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她抬手指向中间的孩子，道：“你们看见了吗？这就是逃跑的下场！谁再敢逃跑！我就砍了他的双脚！”那孩子被打得满背是血，哭喊着：“婆婆！我不敢了！我再也不敢了！”张婆子冷哼一声，无情道：“现在知道怕了？晚了！不打怎么长记性？贺二，给我往死里打！”那名叫贺二的大汉听了，果真加重了力道。鞭子一下一下，抽在孩子的背上，也仿佛打在了其他孩子们的心里，有些年纪小的，已经被吓哭了。被打的孩子，哭得越发凄厉，这声音响彻云霄，让人的心都跟着揪了起来。另一个大汉走了过来，为张婆子添茶，道：“婆婆莫气，若是气坏了身子，县太爷只怕要担心了！”张婆子笑了笑：“也是，没什么比干儿子更亲了。”这张婆子原是知县的乳母，去年江南洪灾，不少灾民北上逃难，路过了平城，却不肯走了，知县当时直面考评，为了不让那些灾民影响了自己的功绩，便将他们赶去了城外。谁知，一场瘟疫袭来，不少灾民都病死了，却留下了不少孩子。这些孩子无法安置，便成了乞丐，张婆子知道后，便让知县给她拨了这座宅子，借着安置灾民的名头，将孩子们变成了谋取私利的工具。赚了不少银子后，她胆子越来越大，连周边县城里没人管的孩子，都抓了来。这事在平城，也有不少人知道，但张婆子是知县的乳母，众人也是敢怒不敢言。松青趴在门上，借着门缝偷看其中情形。“夫人，孟师父，院子里有十几个大汉，个个带刀，看样子是有些功夫的！也不知道他们屋里还有没有人，我们不若先回去，再从长计议罢？”松柏也皱起了眉头：“松青说得是，万一伤到了夫人……”院子中，孩子的哭声慢慢弱了下去，沈映月的面色一沉再沉。沈映月道：“没时间再等了，再打上几鞭子，那孩子就没命了。”松青和松柏还想劝她，莫寒却道：“松柏，你轻功不错，回去找你家公子，让他拿出‘南疆特使’的调令，去衙门搬救兵。”松柏忙道：“那张婆子方才不是说，知县是她干儿子？万一知县和这婆子沆瀣一气，那岂不是……”莫寒低声道：“平城不过是一个小县城，知县的上峰是白知府，此人曾经从军，在莫家军中担任过校尉，受过莫将军的恩惠。”沈映月看了莫寒一眼，莫寒继续道：“这知县若还想保住自己的乌纱帽，便不会冒着得罪上峰、得罪镇国将军府的风险，来保自己的乳母。”沈映月赞同地点点头：“松柏，你快去快回。”松柏抱拳应是，连忙飞奔离去。莫寒对上沈映月的目光，道：“夫人，事不宜迟，不若我们来一场声东击西？”沈映月一笑：“再加上趁火打劫罢。”松青看看莫寒，又看看沈映月，茫然道：“夫人，孟师父，你们在打什么哑谜？”-院子里的鞭打声，终于停了下来。孩子被打得奄奄一息，有气无力地倒在了地上。大汉似乎也抽得有些累了，便吐了一口唾沫，道：“小兔崽子，你还敢装死！？”说罢，又要抬起鞭子。人群之中，一个孩子忍不住道：“别打了！再打他就要死了！”张婆子一听，目光冷冷一瞥：“方才谁在说话？”那说话的孩子也怕了，连忙低下头来，不敢吱声了。张婆子站起身来，一步一步走近他们，孩子们瑟瑟发抖，不由自主地向后缩去。张婆子手中执着一根木棍，这木棍有三指粗，若是打在人身上，一棍下去，便能鼻青脸肿。张婆子来回踱步，幽声道：“你们这些没爹没娘的小兔崽子！如今有宅子住着，有饭吃着，居然还这么不安分！早知道你们这般不听话，便应该将你们留在乱葬岗，陪你们的死鬼父母一起喂野狗！”一提起父母，有的孩子心头一酸，竟委屈地哭了起来。“哭哭哭！就知道哭！再哭连你们一块儿抽鞭子！”张婆子凶神恶煞地吼道，全然扯下了乞讨时那副慈祥的面孔。说罢，张婆子一把夺过大汉手中的鞭子，便照着孩子们抽去。“婆婆！”那大汉忽然开口，张婆子狐疑回头，看了他一眼：“作甚？”大汉茫然地指了指隔壁院子，道：“那边，好像有火光！”张婆子回头一看，隔壁废弃的院子之中，果真升起了一股烟尘，呛得人直咳嗽。“走水啦！走水啦！”“快来人哪！”“快跑啊！好大的火啊！”