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李鸿章左宗棠（第1页）

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在中国近代史上，曾、左、李齐名，旧时称“中兴名臣”，后为则被诟为“洋务派头子”。这三个人的崛起，主要契机是兴办湘淮军。

比起曾、胡来、李、左的资历要浅得多，李鸿间稍好一点，系曾国藩门生，太平天国的起义时已经进了翰林院。而左宗棠则是一名屡试不第的举人，虽说很早以才干受知于陶澍、林则徐，但直到1860年，他还一直屈就于湖南巡抚骆章幕下，做一点出谋划策的事儿，无法施展。

但是李、左二人不仅在太平天国以后的历史中影响巨大，地位作用不让于曾国藩，而且湘军大兴之时，他们也是独树一帜，别有风格，在这事史上各积压留下一笔。

李鸿章是安徽合肥人，中举后曾投到曾国藩门下，钻研理学。后来仕途尚顺，1847年中进士，进翰林院。如果没有太平天国起义了也会顺着这条路平步青云，只不过未必有那来那么快罢了。他与曾国藩的路数差不多，都系以文人从军，先随侍郎吕贤基回籍办团练，而后入曾国藩幕中，在曾国藩的教导下和战争实践中成熟，1861年底，太平军占领整个江浙，并第二次进兵上海，曾国藩身为两江总督，自然“守士有责”。于是拨调数营湘军并太平军将淮人程启学部给李鸿章，让他去合肥招兵。然后进驻上海。以为偏师，牵制太平这，李鸿章以曾国藩拨来的湘军作为基础，又在合肥网罗了一批地主团练，完全按湘这体制加以编练，于次年2月成军，于由这支军队主要来自淮上，人称“淮军。”

在起初的时候，淮军不过是一支不起眼的偏师，当这支衣衫褴褛的军队被从海上运抵上海对，竟被讥为“叫花军”。但是由于它的活动基地在上海，李鸿章天一与西方列强及军队打交道。叫上他头脑灵活，更少理学迂腐气，而且拥有地方军政大权，署理江苏巡抚，所以淮军很快就变了个模样。待到太平天国失败时，这支军队已经浸浸然驾乎湘军之上，成为世人瞩目的“精兵”。

淮军之“精”就精在这支军队的“洋化”上。要论李鸿章之用兵。确实没有多少过人之处。不过是比较韧，好打“痞气腔”。有一股泼皮劲儿而已，而且在打苏州时残忍地杀降，为人所诟病，但是李鸿章这个清朝的翰林接受欧风美雨的浸润要比他老师多，头脑中的包袱也少得多，所以“西化”起来就要快得多，淮军的战斗力，在很大的程度上归结于它的编制和武器优势，所以在湘军啃硬骨头的同时，李鸿章也能乘机占太平军的些便宜。

淮军的“西北”首先是受太平军的刺激，人珲到江南碰到忠王李秀成、慕王谭绍光、侍王李世贤的队伍，这些太平军洋枪较多，打起仗来让他大吃苦头，其次是“洋枪队”的影响，洋枪队又称常胜军，本是由列强控制，上海商人供养，由外国流氓组成的一支“志愿军”。当这支国队拨归李鸿间节制时，已经比较正化了。不仅全副装备悉用最新式的后膛枪炮，而且编制与训练一概西化。军官均为列强的现役军人，士兵是中国人，全军约有三、四千人，包括五六个步团，四个攻城炮队，两个阵地炮队，洋枪队的训练作战方法，对淮军影响极大。李鸿章很快就意识到西式战法的优越，让淮军学习“西操”，让外国人来队教练，尽可能地利用上海的便利条件和江浙的富庶，大量购置洋枪洋炮。到1865年时，据李鸿章的一份奏报，淮军中已有洋枪三四万杆，铜帽日需千万余颗，粗细洋火药日需十万余力，另有开花炮队四营。

在所有清朝的这队中，淮军西化的脚步最快。李鸿章到上海不久，就提出要按洋操训练淮国，他采纳了英国海军驻沪司领何伯的建议，由外国军人来训练淮军，开始只中摹信“洋拐操”立正齐步走，后来打仗也摹信洋人，观察地形，配置火力，列队冲锋等等。华尔、戈登向淮军传的“枪阵”法，淮军各部队均沿用之，而在相当长一段时间里，“枪阵”的口令居然是英语，后来李鸿间的一个幕叫陈锦的人才把“枪阵”法加以整理，将中的英语中的口令译成华语，这才稍稍改变了淮军邯郸学步的蠢态。洋枪枪解散后，装备尽入淮军，其制度和精神也部分地留了下来，淮军成了大的“洋枪队”，李鸿章在国军事史上的主要贡献也在于此。

相比起李鸿章来，左宗棠是个性格倔且相当自负的人，只因科场命薄，使他长时间蹭蹬于人家幕中，出谋划策出工出力支不得其功，他参与镇压太平天国起义不比曾国藩晚，但在地位上地却不能相比，。胡林翼对他一身推崇备至，誉为湘南士类第一，骆秉章、曾国藩，郭嵩焘也对其才具颇金赏褒，他自己也相当自负，常常自比诸葛亮。发迹后更是喜欢人家以“老亮”呼之。

左宗棠自1854年出山助湖南巡抚张亮基镇压太平军以来，一憋六年，始终给人家敲边鼓，到49岁头上才有了机分帮办湘军军务，独率一军打天下，事实上，他一地对曾国藩不服气，所以他的军队一编成，明明也是湘人，偏偏要名之为“楚军”，以示与曾国藩的区别，左宗棠用兵，虽然比李鸿章略胜一筹，但称道者不多，最漂亮的一仗大概要算咸丰十一年三月，与侍王李进贤在江西乐平的一场大战，他以五千人击败太平军数成，但是如果碰上太平军的精锐，他也照吃败仗，他的主要战场是在浙江，以巡抚身份率左系湘军与太平军拉锯，曾国藩的这两支偏师，一在江苏，一在浙江，的确拉住了太平军的后腿，但比较起来，还是淮军的作用要大些。

与李鸿章一样，左宗棠麾下也有一支法国人组建的洋枪队“常捷军”。同样左宗棠的楚军受常捷军影响颇大，以致后来大办洋务之时，左宗棠系统的洋务来业人多法国气息，面李鸿章的洋务则一股英国味，但是由于没有上海这个基地，楚军的装备就要次于淮军，但比其他湘军又好些，曾国藩死后，左宗棠虽不能与李鸿章平分秋色，但也显出他的特色，尤以肆坦克出征收复伊犁之役，使中国军事近代化总算有了一个正当的用武之地。