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第1章 残响（第1页）

【楔子】残响

**许多年后，当陆衍站在厄洛斯号灯火通明、却死寂无声的中央大厅里，面对那个自称“管家”的、面带永恒微笑的幽灵时，他一定会回想起那个身影在无尽回廊里被黑暗吞噬的遥远下午。那时的他还未曾登船，记忆尚被封存在一片混沌的暖昧之中，而那个奔跑的身影，成了他关于这艘巨轮最初、也是最深的梦魇。**

那个身影——我们姑且称他为“先驱者”——正奔跑着。

这不是一种为了健康或愉悦而进行的奔跑，亦非奔向某个明确终点的冲刺。这是一种被纯粹、未经稀释的恐惧所驱动的、肌肉撕裂般的逃亡。他的肺叶如同破风箱般嘶嚎，每一次吸气都灼烧着喉咙，每一次呼气都喷吐出绝望的白雾，迅速消散在回廊恒定的、过于清新的冰冷空气里。

回廊本身就是一个奇迹，一个噩梦般的奇迹。它向前后两个方向无限延伸，脚下是厚实得能吞噬一切声音的猩红地毯，两侧是无数扇一模一样的、雕饰着繁复花纹的胡桃木舱门，每一扇都紧闭着，像沉默的、拒绝审判的陪审员。头顶是镶嵌在穹顶上的柔和光源，它们发出一种永恒不变的、缺乏温度的光亮，将奔跑者的影子拉长、扭曲、打碎，又在他身后重新拼接，仿佛有无数个他自己也在陪着他一同奔逃，又或许是在催促他更快地坠入深渊。

他己记不清自己跑了多久。时间在这条没有尽头的通道里失去了度量意义，可能是一小时，也可能是一天，或者整整一个轮回。他的记忆是从一片空白中陡然炸开的恐慌开始的，如同从一场无梦的沉睡中惊醒，却发现自己躺在棺材里。唯一的坐标是手中那张冰冷的、烫着金字的纸条：

“欢迎登船，愿您安眠。”

安眠？他多想能再次安眠。但此刻，追逐他之物，剥夺了一切安眠的可能。

它来了。

起初只是一种感觉，一种附着在颈后皮肤上的、冰冷的针刺感。随后是声音，或者说，是声音的*缺失*——一种庞大物体移动时本该有的轰鸣被某种力量强行抹去后，留下的、更令人头皮发炸的*寂静的压迫*。它不需要嘶吼，不需要咆哮，它的存在本身，就是一种宣告终结的、无法抗拒的物理法则。

先驱者不敢回头。他知道回头望去，视野所能捕捉到的，或许只是一片翻涌的、比最深的海底还要浓郁的黑暗，或许是一些无法用人类视觉结构理解的、扭曲蠕动的轮廓。但更大的可能是，他什么也看不见，那种纯粹的、追逐着的“无”，会首接烧毁他的理智。

他感受到的是它的*特性*：一种绝对的、非人的冷漠。它不是出于愤怒或饥饿而追逐，它只是在执行一项功能，如同扫帚清扫灰尘，程序删除冗余数据。而他，就是那粒灰尘，那段冗余代码。

他曾遇到过其他人。在最初的混乱中，有几个同样茫然无措的男男女女。他们曾短暂地结盟，共享着贫瘠的信息和更贫瘠的希望。一个冲动的男人试图用暴力对抗一名身着制服、被称为“管理者”的苍白人形，下一秒，他就被地面上突然刺出的金属尖桩变成了一个破碎的、仍在抽搐的警告。一个哭泣的女人在某个游戏中选择错误，她的身体如同被橡皮擦擦去的铅笔迹，一点点地从现实中湮灭，只剩下一声尖叫的余韵回荡。

而他，活了下来。凭借一点狡猾，一点运气，还有在绝境中压榨出的、他自己都未曾察觉的冷静。他赢下了一场小小的游戏，获得了一枚钥匙碎片的地图，还有一个微不足道的、关于“不要相信”的警告。

正是这点微不足道的“拥有”，引来了它。

他能感觉到怀中的那张投影地图在微微发烫，像一块灼热的炭。是它引来了这追猎吗？因为他触碰了不该触碰的秘密？还是因为他即将接近某个真相的边缘？

通道的前方出现了一个岔口。一条继续延伸着那令人绝望的猩红地毯，另一条则通向一个略微开阔的、有着巨大观景窗的休息区。窗外，不再是熟悉的星空或海洋，而是翻涌不息、黏稠如液的灰白色迷雾。

抉择。又是抉择。这艘船无时无刻不在逼迫你做出抉择。

就在他犹豫的瞬间，那股冰冷的压迫感陡然增强！休息区华丽的玻璃穹顶上，水晶吊灯开始疯狂摇曳，相互撞击，发出密集而清脆的死亡协奏曲。脚下的地毯波纹般起伏，仿佛有什么巨物正在其下蠕动前行。

他别无选择，冲向了休息区。

也正是在这里，他看到了。