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第1章（第1页）

《冷眼观》作者：王浚卿【完结】

内容简介：

《冷眼观》，光绪三十三至三十四（1907～1908）年小说林社印行本。全书共三十回。作者：题「八宝王郎着」。八宝王郎即王浚卿。本书以第一人称笔法，描写庚子事变前后十多年间，社会混乱腐败的情况。

第一回

看官，现今我们中国四万万同胞欲内免专制丶外杜瓜分的一个绝大转机丶绝大遭际，不是那预备立宪一事么？但那立宪上加了这么预备两个字的活动考语，我就深恐将来这瘟宪立不成，必定嫁祸到我们同胞程度不齐上，以为卸罪地步。唉！说也可怜，却难怪政府这般设想，中国人却也真没得立宪国民的资格。语云：「物必自腐而后虫生，人必自侮而后人侮之。」所以无论强弱荣辱，皆是自己做出来的，切莫要去错怨别人。看官，你们如果不信我们中国社会腐败没有立宪国文明的气象，我曾经得着一部社会小说，其中类皆近世实人实事，怪怪奇奇，莫可名状，足能做一本立宪难成的保证书。我若不从头至尾的细细说明，不独看官们装在一个大闷葫芦里头疑团莫释，连我也未免辜负那赠书的人一番苦心孤诣。

我记得那年从东洋毕业回国，一径就往北京去赴部考验。因路上风波劳顿，觉脑气筋里异常困倦，听人说琉璃厂是个人文荟萃之区，我独自一人逛到那里去醒一醒渴睡。忽从一家书坊店门首经过，见有一部手抄的书稿，表面上标着《冷眼观》，我拿过翻开一望，见那书中记载的人名事实，倒有一大半是我夹袋里的东西，那着者竟是先得我心了。当下就问那书肆主人：「要几何代价？」不意他不慌不忙说出几句料想不到的话来。

看官，你们想他说甚么？原来他说：「我这部书，却有两等卖法。」我忙请问他哪两等？他道：「若是顽固党守旧派来买我的这部书稿，我非要英金三百镑不可；倘有热心公益中国前途新学界一般种子情愿要，我就分文不取，双手奉赠他也可以使得。」我见他吐属慷慨，就对他唱了一个大喏，先致谢了他赠书的美意，然后向他说道：「我虽不是新前途，却也异乎旧党派。我大概看了看你那书上的宗旨目的，不过形容着几个旧社会的怪人怪事，哪里就值得许多的金镑？」他听我驳诘他，不由的把鼻子哼了一声，说道：「不旧何新？不铁何金？我这旧社会的怪事，正是那新前途的阻力，不可不叫大家知道知道，好有则改之，无则加勉。你如果能担任我这印行的义务，我尚有后三十年的怪世界，正在调查预备立宪时代的各界魑魅魍魉一般变相，候我成了稿，索性赠与你做个圆满的功德！」我方欲再同他周旋两句，忽见空际墨云四合。哦，不好了！将近要落下大雨来了。我就急忙袖好书稿，匆匆与书肆主人作别回寓，将那本《冷眼观》取出来，从头看去，及至看到那书上的人种种腐败，我那立宪绝望的心又不觉油然而生，只得洒了几点热泪！再看那上面写道：「唉！半生辛苦无人问，留得温峤一部书。」我姓王，名字叫王小雅。曾记得我那十七岁上，我父亲子雅公在南京上元外翰任所，一病不起。看官，我父亲本来不是老教，曾由咸丰壬子科举人，誊录议叙知县，就选了一个福建光泽县的缺分。正欲打点赴任，不意我伯父文勤公适由粤藩擢升闽抚，这光泽县正是他属下，在别人也不过照例回避罢了！但我伯父的为人，外宽内刻，他自经历的宦途，也就危险得很。当他中了翰林，留京供职的时候，正值粤匪扰乱之际。又因禁这唠什子鸦片烟，激成圆明园一炬之祸，咸丰帝挟两宫出狩。彼时京中对逃官禁令森严，凡私离职守的人，政府里都记了一个底册，以为将来勒令休致地步。可巧我伯父的大名，亦在其内。当日幸遇晏侍郎端书奉旨回籍团练，他同姓晏的本有世谊，就隐在他的名下，改名凯泰（原名敦敏）。事后保了一个四品卿衔，加捐浙江补用道。　　适当金陵尚未克复，朝旨命合肥李文忠在苏沪一带剿办粤匪，同我伯父正是优贡同年。那时非比目下科举绝命的时代，这「同年」两个字，读书人是最重的，一见面就委他办淮军营务处，又委他创办苏省牙厘总局。杭州一经肃清，我伯父即署了浙江督粮道，转运漕粮，顺便就赴部引见。其时西佛爷亦甚疑惑他是逃官里头的人。怎奈他官名已改，又加上有一位最有势力的亲王从中缓颊，说他是奉旨随晏某回籍团练奏保有案的人员，又说了一声：「从前在翰林馆的时候，先皇帝很常识他！」也该他官星发达，这一句话刚巧打动了西佛爷爱屋及乌的念头，不到一二年，就把他开臯陈藩，转瞬放了福建巡抚。这是我伯父一生的历史。

当我父亲选授光泽县缺，正是我伯父到闽抚任的时候。因我家四代同居，及至我父亲，与手足更相友爱。讵料我伯父不但存了一个越人肥瘠的思想，而且恐我父亲做州县官，设有亏空，不无累及，于是想出破坏的法子来，对我父亲说：「大凡做州县官的，第一要有一副假慈悲的面貌；第二要有一种刽子手的心肠；第三还要有一肚皮做妓女的米汤。你如今自问这三种里头，有哪一样？所学非所用，岂不是白白地去自家吃苦么？你若不听从我改了知县，凭你飞到天上去，我也有神通叫人参掉你为止！」一阵连劝带吓，我父亲就改就了这上元的教谕。在任十六年之久，并未革过一名秀才，报过一个劣生，所以我父亲故后，灵柩回籍的那日，学校中人不约而同的白衣送葬。再加其时江宁太守李筱轩是我父亲壬子乡榜同年，上江两县仰承首府的意旨，加派了得力的家丁，带领许多民夫在码头照料，我就同我母亲一径回籍。