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楔子（第2页）

“老祖宗千万别动怒，省得气坏了身子……”毛贵和王长随见王振发了大脾气，全都吓得战战兢兢，“跟那帮没见识的穷鬼置气，犯不着……”

“告诉礼部……”王振眯着眼睛，将牙关咬得咯咯作响，显然是痛得紧了，“按人头数，一个子儿也不多给他们！”

“是……是……”毛贵此时只剩一个劲儿地点头，好在此时有人将冰块送过来了，于是王长随赶忙用棉布裹好，然后低下头双手捧着，“老祖宗……”

王振抓过用棉布裹好的冰块，尔后小心翼翼地敷在腮帮子上，坐回座位直喘粗气，大殿一时间变得静悄悄的，连门外风打旋儿的声音都清晰可闻，“进贡的马怎么计价？”

毛贵没料到王振会突然有此一问，因此不由得一愣，直到王长随暗中一拉他的衣角，方才回过神来道，“回老祖宗，十两银子一匹，进贡了一千匹，一共是一万两。”

“一万两！他们还真敢要啊！”王振似是想起了自己被瓦剌贵族坑骗的事情，因此将这句话说得咬牙切齿，“传命给礼部，告诉他们按二两银子一匹结账！”

二两银子？买一匹南方的劣马也得四五两银子啊！毛贵张了张嘴，却被王长随暗中使了个颜色，于是咽口唾沫道，“老祖宗明鉴。”

“嗯……心里头舒坦多了……”王振按住冰块在脸上揉了揉，竟然笑了一声，“这些个蒙古鞑子，就是欠治！”

“老祖宗说得没错！”其实王长随心里头觉得王振这个决定有些冲动草率，但他哪敢多嘴，因此也只好顺着王振的心意吹捧，“估摸着他们下次再进京，就知道夹起尾巴老老实实地做人了！”

“是啊，老祖宗要是不给他们点颜色瞧瞧，牙疼兴许也好不了……”毛贵本是想跟着拍个马屁，却不料自己口笨舌拙，话说出来自己的心都跟着一跳。

“拿笔来！”王振牙疼减轻了许多，心情便好了不少，因此也没跟毛贵计较，“说起来多几百个贡使倒也不算事儿，可是……”

王振本想说“谁让你偏赶上牙疼的时候”，但话一出来就显得小气了，于是便改口道，“可也不能堕了咱大明的面子不是？”

“老祖宗说的极是。”毛贵嘴不讨巧，就只能拿出一个恭敬的态度来，只见他转过身去，将折子往背上一撂，便把“批红”用的朱笔递到了王振手里。

王振满意地点了点头，尔后轻点朱笔，蘸饱了墨水，在折子上便写下了一行工整的小楷：削其马价，按数领赏。

王振入宫前本是个有“秀才”功名的教官，从小便习得一手好字，虽然入宫做了二十来年太监，但好歹这个功夫还没落下。

“刚劲有力，不下颜柳！”王长随不懂得赏字，可还是高高地竖起了大拇指，虽然他没什么文化，但拍马屁的基本功力还是具备的，要不然能伺候王振那么多年？

“多嘴！”王振拿笔杆敲了敲王长随的脑袋，脸上的笑容却是不掩饰的，这是一种亲近的举动，王长随心里自然高兴。

毛贵在一旁也看得羡慕，只不过王振并没有要拿笔杆再敲他脑袋一下的意思，只是把折子递过去叮嘱道，“遣人先去支会皇上一声，然后盖上印就让礼部照着办吧！”

“诶！”毛贵点了点头，接过折子便恭敬地倒着退了出去，只不过一出大殿看见正候在门口的左都御史王文，那腰杆便跟着挺了起来，“王大人，这是礼部的事，您一个左都御史跟着凑什么热闹？想要讨好老祖宗也不是那么个法子！”

“毛公公说的是，这不正好赶上了？”王文尴尬地笑了笑，同时伸出手要去接那折子，却见毛贵把眼皮抬得老高，“正好省得我跑了，老祖宗刚交待完，就由王大人代劳去讨印吧！”

“诶，是！”王文点着头将折子接了，同时顺势往毛贵袖里塞了几锭金子，这手功夫做得熟练，旁人要不仔细看，还真瞧不见。

毛贵没瞅成色，只拿手一掂，脸上便添了些笑容，“成了，王大人，快些去吧，老祖宗那自然是担待着，要不然左都御史的位置早让别人抢了去！”

“毛公公费心！”王文哈着腰将折子一收，可待转过身去，那脸上的表情便登时僵了：想自己堂堂左都御史，论其地位来都可以与六部尚书平起平坐，可对几个司礼监的太监却要……

“哼！”王文捏紧折子，将袖中的拳头攥得死死的，“昏君！奸宦！乱世道！看你还能狂多久！”

附注一：史载，王振略通经书，乃一落第秀才，后自阉入宫，见幸于明宣宗，得宠于明英宗，在正统后期擅权乱政，乃是明朝第一代专权太监。

附注二：王振当权时为司礼监秉笔太监，司礼监掌印太监另有其人。一般来说司礼监掌印太监的权势高于司礼监秉笔太监，可也并无定制。譬如明朝后期的魏忠贤权势滔天，却是司礼监秉笔太监，但司礼监掌印太监王体乾也听命于他，王振此时情况亦同。（说白了，看皇帝的宠信程度）

附注三：关于王振的称呼，此处进行统一确定：明英宗及地位相似的内朝人呼其为“先生”，地位较低的内朝人呼其为“老祖宗”，谄媚的王公大臣等而下之，呼其为“翁父”，中立的大臣呼其为“王公公”（含尊敬之意），正直的大臣呼其为“王大珰”（指有权势的宦官，无感情色彩）。不用记，但也别嫌麻烦，谁让人家王振大太监身兼数职，权势滔天呢？（多种称呼只为戏剧效果，如有疏漏，还望见谅。）（小燕文学WwW.XiaoYanwenXue.CoM）