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第13章（第1页）

我听了他以上一番言语，内中那两首诗，前一首我在《唐代丛书》上似乎未曾见过，有点疑惑是他杜撰，然而也不便当面去考据他。但是他所说的那监司大员，甘心提倡他夫人男女交接自由，这倒是一件出乎人情的事，急于要他说出来听听，因向他道：「你先时说那怕老婆的笑话，究竟是个甚玩意儿？被那长耳公来一岔，又闹了大半日的竹杠历史。如今可以言归正传了。」云卿笑道：「这件事上的人，刚巧又是你们贵同乡。他姓无，名字叫无影生，父亲是个拔贡，在红羊劫前故了。彼时他只有七八岁，随着母亲东飘西荡，去到你们宝应南乡甚么乌阳庄上，在个姓居的绅缙家雇工。谁知他母亲年华虽老，姿色未衰。那妖娆妩媚，又是扬州女界的特质，所以身经兵燹，几度穷愁，尚未十分憔悴。被他没灵魂的主人翁看中了。要想调戏他，无奈他一向贞静寡言，无从入手。辗转筹思，想出一条计策来。好在这无影生每日他儿子伴读，他就仿作《毛诗》赋孤舟三章以寄兴，教影生读熟了，晚间散学时，背诵与他母亲听。　　诗是：泛彼孤舟，与子偕游，中夜不寐，何以解忧？（兴也）

泛彼孤舟，与子偕止，中夜不寐，灰心如死。（兴也）

泛彼孤舟，与子偕老，中夜不寐，忧思若捣。（兴也）　　他母亲听了，勃然大怒，继又叹曰：【冶容诲淫，我之过也。然身体发肤，受之父母，不可毁伤，盍去诸！】翌日，他就收拾来时破碎，带着儿子不辞而去。临行在卧房墙上，也写了几句《毛诗》：我心如冰，不可温兮；我心如铁，不可掇兮。彼匪一人，不可以永夕兮。（赋也）

彼时江北一带，已次第克复，他母亲将影生携回扬州，送入义学读书，被一位盐商看见了，说此子相貌不凡，必非久于贫贱者，由此不时存恤其家。后来竟将爱女招致为婿，又复竭力揄扬，自释褐以至于入词林，得小军机打拉密，莫非泰山运动之功。当他未经腾达以先，那位夫人每日青灯伴读，红袖添香，十分的贤德。不意一入仕途，忽然改变方针，从前的性情，竟如隔世。在京里候补的时候，就已经闹出许多笑话。一日，有个门生来见老师，久候不出，忽听内室喊叫【救命】。那门生跑进去从窗眼里一望，见他师母骑在老师背上，杏眼圆睁，柳眉倒竖，一只手揪住辫，一只手提了一把便壶，在那里作醍醐灌顶之势。他老师闭着眼，两只手紧护住口鼻，任凭那便液从颈项齿颊间泛滥而下，弄得秽气磅礴，令人欲呕。门生忙大声疾呼：【师母快松手，门生同老师有要紧话讲！】谁知他夫人如春风之过马耳，佯为不知，索性把那便壶内馀沥，涓滴不留，倾倒罄尽。门生恐他老师有性命之忧，当下不顾礼法，一脚揎开房门，犹如那《演义》上赵子龙截江夺阿斗彷佛，一把将老师在他师母胯下抢了出来。他还责备门生不应干预他内政，说是让他闹足性，就可以有好几时太平。如今用了强硬手段，只恐又要起右传之二章的交涉问题了，还不止于喝回龙汤呢！你说这种凉血动物，一旦出去临民，叫他如何能够利国利民呢？」

我道：【我们同乡，尚没有你知得透切，你要算是留心社会的了！」云卿道：「说起来多呢！那位夫人，后来随他丈夫外放浙江宁绍台道，他就格外的闹得不折样了。说自己有病，那些女仆都不善奔走，凡上房里的用人，一律改用【菸袋括子】。」云卿说到此句，那位书启老夫子听了，甚为骇异，忙问道：「甚么？一个菸袋括子，能当伺候的人用的吗？」云卿道：「非也！那扬州人的土风，凡年轻的家人，别名就叫做【菸袋括子】。而且都选得绝标致的面孔，皮肤同春笋一般的嫩。但是经不起夫人几番风雨，把些如花似朵的孩子，统变成乌焦巴弓，又黄又瘦，号志有鸦片菸瘾的模样。」正是：世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。

要知后事如何，下回再叙。

第五回

再说无灯台的宪太太因得了一起不喜近用女仆的怪症，遂立意改良，实行更换男价。但他所换的几名纪纲之仆，类皆年轻质弱，且大半未受过秘密教育，不到半月之间，都已达腐败极点，不堪驱策。那日无灯台有个家乡的农友来见，就请到内签押房相会。正值宪太太发放那起不中用的家人出来，犹如斗败公鸡，一个个垂头铩羽，打从签押房门外经过。忽被那老农一眼看见有几个人腊从面前过去，他就忍不住冒冒失失的向道台问道：【乡亲大人哪！你们此处，今年并未曾有荒年，怎么有许多饥民跑到你乡亲大人的内室里来的呢？我小老倒要请教你乡亲大人，是一件甚么缘故？】无灯台被问，一时没得甚么回答的话，只好徐徐的应道：【岂有饥民能进我的内室？他们统是贱内的药渣子！】那老农又问一句道：【太太是得的甚么病？】无灯台见他问这宗事，心中已不耐烦，再听他连追一句，又不好不答他，只得一扭转头去应道：【医家说是调理症。】一边就端起茶碗请茶，那签押房外面伺候的跟班，就照例传呼送客。

无灯台又怕他不懂官场规矩，赖着不走，于是立起身在前引路。自己先走出签押房来，一直将他送至花厅角门上，把腰一弯对他道：【明日没有事再请进来闲谈，兄弟少停就过去谢步。】那老农也不懂得谢步二字，正张了嘴在那里想甚么借布不借布，还要站着再问他一句，不意无灯台说完了这句话，翻转身就进去了。他只好走出回寓。一路上想道：怪不得人说「人参比黄金还贵」，又说甚么「何首乌三千年就成人形，会说话，都是补药里上品」。如今无太太得的是调理症，想是用得着补药的了。方才看见的那起药渣子，不是人参准是何首乌。这两味里头总有一味是的。他又自言自语的道：【地道是值钱的东西，与众不同，虽已成了药渣子，还是活动的。但不知这二水货档有人家要买？价值与头一次相去几何？】」