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第35章（第2页）

他听完，懵了。这老妪比廖芝兰还狠。

他喜欢凌婉儿，喜欢得五迷三道的，怎奈落花有意，流水无情，凌婉儿只肯与他做友人。明面上相见，必有旁人在场，私底下相见，每次道别时，她都会叮嘱他不要与人提起，怕损了名声。而每次相见的前提，都是他寻到了价值千金的物件儿，要送给她。

宋棋偶尔会说凌婉儿太过分。他也知道。可有什么法子？他就是喜欢她，哪怕姿态再卑微，只要能够偶尔见到她，好生看看她，与她说会儿话，便甘之如饴。若不能，真是抓心挠肝地难受。

假如私下会面的消息散播得街知巷闻……想让凌婉儿为着名声嫁给他？那是做梦。他还是了解她的，到时她一定会找与他门第相当又比他精明的人出面辟谣，随后狠狠地收拾他，末了，把他当成脚底泥。

何尝不清楚，比起他，她更在乎他双手奉上的礼物。

让他不安的是，老妪话里话外，分明是看穿了他的心思。

他亲自见了见老妪，问她想要什么。

老妪笑道：&ldo;今日北廖家小姐见过您吧？她跟您说过什么，要您做什么事，老婆子一概不问。只一点，她今日或日后要您办的事，您反过头来对她下手就行了。&rdo;

他于是明白：廖芝兰得罪人了，自己成了两个人斗法的棋子。

比起廖芝兰的空口无凭，老妪是有理有据。而且，老妪背后的人，对他的心思一清二楚，那就很可能已经知晓廖芝兰打的算盘，不照做真的很麻烦。

由此，他满口应下。

后来，老妪跟他要了五十两黄金，又叮嘱一番，喜滋滋离开。

他让宋棋尾随，却不料，宋棋很快回来，哭丧着脸说没走出去多远，被一个戴着斗笠的魁梧汉子拦住，还挨了一记窝心脚。

他只能认栽，先前的事作罢，让宋棋找个容易收买的穷书生去提亲。之后，越想越生气，索性吩咐宋棋找两个见钱眼开的去提亲，又亲手画了一张廖芝兰的小像，让于画临摹‐‐如果她不到他面前嘚瑟，兴许就出不了这件事。

如此行事，廖芝兰定会自顾不暇，说什么都不会有人相信，算是料理了她。

到此时，回顾整件事，他愈发不安‐‐有人揪着这个小辫子，肯就此罢手么？最要命的是，日后还怎么私下约见凌婉儿？忍一段日子吧，值得庆幸的是，以后在学堂就能时时看到她。

至于老妪背后的人，是不是南廖家的人？说不准。以廖芝兰那个讨人嫌的做派，开罪的人怕是不少，谁说得准是哪个？

廖芝兰不顾面颊红肿的狼狈，独自到了外院，找管家问话：&ldo;真的有两个人来上门提亲了？到底怎么回事？你为何不让人直接把人乱棍打出去？&rdo;

管家苦笑，&ldo;替那两个书生出面提亲的，是两位老学究，在寻常学子之间，算得有名望。大小姐该知道，越是这种人，越是谁家都开罪不起呀。&rdo;

廖芝兰追问：&ldo;那小像的事情呢？确有其事？&rdo;

&ldo;这是自然。太太当下听说，难以置信，为此才亲自来外院见那个手持小像的人。画像中的人，的确与您有几分相似。不为此，那人也不敢信口开河，笃定您曾在外与书生相见、攀谈……&rdo;

廖芝兰倒吸一口冷气，&ldo;小像呢？&rdo;

&ldo;太太拿走了。&rdo;

&ldo;……&rdo;廖芝兰转身，脚步虚浮地转身，原路返回。到房里没多久，有管事带着护卫前来，把院子里的下人全部带走。她阻拦，管事与护卫只是赔笑，并不停手。