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第三百四十四章 岁末旧怨暗潮生（第1页）

袭人应了一声儿，与叔伯姊妹道恼一声儿，别过嫂子便往外而来。到得门前搭眼一瞧，来的却是陈斯远的小厮庆愈。

袭人眼见花自芳陪在一旁，赶忙道：“是二爷打发你来的？那我这便随你去吧。”

庆愈应下，笑着探手一邀，道：“花大姐快请，二爷就在巷子外的茶楼雅间里等着。”

花自芳一身孝衣却满面堆笑，闻言催促道：“妹妹快去，不好让宝二爷多等。诶呀，还是我送你去吧。”

庆愈赶忙拦下，说道：“二爷只叫了花姐姐一人，你这一身孝……可不好冲撞了宝二爷。”

花自芳赶忙停步，拱手道恼道：“是我的不是，竟忘了方才发送过母亲。既如此，那妹妹快些去吧。”

袭人抿嘴点点头，随着庆愈往巷子外而去。

不一刻到得茶楼，庆愈引着其上了楼，到得雅间左近这才止步。说道：“花姐姐快进去吧，大爷正等着呢。”

袭人颔首应下，绕过屏风，便见披着缎面鼠皮大披风的陈斯远正自斟自饮。

袭人也是乖觉，上前见了礼，便过来伺候着为其斟茶。

陈斯远低声道：“本该前几日就来，谁料年关左近庶务繁多，城里城外没少跑。你母亲的丧事可办妥当了？银钱可够数？”

袭人抿嘴一福，说道：“劳烦远大爷关切，母亲发引事宜俱都妥当。银钱上，府中给了二十两银子，太太又贴补了二十两，大抵是够数了的。”

“真够数了？”陈斯远抬眼问了一嘴。那花自芳可不是个省心的，这大半年借着其母得了消渴症，没少从那买药钱里上下其手。其人又是个好脸面的，四十两银子瞧着不少，可大操大办之下，说不得还要袭人私底下贴补。

袭人心下动容不已。自打撵走了最得宠的茜雪、晴雯，袭人自以为彻底拿捏住了宝玉。上回年后回家，宝玉还特地过来瞧了一眼。

结果呢？这宝玉既多情又薄情。当着面儿恨不得与你掏心掏肺，离了府便彻底忘诸脑后。

此番花母治丧，只鸳鸯、平儿偷空来了一趟，宝玉竟不闻不问。反倒是这位瞧着待自个儿薄情寡性满是算计的远大爷，竟巴巴儿过来瞧了自个儿一回。为防被人诟病，还特地选了这等私密所在。

动容之余，袭人自是惋惜不已。早知宝玉这般性儿，她就不该一早儿便将清白给了去。如今虽与这位远大爷有几回露水情缘，可终究是失了身的，再难入其房里。

陈斯远见其沉吟不语，又仔细端详一眼，见其头上只别了一根素净银钗，顿时叹息一声儿道：“怕是没少将自个儿的头面、体己搭进去吧？”

说话间，自袖笼里寻了两张银票来，扯了袭人的手塞在其中，说道：“想来你也知道夏金桂业已委身宝玉，那夏金桂不是个好相与的，你多存些银钱，若事有不谐，好歹有银钱傍身。”

袭人捏着银票不说话儿，过得须臾，竟红了眼圈儿掉下泪珠子来。

她这副可怜模样，倒是惹得陈斯远心下生出几分怜惜来。奈何此女太过工于心计，正是应了那句‘可怜之人必有可恨之处’。随手送去二百两银子，说不得袭人这枚棋子来日就有大用。

陈斯远将面前的茶一饮而尽，随手丢下一块碎银子，起身说道：“你也不用急着回荣国府，总要将后续事宜处置妥当了才好。另外，夏金桂一年半载的进不了府，你总有些转圜光景。哎，好自为之吧。”

袭人低应了一声儿，忽而扑过来撞进陈斯远怀里，死死揽着陈斯远的腰啜泣不已。那到了嘴边儿的话儿眼看要说出口，可又生生咽了回去。

一则是她早失了清白，另一则是因着她往宝玉身上投入了那般多的心血，又怎肯轻言放弃？

于是过得须臾，她便啜泣着说道：“远大爷恩德，奴婢铭记于心。来日但有机会，定当报还。”

陈斯远要的就是这句话！涉及己身，袭人自是不肯苦了自个儿；可若是不涉及自个儿，袭人一准儿会卖陈斯远个人情。

陈斯远好言劝慰了几句，思忖着袭人方才丧母，便要别过袭人。谁知袭人却低声说道：“远大爷……我姨母往乡下走亲戚去了，明早启程，过了十五才回呢。”

陈斯远闻弦知雅意，低声道：“那我过几日再来寻你。”

言罢又探手挑了袭人的下颌。袭人的脸儿一点点仰起，待对上陈斯远那双清亮的眸子，顿时羞得闭了眼帘、喘息粗重。

袭人分明感知到鼻息贴近，谁知俄尔又骤然远离，挑着自个儿下颌的手也撒开。陈斯远笑着道：“快些回去吧。”

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转眼过了两日。这日陈斯远回返新宅备下厚礼，便往贾雨村家中造访。时隔半载，贾雨村官威尤盛，以部堂之位参赞军机朝政，来日入阁拜相指日可待。

二人相谈不过两盏茶光景，先是问了问陈斯远课业，又问了问黛玉情形，临了才说了老太妃缠绵病榻，圣上有意开恩科之事。

这人与人的关系，有时候就算至亲也是因时而异、因势而异。先前陈斯远得中举人，贾雨村自是高看一眼；如今贾雨村位列部堂，这架子难免又端了起来。

陈斯远心下暗忖，若是来日自个儿过了恩科，想必贾雨村此人又会待自个儿一如当初吧？