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第一百五十四章 暗流（第2页）

不远处，几个孩子在垃圾堆旁争抢着什么，那是一块不知被扔了几日的硬馍馍，沾满了尘土，还带着些可疑的黑斑。

最小的狗娃被推倒在地，膝盖擦破了皮，渗出血来，可他顾不上哭，眼里只有那块馍馍，手脚并用地再次扑了上去。

旁边一个瘦骨嶙峋的老妪，坐在自家门口，目光呆滞地望着这一切，嘴里喃喃自语，念叨着早年间的些许好时光，那时虽不富足，却也不至于饿殍遍地。

街角，“仁济药堂”的老孙头正和人低声争执。

“你这药咋恁贵？莫不是坑俺们这些穷苦人！”买主瞪大了眼睛，满是血丝，额头上青筋暴起。

老孙头冷哼一声，三角眼里透着精明与狡黠：“俺这药都是真材实料，费了老大劲才搞来，嫌贵？有本事别生病，这年月，药可比人命金贵！”

再往前走，能听见一阵凄惨的哭声。原来是刘婶家的男人昨晚饿死了，尸体就停在棚子里，没钱买棺材，只能用一床破席子裹着。

刘婶瘫坐在旁，头发散乱，双手在空中无力地挥舞，哭声撕心裂肺：“你咋就这么狠心，丢下俺们娘儿几个，这可咋活啊……”

周围的邻居们围过来，眼中有怜悯，更多的却是兔死狐悲的惶恐，他们默默叹气，却又无能为力，谁也不知下一个饿死的会不会就是自己。

在这贫民区的上空，弥漫着绝望的阴霾，而京城内城那巍峨的宫墙之内，依旧是歌舞升平，酒肉飘香。

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西蜀靖安司细作刘崇，身形消瘦，目光却如狡黠的狐，头戴斗笠，悄然隐入燕国都城外城贫民区的街巷。这巷子狭窄昏暗，污水横流，两旁屋舍破败，百姓衣衫褴褛，面有菜色，如此绝境，正是滋生乱象的温床。

“仁济药堂”药铺后院，接头人陈风早已等候，他曾是混迹江湖的浪子，加入西蜀靖安司已有多年，见上面新派来的上司刘崇，陈风忙迎上前，压低声音道：“大人，您可算来了，掌柜的已等候多时。”

刘崇微微颔首，随着陈风快步走进屋内。屋内弥漫着一股浓重的药味，掌柜的是个年过半百的干瘦老头，两人相视一眼，微微颔首。

三人一同入了地下密室。

刘崇目光在屋内扫视一圈，低声道：“事不宜迟，如今燕国局势诡谲，变法风声日紧，咱们得快动手。”

密室内，烛光摇曳映出墙上燕国地图，刘崇手指南方，那里水患刚过，饿殍遍野：“燕国小皇帝对南方三王，步步紧逼，削藩之势已成，南方三王绝不可能坐以待毙，据可靠消息，他们暗中已经蠢蠢欲动，联合南方氏族门阀，这里将是我司之后的重中之重。”

“不过，我们现阶段的任务是，先从这贫民区入手，寻些江洋大盗、亡命之徒，像那绰号‘黑煞’的匪首王猛，手染鲜血无数，正可利用，你现在已经召集了多少外围人手？”

老孙头看向陈风，陈风微微低头，目光扫过手中的名册，迅速盘算一番后，低声应道：“回大人，如今已召集了百十来号人，皆是在这贫民区摸爬滚打多年、为求活路不惜犯险的主儿。他们听闻有翻身的机会，倒也踊跃，只是……”他话语一顿，面露迟疑之色。

“只是什么？但说无妨。”刘崇目光如炬，紧紧盯着陈风。

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“只是这些人野性难驯，虽有几分胆量，但彼此间多有旧怨，如今暂时聚在一处，难保日后不起冲突。而且，那王猛虽是悍匪，可据说为人极为狡黠，未必肯轻易就范，依我看，想要收服他，还得费一番周折。”陈风忧心忡忡地说道。

刘崇微微仰头，望向远处那片破败灰暗的贫民区，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“哼，野性难驯？他们在这底层挣扎至今，所求无非财帛权势，只要咱们许以重利，再恩威并施，不愁拿捏不住。至于王猛，我早有安排。听闻他有个亲弟弟，自幼体弱多病，一直被他藏在某个隐秘之处悉心照料，这，便是他的软肋。”

陈风眼中闪过一丝恍然：“大人高明！只要拿捏住他弟弟，不怕王猛不乖乖听话。不过，咱们此番大动干戈，从这贫民区招揽这些人，会不会惊动锦衣卫……”

刘崇冷笑一声：“放心，如今燕国组建六扇门专职镇压江湖，如今江湖暗流涌动，各方势力纷争不断，都在暗中扩充实力，足够混淆视听了，你且放手去做，尽快把人手打磨好，莫要误了大事。”

“是，大人！”陈风抱拳领命，心中却暗自思忖，此番冒险行事，虽有机遇，可一旦稍有差池，便是万劫不复。但事已至此，也只能随着大人这条“险船”，在这汹涌波涛中奋力前行了。

孙尚点点头称：“听闻这几日城中粮价又涨，贫民怨言沸腾。我已买通几十个亡命泼皮，让他们在市井进一步造谣，就说朝廷变法只为搜刮民脂，赈灾粮款都进了贪官腰包。”

刘崇阴鸷一笑：“好，待谣言传开，人心惶惶之际，咱们再扮作官府差役，强征暴敛，逼得他们走投无路。届时，这些燕国贱民必揭竿而起，此举虽如飞蛾扑火，但也是他们为数不多的价值，不过这也只是，开胃菜，京城这边，“梨园戏班”将红莲圣母降世异象，起势后，我们埋藏在燕国各地的红莲教众，也必然会群起响应，足够燕国朝廷喝一壶的了。”

正说着，外面传来嘈杂声，刘崇惊起，陈风忙安抚：“莫慌，想必是隔壁酒鬼闹事。”

刘崇定了定神，从怀中掏出一份名单：“这上头是咱们在燕国京城各地的一部分暗桩，关键时刻，让他们南北呼应，制造混乱。还有，与南楚的密信往来切勿走漏风声，需得小心小心，再小心，南楚国和暗夜司，这些饭桶，枉费了我西蜀国靖安司如此费心费力的扶持，短短一月，就被燕国将十多年的布局连根拔起。”

“切记小心行事，燕国锦衣卫，仿若无孔不入，若被识破，你我都死无葬身之地。”

孙尚接过名单，眼中闪过一丝凝重，却咬牙道：“放心，我潜伏多年，从未出过差错，我这条命锦衣卫还收不走。”

刘崇拍了拍他肩膀：“只要燕国京城一乱，咱们即刻南下，按计划行事，先搅他个天翻地覆！”

“那燕军西境的布防呢？内应可探听出什么确切消息？”刘崇紧接着问道，眼神中透着一丝急切。

老孙掌柜皱着眉头，从怀中掏出一张图纸，小心翼翼地展开：“这是“猎鹰大人”费了好大周折，又多方核实才绘就的部分燕军西境某处布防图，虽不完整，但关几个关键之处都有标注。”

刘崇眼睛一亮，一把夺过图纸，仔细端详起来，片刻后，满意地点点头：“做得好，二位皆是我西蜀有功之人，待事成之后，荣华富贵少不了你们的。”

陈风闻言，脸上皆露出谄媚的笑容，连声称谢。

老孙头这是微微颔首，并未言语，心中暗暗冷哼一声。

（本章完）

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