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第184章（第1页）

“……”

曹操总想设法帮助陈宫，所以不忍将其杀害。在他心中，私人情感和法理仲裁两股念头正激烈地斗争着。

陈宫似乎从曹操的脸色变化中察觉到了他的这种矛盾心理，于是大声地喊道：“不要再问这些无用的问题了，我只希望尽快地按军法处事，将我斩首。我的愿望仅止于此，让我活着就是对我的污辱。”

陈宫扔下这些话后，决然地站起身来，他朝着俯身在阶下一边的俘虏吕布投去冷冷的一瞥，自己独自走下白门楼长长的石阶，坐在下面斩首的刑场上。

曹操站在石阶上的走廊里，望着陈宫下去的背影，不由得发出“啊——”的一声长叹，紧接着，热泪夺眶而出，在座的众人也都伸长脖颈，注视着白门楼下的刑场。

陈宫坐在行刑的草席上，默默地伸出脖颈。

这时，他突然抬起头看了看在微阴的空中啼鸣飞过的两三羽鸿雁，然后看着刑吏的刀戟，反过来催促道：“已经准备好了吗？”

刽子手举起行刑的大刀一闪而下，陈宫的颈骨发出“喀”的一响，人头已飞向四尺远的地方，体腔里不断喷出鲜血。

曹操犹如酒醉初醒一般地命令道：“下一个，带吕布！审判吕布！”

吕布听了，突然大声叫道：“丞相，丞相，曾经是阁下心腹之患的吕布，现在已是这样地向您降伏了，您能不能不要除掉我？如果饶我不死，把我当做骑将效命丞相打天下，我一定会为丞相平定四方出大力。啊，为何要这样无谓地杀掉我呢？救救我！吕布我已彻底臣服了！”

曹操对坐在身旁的刘玄德小声问道：“吕布刚才的哀诉你已经听到了吧？该怎样断他的罪呢？”

刘玄德没有直接地谈论是非，只是这样回答道：“嗯，这事怎样办才好呢？事到如今，我不得不想起他过去杀害养父丁原、投降董卓的事来，他背叛董卓后又酿成了洛阳的大乱……”

吕布偶然间听到了刘玄德的话语，吓得面如土色。他对其大骂道：“住嘴！你这个长着兔耳的坏蛋！你难道忘了我过去辕门射戟的救命之恩吗？”

曹操喝道：“刑吏们，快把此贼缢杀！”

听得曹操一声令下，刑吏们立即拿着绳索，把吕布带到旁边。此时的吕布暴跳如雷，拼命挣扎。刑吏们很难制伏他，最后不断地增加人手，终于当场活活地缢杀了吕布。

接着，轮到张辽上场。他自以为此番必杀无疑。没料到刘玄德突然起身，参拜曹操为他说情：“张辽是下邳城内唯一的心术纯正的人，请丞相宽恕他。”

曹操同意了刘玄德的请求，饶了张辽一命。但张辽却感到自己受到了侮辱，他从刑吏手中夺过剑来准备自杀。他大声叫道：“我作为一个堂堂正正的大丈夫，怎么能在这种肮脏的地方像小狗小猫般死去呢？”

曾经与他相知的关羽，急忙夺走了他准备自杀的宝剑。

平定了吕布的势力之后，曹操又派人找到了陈宫的老母和妻小，将其收入军中，然后全军向许都班师回朝。

三十一许田之猎

还都的大军离开下邳城后，先返回徐州。沿途的百姓聚集在一起夹道欢送曹操及其将士们。

百姓中有一群老人跪拜在道上，匍匐着来到了曹操的马前。他们向曹操恳求道：“我们衷心希望刘玄德大人留下来担任这儿的州牧。这样我们脱离了吕布的暴政，就能安安心心地耕田、经商，真是无比的喜悦。但是现在大家都担心刘玄德大人是否会离开这儿，所以每个人都感到悲伤。”

曹操在马上答道：“请不必担心。此次刘使君立下了莫大的功劳，他和我一起进京拜谒天子，不久就会回徐州的。”

听了曹操的这番话后，沿途的百姓们立刻欢声四起。

曹操没想到刘玄德的威望已深深地扎根于民众心中，他突然对刘玄德产生了些许的妒意。但在表面上依然莞尔一笑，转过脸对刘玄德说道：“刘使君，你有这样好的百姓我看着都喜欢。待上京拜谒天子后早点回来吧，就像以前那样治理徐州，让老百姓都能过上太平的生活。”

经过一段时日，三军终于凯旋许都。

曹操按照惯例，犒赏了有功的将士，并让京城的老百姓举行三天的庆祝活动。因此，连续数天，京城的朝门街角都热闹非凡，充满着庆祝的欢声笑语。

刘玄德的旅舍设在丞相府的左侧。曹操特意把一座豪宅送给刘玄德，以示其礼遇之意。

不仅如此，第二天他换上朝服拜谒天子时，又特意邀请刘玄德同乘一辆马车出门。

京城的百姓们家家户户都焚香清道，跪拜着迎送曹操和刘玄德的车驾。其中有人看到曹、刘同乘一车的情景后偷偷地说道：“这又是一个特殊的例子。”

进入宫禁后，天子特许在阶下远远地拜伏着的刘玄德进殿问话。

例行公事般的问话结束后，天子进而又问：“你的先祖是何方人氏？”

“是……”

刘玄德感泣至深，一时觉得胸中拥堵着千言万语无法说出，只得羞愧地低头不语，他想起自己住在楼桑村的茅屋里，以编席为生，和老母相依为命的贫苦日子，忆及此，热泪更是潸然而下。

天子看到刘玄德只是流泪不语，深感奇异，又问：“我问你先祖的事，何故流泪？”