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既然如此，何必嫁给他？

自己要做的事，尚未敢说有十分把握，不能再添了这份拖累。

“可是姑娘，这么一来，您的婚事就会耽搁了。”退了亲，要再想找到一门合心意的亲事，就没那么容易。

京中的这些书香门第，最看重的就是名声。

为了方家女儿的名声计，和褚家退亲的缘故还无法道出。难道要说是因为堂姐方锦菊勾引了褚末，才退亲的吗？

如果真那么说了，方家可就是满京城里最大的笑话。

不止如此，方家所有待字闺中的姑娘，都会受到连累。旁人不管是不是方锦菊自己的小心思，只会说方家女儿缺乏教养，行为孟浪轻浮。

假如背负了这样的名声，方家没定亲的姑娘自然谋不到什么好亲事，就连方锦晖都会受到不小的连累。

与这样的后果相比，瞒下此事无疑是最佳的选择。

但这么一来，受到伤害最大的，就是方锦书一人而已。这会成为她名声上的一道污痕，抹不去洗不掉。

她是嫡女，和她身份相当的，也都是官宦之家的嫡子。无论是不是长子，能不能继承家业，嫡子都是一个家族中最尊贵的所在，宝贵的资源。

试问，谁会愿意，让自己家的嫡子，迎娶一个名声上有污点的妻子？

就算他们自己不在意，也经不起那流言蜚语。

所以，芳芷的担心，不无道理。方锦书还有两年多就要及笄，剩下说亲的时间不多了。

可芳芷没有想到的是，方锦书淡淡一笑，道：“若能一辈子不嫁人才好。”

平心而论，她做出不嫁给褚末这个决定之后，只觉得心头都松了一口气。

不嫁，意味着不需要和一个自己并无感情的人，去共度余生。不需要虚与委蛇，也不需要掩饰自己，更无需陷入后宅纷争中。

她又不是真正的怀春少女，对嫁人一事，原本就没有半分憧憬。

“姑娘这是说什么话？”听她这么说，芳菲急得一跺脚，道：“哪有女子不嫁人的？姑娘快别这样想了！”

☆、商议

哪怕是在乡野村间，姑娘家到了年纪就该嫁人。否则，那些好事之人，一人吐口唾沫，都能淹死你。

有些相貌丑陋，或蠢笨的女子，娘家哪怕多赔上一些，也一定要嫁了。

更何况，这可是在洛阳城，是全天下最繁盛之处。

芳菲跟在方锦书身边，从一个什么也不懂的乡野丫头，经过了靖安公主身边人的调教，眼界早已今非昔比。

她当然知道，像方锦书这样的官家千金，绝对不可能不嫁人。这其中的分别，是在于嫁得好还是坏。

所以，当初方锦书订下了褚末的婚事时，她才那么替姑娘高兴。

然而那时有多高兴，现在就有多痛恨方锦菊。要不是她搅局，姑娘怎么会起了不想嫁人这样的心思？

褚末这样的少年郎，满京里也很难找出第二个来。

方锦书在名声受损的情况下，又该如何找到一门能与之媲美的亲事呢？

这个道理，连芳菲都清楚，遑论司岚笙。

但方锦书既然已经当着众人表明了态度，她作为母亲，总要护着自己女儿。但在她的内心，未尝没有感到焦虑。

“大太太，”褚太太轻声道：“书姐儿还年轻，一时接受不了也是有的。只是，我在这里也要替末哥儿说一句话。”

她不想因为区区一个方锦菊，而破坏掉她看好的这门婚事，尝试着挽回。

“不是我自己夸自己的儿子。”褚太太道：“从小到大，我对他都要求得很严。眼下，他房里一个通房也没放，他自己也相当洁身自好。”

“这回因为是来贺寿，他没有留意才上了当，这真不能怪他。”