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第7章（第1页）

艾尔格洛亚王宫议事厅内人头攒动，一众大臣和贵族们急得犹如热锅上的蚂蚁，紧张、不安的情绪在这些衣着华丽的权贵之间蔓延。

“奥卢戈王子已经在城北集结了四个军团的军队了，绝对不会轻易罢休的……”

“南边的二王子坎特鲁昨天也离开王都跟自己的部队汇合了，听说还在城里留有冒险者组成的秘密部队……·”

“城里只有禁卫军和治安队还在保护陛下，三个骑士团还不知道是站在哪一边的……”

“宰相大人在这种时候居然也玩起了隐身，一直没露面……”

“布雷哈特家还没有表态，但是公爵大人作为奥卢戈王子的导师、立场恐怕不言而喻。只是伯爵大人作为歼魔将军的部下，到底是会站在陛下这边还是与家族共进退就不得而知了。”

“双方一旦开打，王都也不能独善其身啊……我们也该准备出城避一避了吧。”

“再怎么说城里也有艾格妮丝大人在，他们肯定不敢让战事波及到王都的吧……·”

“你们在胡说什么！身为贵族怎么能弃陛下于不顾！？”

“陛下要是早点决定王储哪至于闹到今天这地步……”

……

一堆身份显赫的人七嘴八舌的争吵不休，却迟迟不见作为王国政权核心的那几个人出现——国王、宰相哈格斯、克鲁斯的父亲布雷哈特公爵、禁卫军统领塞尔蓓丽·埃普雷斯将军以及歼魔将军艾格妮丝·弗雷亚拜特。

而在王宫内廷的一间密室内，艾尔格洛亚现任国王正躺在病榻上。

周围除了内侍和仆人之外，还有几个人在聆听国王的训话，正是在议事厅内缺席的那几个重要人物，不过艾格妮丝并不在内。

这几天年迈的国王突然病倒，并于昨天突然加重。

也不知道什么原因走漏了消息，两个敌对了几十年的王子得知后便打起了王位的主意，各自率领支持者和所属军队在城外开始对峙。

会形成这个局面确实也是因为现在的王国没有确立王储，仅有的两个王子在这几十年中早已培植起了各自的势力，各个王族成员、贵族、地方诸侯以及大小官员均有大量的人加入两派。

就拿军队来说，王都以外的军队基本都在这两人的分别控制之下，若不是两派基本旗鼓相当，恐怕早就打起来了。

而国王一直还能够控制局面也是多亏了王都内这些支持国王的人。

绝对效忠于国王的三个魔法骑士团目前都在王都内，且精锐的禁卫军在其统领埃普雷斯将军的管辖下全权负责王都外的警戒，使得两位王子只能在城外隔城对峙。

况且国王手里还有最强的底牌——歼魔将军艾格妮丝。只要她还站在国王这边，国王的权威就还在。

但这微妙的平衡是建立在国王健在的情况下，如果这次国王突然病逝，那么王国一下子就会陷入权力真空，两个王子也就可以放开手脚一决胜负了。

而且如果国王暴毙，在没有出现新的国王的情况下，艾格妮丝作为只听命于国王的歼魔将军是不能支持任何一个王子的。

直到其中一方获胜，到时候她也不得不效忠新的国王。

这次国王虽然病得不轻，不过还是得强撑着和这几位重臣商量如何缓和目前的危机，待两个王子结束对峙将他们召回王宫再考虑立谁为储君一事。

之所以艾格妮丝没有被召集，是因为她作为歼魔将军只需要服从命令去解决问题，而不需要参与这些商讨之类的事情。

虽然有点工具人的意思，不过她本人也没什么抱怨就是了，况且她本身也不善于考虑这些事情。

当然艾格妮丝也是收到了关于两个王子对峙的消息，并且领到了监视两军动向、确保王都安全的任务。

而艾格妮丝在派出了自己的亲卫队——“艾格妮丝之眼”进行密切监视的同时，自己也没闲着。

她在家休息到午间时分就去了魔导研究院，再次借助卡蓬的力量“兵分两路”行动。

一边带着戈尔德在城中负责追查参与叛乱的冒险者的踪迹，另一边着手处理阿德玛哈尔使节团来访沿途的魔物。

后者这个任务明显是哈格斯刁难艾格妮丝的，都是些零零散散但总数繁多的低级魔物群落。

本来直接交给军队处理就行，但哈格斯以加强防卫力量为由把周边的禁卫军都调回了王都，实际上就是不想让艾格妮丝腾出时间对付他。

当然艾格妮丝对此也心知肚明，不过能让王都的保卫力量多上一点，自己幸苦些也就无所谓了。

总之这繁忙的一天一直持续到晚上，艾格妮丝才从研究院回到自己的宅邸休息。

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深夜的魔导工学研究院城堡一片死寂，而隔着厚厚的窗帘可以依稀看到乔希伯爵的办公室内还亮着灯光。

这回乔希换了一身白色的睡衣，正坐在沙发上听着站着的洛多斯汇报情况。

“总之呢，我已经准备好一切了。既然她已经预约了明天来，那我明天就直接亲自出手了。倒是乔希大人你、做好心理准备了吗？”