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第29章（第1页）

直至船抵上海，春申浦之繁华再睹，四马路之锦绣依然。百劫馀生，惊魂始定。我急忙雇了一辆马车丶两部东洋车，同薛贵将各件分装，拜辞了船上洋人，径投大方栈来。询明总署刘大人家眷是住的七十四号，见了表嫂面，将各物交割清楚。因为扬州已有人来沪迎接，又有薛贵照应，无须我再送往。他们等我到的第二日，即遵照我山嘱语，趁招商轮船回扬州去了。

我自他们走后，就移寓到五马路宝善街一家中客栈叫做天宝栈居住。因他房饭较轻，可为久居之计。谁知数月以来，风霜劳悴，加以炮火惊心，竟至得起病来。一灯孤枕，倍觉凄然。好容易才沉沉睡觉，见眼前有无数拳匪，一起起押着携男抱女的百姓，口中喊道：「二毛子，杀呀！杀呀！」忽然又有一队年轻女子，个个手中提了一个红灯笼，一方红汗巾，都打扮得同天僊一样，飘飘荡荡，随风起在空中。顷刻之间，那灯笼一变十，十变百，千千万万，漫天遍地，照耀得上下光明。忽被一阵风雨过处，那起女子和灯笼都一齐不见了。我正在那里诧异，猛听得洋鼓洋号杂着洋枪声音，由远而近。路上的人，一个个嚷道：「不好了！不好了！洋兵来了，我们快逃命呀！」我听见，也随着众人走上一处高堆。再定睛一看，原来是京都安定门城楼，那路上同城头上，均有洋教兵民来往巡察。我在城头上一看，见有一个洋兵在那城头壁上题诗，我走过一望，是七绝两首：回头烽火已冲天，金阙琼楼尽化烟。

惆怅义和拳匪事，昆明宫殿一时捐。

作俑何人宠义拳？黄巾又见汉家天，中原王气从今尽，一望神京一惘然！

我看了，心中正在惶惑，怎么外国人也会做起我们中国诗来呢？再一看，那题诗的人何尝是个洋兵，却是一个二十馀岁的东洋留学生。他见我定睛向他看，他不由的发怒，举起手杖望着我当头就打。我被他这一棒，打得汗透重衾，醒来依然睛在上海旅馆。桌上摆的一架小锺，刚刚敲得三点，那盏灯火已是小如菉豆，摇摇欲绝。我坐起来，将那灯重行剔亮，定神想了一想，觉得梦境离奇，莫可究诘，只有这两首诗尚未忘却，急忙在日记簿上记着，再重新睡下。细想那梦境，大约都是因我一向恐怖，留在脑气筋里未能发世，所以神经感格，致成颠倒梦想。倒是身体被这一场汗稍觉舒服。我由此一病恹恹，直到李文忠同各国和议告成，吁请两宫回跸，才得病势逐渐减轻。

屈指华年，又将半载。我在寓中坐得实在无味，听人说群僊髦儿戏，统是十馀岁的女孩子演唱，倒很好玩子的，我就一人坐了一部人力车，到群僊戏馆门首，一下车就有案目（上海戏馆招待来宾之别名）走上来，笑嘻嘻的对我道：「先生有几位客？还有女客没有？」我答道：「只有我一个人。」他便一头应着，一头将我领到靠台口一张正桌上坐下，送一一张戏单，收了戏价自去。我在那单上一看，当中有酒杯粗三个大字，是：「柳梢青」，上面还有「特请内廷供奉一等花旦」一排小字。我看了真是好笑，内廷何尝有女孩唱戏的事？不一刻，那座上的客已自到齐，台上打起锣鼓，一出出演将下去。第三出上《海潮珠》，即列国崔杼弑齐君那段故事。扮崔杼老婆的那个花旦柳梢青，一揭门帘就把我吓了一惊。随即拿着小手巾，将眼睛拭净，用神看去，不意越看心中越起疑团，那面庞儿丶身段儿丶台步儿丶号志是朝夕会面的熟人。再听他说了两声道白，更是似曾相识，就是一时再想不起在哪里见过。惹得一肚皮愤郁牢骚，无可发放，所以《海潮珠》那出戏一完，我就不再朝下看了，仍然坐了人力车，回到客寓。

一夜翻来覆去，再也睡不着，要寻思此人从何处见过，却又想不起。刚交七点钟，我即睡不住，无奈起身洗面，忽见墙上所悬的一张女像，就是我在枪炮堆里带出来的那个照片。陡然想起和昨夜在群僊所见的花旦，却是一模一样。我忙将照片取下，望一望片上的人，却又闭着眼睛想一想柳梢青，再将当日隔窗所见的那女子行止面貌，细细摹想，更觉若合符节，一般无二。

真是无巧不成书，刚刚我隔壁房间就住了个髦儿戏馆的帐房先生。我搭讪着走过去一问，这柳梢青原来是去年七八月北边闹事的时候，同个姘头由清江一路逃下来的，身上带的银钱一齐用光了，住在上海满庭芳一家小客栈里，苦不尽言。那姘头又吃上了鸦片烟，要想将他卖到野鸡堂子里去。多亏那小客栈里老板娘娘做好做歹，花了二三十块洋钱，打发那姘头走了，就将他送到髦儿戏班里去学习。谁知他心灵手敏，不到半年，已是操演纯熟，上了台比那老唱手还要做得出色，所以班头是很抬举他的。

我听了，不觉叹了一口气，独自回房想到：「活跳跳的姨太太不做，失身与舆台下隶，又在兵马荒乱之中跋涉从人，间关万里，卒流入于娼优一道，岂不可惜！就是遇人不淑，未免有红颜白之思，亦当放开巨眼，锺爱情于文人学士一流，如红拂丶文君，即受一番烽火连天，冰霜匝地，辗转奔波，牛衣对泣，苟遇阮大铖其人，也落得红毡毹上，他年燕子春灯出现，较诸锣鼓登场，现身说法，不稍胜一筹乎？」正是：漫夸北地胭脂客，已作南都粉墨家。

未知后事如何，且看下回再说。