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“根基？”庆隆帝缓缓道：“朕却不知道，这天下是靠宗族支撑着的？”

“难道，朕的律法，都只是空谈吗？！”他将内力灌注入声音中，这句话如雷一样滚过众人耳边，在大殿中炸开。

感受到他的怒气，众人安静下来。已出列的大臣站在中间，两股站站。

“既然如此，你们不如都辞官回族里效命！朕这个天下，不要你们也罢！”庆隆帝态度坚决而傲然。

他固然需要人手来治理天下，但宁缺毋滥。

他是君权天授的一国之君，是主宰着这大好河山的帝王。他会向万民低头，但绝非宗族势力！他更不会求着这些人留下来，替他治理天下。

朱自厚了解他，禀道：“皇上息怒。关大人言辞不妥，但也是为了江山社稷，只是有欠考虑。微臣以为，同宗族相比，万民才是这天下的根基。”

“关大人，”他转向关景焕道：“宗族势大，常常压迫他人无法出头。皇上这道政令，正是给了这些小民一条生路。天下庶民，只要能活下去，他们就不会有别的想法。”

是啊，老百姓所求的，无非就是能苟活而已。

“逼迫太盛，百姓们是不会管这是朝廷的错，还是宗族的错。”朱自厚问道：“陛下仁慈，我们都应该支持才是。”

在庆隆帝发怒时，关景焕就知道他这一着棋下错了。

他只想着获得世家大族的帮助，却忘记了庆隆帝绝非他能操控的帝王。在这一刻，他越发坚定了他的政治理想，要让皇帝垂拱而治，将治理天下的事情都交给群臣。

但此时，他只能暂且选择退让。

他怎么舍得辞官？

因权墨冼一人，而引发了这道政令。消息一经传出，世家大族纷纷恨透了权墨冼此人。只是庆隆帝都下旨替他庆贺，暂时总要避开虎须。

伪印一案尘埃落定，林晨霏出殡下葬，京城里平静下来。

权墨冼出族一事得了皇帝首肯，他在京郊买了地建立了自己的族田祖祠。告假还乡，将父亲的坟迁到了京郊。

这一切做完，时间就到了三月里。

大地回春，百花盛放，宁兰原上的游人也多了起来，一片生机勃勃。

但对王吉来说，这些美好的春日景色，都无法触动他死寂的内心。他的前途，不，他已经没有了前途。

关景焕在伪印案上失去了毛侍郎一条臂膀，权墨冼被追杀等事也被揭穿。在那样的时刻，关景焕要是再力保王吉，就只能证明了他在背后的作用。

为了自保，舍弃一个王吉算得了什么！

唐府尹的拖延战术，再一次得到了好处。关景焕的放手，让他能依着宝昌公主的意思，判了王吉主使杀人的罪名，流放三千里。

这一去，他恐怕就是客死异乡、挣扎求存的下场。

脖子上挂着重重的枷锁，王吉机械地迈动着双腿，随着押解他的狱卒前行着。

☆、一室冷清

空气中飘来的草木花香气息，只让他愈发悔恨当初为何要算计权墨冼。

但谁又能料到，关景焕这样的朝廷重臣，竟然奈何不了区区一个初入仕途的六品官员？他这次输，也真不算冤枉。

午时，走到了一处茶寮，狱卒将他绑在柱子上，停下来歇脚。

走了一上午的王吉，只觉头晕眼花，口中更是干渴得好似着了火。他依靠在柱子上，两眼无神地看着不远处的油菜花田，双唇无声地翕动着“水，水……”

“要喝水吗？”在他身边响起了一个声音，对王吉来说无异于天籁。

“要，要！”他猛然点头。

一个质地粗劣的陶碗，凑到了他的嘴边，那个声音道：“喝吧。”

这样的粗陶碗，放在以往他连看也不会看上一眼，这个时候却努力凑近，大口大口喝着碗里的水。

待他喝完，那个声音道：“王吉，你可知道我是谁？”

王吉一震，如果只是好心的路人，怎么会知道他的名字？这人，究竟是谁？