巴顿观点的复述。

&ldo;火炬&rdo;的危机过去了，巴顿的行期也到了。8月下旬，他启程返回了华盛顿。临行前，艾森豪威尔委托巴顿转交给马歇尔一封信。信中对巴顿在伦敦的工作予以高度评价，这种评价与巴顿的自我感觉完全吻合。他认为，他是&ldo;全班人马中惟一的真正赌徒&rdo;。

4节外生枝

8月21日，巴顿回到了华盛顿。这时，距10月7日正式实施&ldo;火炬&rdo;计划只有不到7个星期的时间了。巴顿的伦敦之行，使马歇尔不再怀疑这个计划的可行性。在他的干预下，各级人员都为&ldo;火炬&rdo;计划的制定大开方便之门。

很快，计划成形了。

&ldo;火炬&rdo;计划的登陆地点选定在法属阿尔及利亚和摩洛哥，这方面，英美分歧较少。但在具体登陆地点上，双方却各执己见。英方主张部队应全部在地中海沿岸登陆，迅速抢占突尼斯；美方则坚决主张在卡萨布兰卡登陆。

经过激烈讨论，最后采取了一个折衷的方案，双方决定分三路在法属北非登陆：

巴顿指挥西线特遣部队，由美国本土出发，横渡大西洋，在卡萨布兰卡登陆；

弗雷登道尔指挥中线特遣部队，在奥兰登陆；

赖德指挥东线特遣部队，在阿尔及尔登陆。

后两支特遣部队，由英国皇家海军输送，只有巴顿的这支特遣部队，没有一个英国人，全部是美国人，而且兵员输送也要靠自己。不仅如此，巴顿所面临的敌人，将有20万众，而他自己只有4万人。为此，他需要好好谋划一下。