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第379章（第2页）

可笑虽可笑，不过左宗棠仍持着宽容的心情，好比听稚龄童子说出一句老气模秋的&ldo;大人话&rdo;那样；除笑以外，就只有&ldo;姑妄听之&rdo;了。

&ldo;你说！&rdo;他用一种鼓励的眼色，表示不妨&ldo;姑妄言之&rdo;。

胡雪岩当然不会假充内行，老老实实答道：&ldo;我也不晓得是哪一年乾隆皇帝南巡的事，我是听我的一个老把兄谈过，觉得很有意思，所以记住了。

据说……&ldo;

据说：有一次乾隆与金山寺的方丈，在寺前闲眺，遥望长江风帆点点。

乾隆问方丈：江中有船几许？方丈答说：只有两艘，一艘为名，一艘为利。

这是扬州的盐商，深知乾隆的性情，特意延聘善于斗机锋的和尚，承应皇差的佳话。只是传说既久，变成既俗且滥的一个故事。胡雪岩引此以喻，左宗棠当然知道他的用意，是说他的事业，只是&ldo;做大生意&rdo;图利而已。

然而，他没有想到，胡雪岩居然另有新义，&ldo;照我说，那位老和尚的话，也不见得对。&rdo;胡雪岩很起劲地举手遥指：&ldo;长江上的船，实在只有一艘，既为名，亦为利！&rdo;

&ldo;奥！&rdo;左宗棠刮目相看，&ldo;何以见得？&rdo;

&ldo;名利原是一样东西。&rdo;胡雪岩略有些不安地，&ldo;大人，我是瞎说。&rdo;

这比&ldo;既为名，亦为利&rdo;，企求兼得的说法，又深一层了。

左宗棠越感兴味，正待往下追问时，但见听差悄悄掩到他身边，低声问道：&ldo;是不是留胡老爷便饭？&rdo;

&ldo;当然。&rdo;左宗棠问道：&ldo;什么时候了？&rdo;

&ldo;未正！&rdo;

未正就是午后两点，左宗棠讶然，&ldo;一谈谈得忘了时候了。&rdo;他歉然地

问，&ldo;雪翁，早饿了吧？&rdo;

&ldo;大人不提起，倒不觉得饿。&rdo;

&ldo;是啊！我亦是谈得投机，竟尔忘食。来吧，我们一面吃，一面谈。&rdo;

于是午饭就开在花厅里。左宗棠健于饮啖，但肴馔量多而质不精，不半是因为大劫以后，百物皆缺，亦无法讲求口腹之欲，席中盛馔，不过是一大盘红辣椒炒子鸡。再有一小碟腊肉。胡雪岩知道是左宗棠的周夫人，远自湖南寄来的，客人非吃不可，而且非盛赞不可，所以下箸便先挟腊肉。

腊肉进口，左宗棠顾不得听他夸赞周夫人的贤德，急于想重抬中断的话题，&ldo;雪翁，&rdo;他说，&ldo;你说名利原是一样东西，这话倒似乎没有听人说过，你总有一翻言之成理的说法吧？&rdo;

&ldo;我原是瞎说。&rdo;胡雪岩从容答道：&ldo;我常在想，人生在世应该先求名，还是先求利？有一天跟朋友谈到这个疑问，他说：别的我不知道，做生意是要先求名，不然怎么叫&lso;金字招牌&rso;呢？这话大有道理，创出金字招牌，自然生意兴隆通四海，名归实至。岂非名利就是一样东西？&rdo;