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第一章（第1页）

天空好像浸了油，成了半透明的样子，有些灰蒙蒙的太阳从远处钻出，把晨曦洒在甲板上。阳光没有带来温暖，可能这在路上的温暖被北风吹得七零八碎，散落进河水中消失殆尽。我裹紧外套，但还是感觉到微凉。在甲板上除了工作的船员，还有一位朝北方看去的索夫，他站在最高处像一尊石像一动不动。

我来到他的旁边，拍拍他的肩，“早，索兄。”

“早，奥兄。”索夫看了看我想要说些什么，但还是没张开口。

我观察到他的端倪，“索兄，你想说什么就说什么吧。自从我们离开卡兰，你就像是回到我们第一次见面的样子了。你和刘低头喝着闷酒，可脸上并非苦闷，而是严肃。在亚特阿斯我看到你手中能发光的刀时我脑中就出现一个很模糊的职业，思来想去还是想不出来，就在刚才凉风唤醒我的记忆，我想起一个陌生的词，北境猎犬。”

“是啊。”索夫点点头，仍然望向远方，“我确实北境猎犬，回到北境有自己必须要完成的事情。我很抱歉，奥维奇，我没办法跟你们同行了。”

索夫沉稳地说出我的名字，这让我不怎么舒服，“没关系，我理解你，等我和瓦尔雅完成她的愿望，我们就回头找你。我们可是朋友啊。”我伸出拳头，停在他的面前。

他停顿一会，有些发懵，但很快反应过来与我对拳。

“没错，我们可是朋友啊。”他哈哈大笑，就像回到我们在乌拉山见面那时。

我知道，这也许是他真正的笑容。

结束早餐后，我独自一人站在甲板上远眺，荒芜的陆地依稀可见，我甚至能够看见最远处有着一抹白。因为没带手套，我的手指有些被冻僵，正准备回到房间取暖时，一个秃头男人走到我的旁边。

“伯爵，这里很美吧。”罗杰一只脚踏在台阶上，“好男儿志在四方，我曾经站在高岗上遥望大河，一心只想出人头地。如今我站在甲板遥望大河，内心却全是归乡。船马上就能靠岸了，伯爵，祝你一路顺风。”

让他一个人在这里，就是最好的处理。我闭上嘴，回到房间等待船靠岸。

颠簸感不知在何时起骤然减少，一个佣兵敲响我的房门告诉我船已经到达殖民领，我走上甲板，料峭冷风让我感觉自己一下子回到乌拉山。我双手环抱用力揉搓自己的身体，瓦尔雅与罗杰站在船梯旁边连岚汀商会的店员也在那里，众人中唯独没有索夫。

我猜想他可能走了，但我还是不想放弃，询问罗杰，“索夫哪”

“在船到岸后我们安置好梯子，他便离开了。”

殖民领的寒冷打透我单薄的衣服，有些刺骨，我跺起脚希望能能够在爬梯子前不让脚发麻。瓦尔雅比我聪明，她可没有穿着最近从服装店购买的衣服，而早就穿好了御寒棉衣。

我来到梯子旁，对罗杰行礼，“罗杰，这一路上麻烦你了。既然你没向我们索要报酬，我只能给你足够的尊重了。我再一次向你表示谢意。”

罗杰摆摆手，“别这样，托伯爵的福我才能回到殖民领的海伦哥本港口，若不是我有任务在身，我会陪你好好浏览海伦哥本这座城市。”

“好。”我与他握手，“那么我们有缘再见了。”

“再见。”

我和瓦尔雅爬下梯子，对船上的成员挥挥手，商船又一次开动了，他们离开港口返回辛吉兰了。

“奥维奇，我们要去哪找酒馆这座城市可不是圣国与联合国的样式，与其说是城市倒不如说这是一个巨大城镇。”

我抖抖索索地站在码头上，“当务之急可不是找个酒馆，是先要找个服装店，再不买身衣服，我就要被冻死在海伦哥本了。”

瓦尔雅鄙视我一眼，“那就先找个服装店吧。”

海伦哥本是前些年刚变成城市的村落，虽然这里也很穷，但是跟卡兰的完全不同。这里的人乐观向上，阴暗处没有人窃窃私语，市场不怎么活泼，但是人们却富有活力。人们安居乐业，路不拾遗。没有乞丐在路边乞讨，因为太冷了没有乞丐能够熬过海伦哥本的夜晚。这里虽然不是那种北风凛冽，但也足以割伤脸皮了。

找了半天也没见到一家服装店，我和瓦尔雅只好暂时找一家餐厅落脚。老板把热气腾腾的汤端到座子上，他友善地问“两位是从外地来殖民领吧，真是不寻常哪，我已经很长时间没有看到外地人了。”他的口音很怪。联合国的口音性感，圣国的口音庄重，沙平的口音粗野，可他一样都不占。

“是啊。”我可顾不上什么伯爵礼仪，赶紧喝汤，“老板你的口音我从来没听过啊，本地人都是这种口音吗”

“你说殖民领吗”老板思索一下，“你这么说也没错，但也不对。海伦哥本从来没有本地人，第一批殖民者踏上这片未知的土地时，他们发现这里除了雪狼野兔外别无他人。我的祖辈是个罪犯，被流放到殖民领，在这片残酷的土地上种下后代。要是推到祖上，我还是个鹞族人哪。”

“那我们可是同族人，我身体里也有一半的鹞族血液。”

“那么便是同族，这顿饭就当是我为你的接风洗尘礼，见到南方的人我真开心。”他豪爽地拍着我的后背，“不过你们为什么要来殖民领，这里可不如南方好啊，我有时候真心想把家产全部变卖，带着钱去南方。不过听说南方战争了，这太可怕了。”

我沉默地喝着汤避开这个话题，瓦尔雅忽然发问“老板，这里没有贵族吧，我发现城市中好像没有高耸的堡垒。”

“小姑娘，一看你就是明白人。前些天我们市长还自封海伦哥本为自由之城，虽然我感觉他是闲得无聊。”老板往炉子中加了几块煤，“我们这里一早就废除贵族制度了，我不知道什么时候废除的，但是我出生的时候是没有了。现在都是市民投票选出市长，市长引导城市发展。这种市民选举市长的方式让殖民领的其他城市也纷纷效仿，世袭贵族摇身一变成为市民。”

我悄悄跟瓦尔雅说“这有点像亚特阿斯啊。”

“还有些差别，但是确实很像。”

“对了，小姑娘，你们要去哪啊”

“北境。”

老板手中的煤铲哐当一声掉在地上，他重新确定一遍，“你们真的要去北境”

“嗯。”瓦尔雅随便答道。