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第36章（第1页）

只见一顶局轿，放在门口。我一眼望去，认得那轿夫好像是素兰相帮，心里未免动了一动。后来转念一想，唉！我不是闹胡涂了吗？他们当妓女的何处不到呢？准是本栈有人在里面代局，于是低着头走将进去，一径来到我住的那号房间门口。忽见门帘被风吹起，露出那两扇门，是未经关锁的样子。我心里又未免动了一动，立住脚想道：我本人并未回寓，那房门是谁开的呢？难不成不等我回来，就替我调换别的房间了么？想到此处，不禁大声呼道：「茶房哪里？茶房哪里？」谁知茶房倒没有喊到，不意从我住的房间里唤出一个人来，对我道：「你怎么到这时候才回来呢？？我定睛再一看：「咦！素妹妹，你是甚时来的呀？我这房门锁匙又是谁开的呢？」素兰道：「我到了有两句锺辰光了。别人的房门，我不能开，难不成你的房门我也不能开吗？」我笑了笑，拉着他的手进房坐下，问他道：「此刻正在出堂差的时候，你不在店里招呼，到我寓处来总有件要紧的事，你马前点儿告给我罢，省得我今天尽遇着闷人的事不好受！」素兰道：「莫说是堂差，就是和酒今晚还有几台呢！我因为你走后，细细想着，倒反不放心起来，所以乘日里有空，匆匆的坐轿赶来等你。」说着，又笑道：「你同我相近有十年没见面，以为你学业有进，不料你如今开口就是江湖春点，甚么叫做马前牛后，我一句都摸不着头脑呀！弄得半点读书人的气候都没有了，岂不是反不如初了么？？我道：「呸！这几句话你是抄袭的《三国志》上徐元直的母亲对徐元直说的，如今我又不是你的令公郎，说了，谨防罪过。至于你说我满口的春点，我今天还有许多的外国春点，听在肚里不懂，正要来请你做翻译呢！」素兰道：「你说，你说，除掉苍鹰黄鹂的话我不知道，馀外不问他三百六十行的流口，我都能还出你的娘家来！」

我听了，就拉他在一张烟炕上坐下，便把髦儿戏馆里所见所闻，同柔斋对我说的话，一层一节的告给他一遍。素兰听一句应一句，候我说完了，他笑道：「恭喜你，同柔斋的一章书，可以就此读完了。」我道：「我也是这么想，他们既是吃这碗翻戏饭，是光棍点到为知的人，非同厌子棒打不退可比，但是我告给你的那起口切，你千万要译出来与我听。」素兰道：「你拜我先生，我非但教给你做挛把（翻戏党别名）的暗号，还有一件新闻，说与你好开开智慧呢！」我道：「你又急我了，莫说师生，连母子都比过了，尽着不说，卖关子做甚么呢？」素兰道：「我不因为是你，谁肯把人家赚钱的法门告给你呢？还要冤枉我这些瞎话，你晓得小穆他说【老贵】是甚么东西？」我道：「我知道，谁再来问你？我说你卖关子何如？？素兰笑着指我道：「老贵就是你，他们喊局外叫老贵，是当挛把恭维人的特别徽号，诸如长住名【守土】，过客曰【浮生】，骗人叫【做事】，钱叫【水】，如一尺水，即是一百元之类。听说作俑的人很有恶才，要想你破钞，必先同你拉交情丶调兰谱丶焚誓书，无一不做，归总到赌上了事。即或投告到官，那誓书上都载着一团糟通同骗人的话。在焚的时候，早掉换下来，预备同你打官司，租界上章程，亦不过罚几两银子，押几礼拜罢了！再他们神手通天，一不得法，还要得与受同科的罪名。」说着，从怀里抽出张小报来与我道：「你看，这件事前天我一见面，就知道是他们出的新花样。」正是：租界已成荆棘地，青楼犹有指迷人。

要知后事如休，且听下分解。

第十二回

我接过那张报纸姑且不看，先问他道；「还有那【骑花勒佛低】一句话，是怎么讲呢？」素兰笑道：「你这个人真是打破沙锅问到底，总而言之，有句俗语叫万相归挛，当挛把的五光十色，各种人都有。现在上海他们党中，一大半是先吃了挛把的亏，把几个牢钱，挛得掉蛋精光，不得已即以受人之挛者，还以挛人。那个说骑花勒佛低的挛把，必定是个回子。你如不信，明天见着小穆，一问就知道我告你话不错了。」我忙应道：「然也！怪不得那姓蔡的两撇黄胡子剪得齐濯濯的，一望我就疑他是摩罕默德（回教始祖名）的子孙。但这个人，你并未见面，怎么就知道他是回子，这却奇了！」　　素兰道：「有甚么奇！都是你自己粗心，不肯在人情上研究，如剃头匠爱卷袖子，当家人的喜欢垂手。由此类推，不一而足。所谓三句不离本行，一个人向来习惯的举动言语，任凭他发了横财，居移气，养移体，总会在微细之中露出马脚来。那骑花勒佛低是他们回回教里的一句方言，勒佛低，就是逃跑。骑花勒佛低，譬如快点儿逃跑的意思。那姓蔡的我虽没有见过面，但是他的履历一本都在我肚里。这碗挛把饭，他吃的未免十分委屈。并不是我替他吹牛皮，还是个堂堂的前任江南盐巡道呢！而且做过制造局督办，只为那种好赌的臭脾气改不掉，终日在衙署里公然的呼卢喝雉，伙了些不肖的同寅赌正帐。（按局赌分【反】【正】【提】【拨】四派，反即翻戏党，正最为赌中之上乘，须将心眼手色赌具总名合为一家，即赌经中所谓【以我之心印彼之心，以我之眼观彼之眼，以我之手防彼之手，以我之色换彼之色】之意。苟明此诀，五木之奥妙尽矣。提帐无定局，不问新欢旧谊，均可下手，犹虎之有伥，其做法一如翻局。若夫拨之一门，更为卑卑不足道，最为彼党中之污点，以其专用假老贵，脱骗同堂之资本，总之，真赌假赌，并可真可假之赌，皆属败产亡家这具，而何况含沙射影，防不胜防？寄语普天下四万万同胞，慎毋欲念意外之财，而坐失有用之金钱于俄顷也。游沪者盍更留意诸！）后来被制军知道了，很要同他过不去，要不亏他老师俞荫甫一封八行书，不但官参掉了，还要办罪呢！」我不觉诧异道：「曲园太史同我伯父是儿女烟亲，又是进士同年，怎么这样一位道学君子，居然有门生会做骗匪呢？」素兰道：「你又来少所见而多怪了。俞荫甫这个人，生平恃才傲物，道德不足以补文章的缺憾。听人说，他当某省学差的时候，忽然高兴，连【龟动乎】丶【鳖生焉】丶【王速出令反】丶【君夫人所欲阳货】这种荒廖绝伦的题目，都能丧心病狂的想得出。甚么个把拜的门生，品行好坏，更不在他老人家的意下了。你是扬州人，我比一桩扬州事把你听：徐怀礼若不因拜陈六舟做门生，就是闹一百回瘐子的乱子，也数不到他做新胜营的统领。如今政界中人要紧是换把子，拜老师，做升官发财的机关呢！」　　我听了正要追问他徐怀礼是个甚么人，忽见老二匆匆跑上楼来，对着茶房嚷道：「那间房是王大少住的呀？」素兰听得出是他用的大姐声音，忙迎出去，附着耳朵说了一大阵的话，我道：「你生意既有事，快回去应酬罢，候闲着我们再谈！」素兰点点头道：「这么也好！我们索性等打了暗再见罢！」说着，就立起身，匆匆的要走，忽又停住步，指着那张报纸笑道：「哦！我几乎忘却了一件事，适才我所说的那个新闻，就是这张小报上登的姑苏女儿一段故事。你要看着不懂，回来等我做老师的再慢慢教导你。」我笑道：「你那个老师，是学的外国派，专门教夜馆的，就是每天要换学生，未免劳碌点儿。」一句话，连老二都带得要笑将出来。当时我就忙着送他们下楼，看素兰上了轿，直至连个人影儿都瞧不见了，我方才回寓。茶房早送过灯火，开上夜饭，我就拿过来胡乱吃了一顿，忙将素兰给我看的那张新闻纸摊开，从头看去，原来是张《笑林日报》。在那告白栏内，刊着「姑苏女子鉴」五个飞白隶书，下面紧接着一行小启，是：仆镶黄世胄，长白名家，为觉罗氏之子孙，充神机营之教习。青衫落拓，空怀鼓瑟之诗；红袖无缘，难合如琴之调。窃有姑苏女子者，以伶仃孤苦之身，行自由结婚之志。情殊可悯，事非无因。兹寄上小诗短简，聊代红丝，倘荷春风有意，正不妨屋同藏；忍听叫月无声，从此后玉楼共倚。