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第66回 结朱陈嫖客招驸马受钺浪子做元戎（第4页）

国王道：“公主系寡人之爱女，卿亦无异寡人之爱子。寡人今日着卿领兵，实出于无可如何。卿此去，若常胜则可；若少挫锋锐，寡人总年迈不能亲征，定遣太子起倾国之兵，与贼一决胜负也。”

温如玉顿首受命。国王道：“本国并四面镇守的人马，止有三十余万。日前黄河清领去精锐五万，刻下败亡之后，料所剩也不过一二万而已。这几日甘棠镇又不知损去多少。今授卿为通国兵马大元帅，无论文武大小官员，凡有斩杀，不必请命。

此行如寡人亲去一般。卿明日可拣选精兵八万起行，粮草寡人亲为调度。再传寡人言语，向公主说知，卿年力精壮才智有余，此去定马到成功，他亦不必过于悬计。”

如玉叩别下来，回到驸马府中，见属下人整备车辇，伺候公主入朝，要亲见国母，替如玉苦辞。

如玉问明，随到内房，与公主说知断不可的情由，并国王吩咐的话。

只见公主作难了许久，方说道：“听我父王的话，你实义不容辞！但你此去，可保必胜么？”

如玉道：“胜败那里敢必？不过尽心竭力罢了。”

公主又道：“两军阵前，生死不测，只可遣将对敌，断不可亲自出马。万一败回，我自有法与你分解。你可沿途与我安设驿马，朝中若有举动，不过一日夜便可到军前。”

如玉道：“如此甚好。”

随即着内官吩咐本府执事人员：“从本城至甘棠岭四百余里，分派站马三十匹，传递驸马府家书，可限时日，连夜奔驰，过时违误者斩首。”

内官传令去了。

两人叙了一夜别情，真是难割难舍。

次日，如玉下教场，点齐八万人马，知道国王心急如火，只得连夜起程。国王亲自送出朝门，文武官俱在城外把酒送行。

一路上浩浩荡荡，奔赴甘棠岭来。

白虎、赤心二总兵，星飞的迎接下来。

如玉扎定营盘，两将禀见。

如玉唤至中军，两总兵参见毕，侍立两傍。

如玉问了问黄元帅阵亡详细，又问起近日的情形。

两将道：“马如龙善能用兵，智勇足备，手下俱是强兵猛将，锐不可不当。自从黄元帅败没后，小将等收拾残兵，退守甘棠岭上，日夜防守，总不敢和他交战。贼兵虽攻打了数次，俱被雷木炮石弓箭打退。目下咱国军士甚是疲劳，得元帅天兵到来，自必刻期取胜也。”

如玉着二总兵后营酒饭，先回甘棠守候。

二将去了。

如玉这一夜真是好愁。

次日四鼓，放炮起营。

第二日已时，早到了甘棠岭。

众将齐来叩头。

如玉将人马俱扎在岭上，亲自登高一望，见敌营相去数里，遍地都是营寨，也看不出有多少人马。

到晚间，槐阴营内，灯火之光绵亘数十余里，金鼓之声，岭上岭下彼此皆闻。

如玉将大小诸将传至中军会议，有言战者，有言守者，意见不一，到把个如玉弄的一点主意俱无。

少刻，诸将退去，独自坐在中军帐内，愁的无门可人，拿过几本兵书来翻阅。

看了几篇，也不知道他说的是些甚么，一句也参悟不出。

到次日，马如龙率领兵将杀来，要和温如玉会面。

探子报入中军，如玉听得敌人坐名要会他，心上极怕，又想着受国王重托，安可不亲临战地？

死活也得去走遭！

随即传下令去：着各营将官，按营头各分一半人马守岭，一半跟随御敌。

自己也披了一副轻巧盔甲，摆开队伍，杀下岭去。

到两军会合之地，各用强弓硬管，射住了阵脚。

马如龙差人喧叫：“请新到温元帅答话！”

温如玉右手仗剑，左手执旗，两傍列着人员将保护。