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第58回 投书字如玉趋州署起脏银思敬入囚牢（第4页）

思敬道：“小的主人自从老主母去世，日日以嫖赌为事。”

州官吩咐打嘴。

左右打了十个嘴巴，州官又着加力再打，打的思敬垂头丧气，满口流血。

州官道：“本州岛问你是甚么话？你不知胡拉扯的是甚么，真是可恶习诈之至。”

思敬道：“小的主人，自从老主母去世，在家居住的日子甚少。

今年六月回家，至七月二十四日，将此首饰交与张华女人收管，止交与小的四百七十两银子，共九封零一小包，收存在小的住房柜内。本月十二日晚间，小的同家女人原吃了几杯酒。到十三日天微明，小的醒来，见西边窗子倒放在一边，柜子上锁子也扭吊了。急起来看时，银子一封俱无，还有小的家几件衣服，也都丢在院中。小的随即喊叫，邻舍地方都来看视。就是本日早间，禀在老爷案下。”

州官冷笑道：“你这奴才，真好胆量！

你的事体，本州岛已差人查访明白。房上的瓦，是你弄破的，四周围并无贼去的形踪。你那日喊叫时，内外门子还是重重关闭，你且装神扮鬼，将窗子、衣服、锁子丢在房内院外，饰人的耳目，将银子另行藏起，却来报官；又自己放心不下，去省城与主人送信，探听动静。你的种种伎俩，本州岛和目见的一般。且你的银子，在柜内放着，这贼诸物不偷，单偷银两，竟像他预先知道的一般。那几件衣服，丢院外、房内，虽是你的极巧处，却是你的极愚处。贼人摘去窗子，你没听见，也罢了；一个锁子，非铜即铁，贼人将锁子扭落，这是何等响声，你夫妻就吃了几杯酒，也没个男男女女都耳聋目盲，至于如此。这等鬼诈，连小娃子谎不过，敢欺本州岛？你若从实招来，一个家人偷了主人的财物，是寻常不过的事，至重不过打几个板子完结；若必不肯实供，只怕本州岛的夹棍无情！”

思敬连连叩头道：“小的就有包天的胆子，也不敢做这样欺人昧良心的事。老爷就将小的夹死，也不过臭这块地方。”

州官道：“本州岛知道，你有一身好皮肉哩。”

吩咐左右，拿夹棍来，一声答应，将夹棍丢在思敬背后。

思敬此时，吓的心胆俱碎，恨不得生出一百个口来分辨，却又一句说不出。

州官见他不言语，吩咐动刑。

众人拉去了思敬的鞋袜，七八个服伺一个，将他两腿往夹棍里一登，早疼了个半死。

一个刑房在旁高喝道：“你还不实说么？”

思敬痛叫冤枉。州官吩咐：“收。”

众衙役将两边绳子用力一拽，思敬喊叫道：“招了，招了！”

刑房在旁录他的口供，他便把王氏如何起意，如何埋银，如何虚张声势，一五一十，都说出来。

那州官甚是得意，大笑着向两行书役道：“他焉能欺本州岛的洞见？”

吩咐松了夹棍。差刑房率同捕役起赃。

众人背了思敬出来，早哄动了满城的人，都来看视。

大家到如玉房后坑内，思敬指示与埋银地方。

众人挖开细细搜寻，止寻出二十两一个小包，余银再挖不出。

问思敬银子还在何处寄放。

思敬情知被人转刨去了，悔恨无及，惟有流泪摇头而已。

众人看他光景，像个埋银时被人识破，不知几时就暗行挖去了，于是满坑里乱挖起来，那里还有第二包？

原来那晚思敬埋银时，已四更有余。

对过坑沿上，有五六家人家居祝离坑还有一箭多远，内有一家姓杨，人只叫他杨寡妇，从十七岁就死了丈夫，止有一个周岁儿子，无依无靠。

亏他苦守了三十来年，将儿子养大，学了个木匠。

真是个内言不出，外言不入的好妇人。

他儿子名唤杨孝。

就是埋银这日坏了肚，从二更时就泄泻起来，小人家有多大的院落。

只得在门外出恭。

他隐隐见坑内有人行动，心上还疑是鬼；后见一人从坑内出来，往前街去了，他便跑去坑内一看，见挖下个深窟，旁边还丢着一张铁掀。