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第四十九章 平静下的危机（第4页）

除了亚伯拉罕和墨雅之外，剩下的另外几个人，都是军方将领和皇室重臣。

这其中有刚刚起复的两朝名将萨芬；红叶卡雷家族的族长老卡雷公爵；皇家军团军团长康斯坦丁将军；以及同为五大骑士团的【星盾骑士团】团长海因茨公爵和中枢掌令官，最高纹章官等人。

气氛显得有些凝重。

所有人都知道，现在的爱德华一世，正面临着他登基以来，最严峻的一次挑战。

刚刚得到的情报显示，斐烈帝国在西北普鲁行省和西部龙门边境的增兵，已经达到了目前圣索兰帝国在这两大战区兵力的两倍以上。而且，准备充分的斐烈帝国，还在源源不断地将他们的军队和物资送向前线。

在最近一段时间交战双方表面看似平静的对峙下，掩盖着越来越汹涌的暗流，如果帝国再不能拿出克制对方的方案，那么，当战事再起的时候，帝国或许就将迎来一场继普鲁行省沦陷后的又一场惨败。

如果说上一次的惨败，让宰相唐纳德对帝国的控制力大为削弱，从而给了皇权重立的机会的话，那么，这一次就可能是为爱德华挖掘的墓坑。现在的他，就像一艘迎着滔天巨浪驶去的海船，如果不能闯过风暴，就会葬身海底。

而留给他的时间，已经不多了。

“我们还有多少时间？”爱德华凝视着巨大的羊皮地图，缓缓问道。

“最多一个月。”萨芬走到爱德华的身旁回答道。他长着一张方正的脸，狮子般乱蓬蓬的长发和一脸如同钢针般坚硬的花白络腮胡，即便年过六旬，却依然有着健壮的体魄和一双让女人着迷的蓝眼睛。

事实上，年轻时候的萨芬，原本就是帝国著名的美男子。他的风流韵事和他的战绩一样辉煌。

“一个月.......”爱德华看着地图上那密密麻麻的斐烈兵力标识，无声地叹了口气，转过身，走到皇位上坐下来，一边示意众人落座，一边对萨芬道：“萨芬将军，你来说说我们现在的兵力。”

“是，陛下。”萨芬走到地图前，指着地图对众人道：“目前，帝国十二个边军军团中，能投入作战的只有九个。第四，第九军团全军覆没，第十军团也只剩下了一半，重建尚需时日。”

“而在九个边军军团中，第五军团部署在南部卢利安行省战区，第三和第六军团，部署在西北战区的苏兰高地，分别据守风笛城和爱丁城，阻止占领了普鲁行省首府贝林城的斐烈华伦侯爵和他的部队冲击我帝国纵深腹地........”

萨芬用一根木棍，在地图西北方向画了两个圈，将第三和第六军团所在的位置示意给众人，嘴唇紧紧地抿着，目光冷峻。

众人凝视着萨芬木棍所指的地方，都是一阵心悸。

从帝国疆域图上来看，圣索兰帝国地势北高南低，西北的普鲁行省就像一片凝固的瀑布群，沿着魔兽山脉的中央延绵下来，居高临下俯视美丽的索兰平原。

这里原本是帝国西北方向的门户。不但地势险要，易守难攻，而且行省大公腓列特的军力，远比南方的卢利安要强大得多。可是没想到，战争一开始，反倒是这个最稳固的堡垒当先失守。

现在，攻陷了贝林城的斐烈军，已经将整个普鲁行省变成了他们的前进基地。他们不但可以依靠普鲁行省的物产就地补给，而且，他们庞大的骑兵还能顺势而下，席卷整个索兰大平原，甚至兵逼位帝都。

而在贝林城和帝都之间，除了那些根本就没有天险可守的平原城市之外，就只有现在第三和第六军团所在的这片位于普鲁行省边缘的苏兰高地可做最后的依托了。这道防线失守，后果不堪设想。

越看，大家的心里就越是没底。

第三和第六军团是萨芬的嫡系，在边军十二个军团的战斗力排名中名列第二和第四，算是精兵强将了。可是，随着斐烈人源源不断的增兵，第三和第六军团的头顶上，正疾速聚集着一个巨大的雪球。一旦其席卷而下，就是天崩地裂之势。

到那个时候，这两个军团能不能顶得住？！

“目前的情报显示，斐烈人的兵力，已经是我第三和第六军团的两倍以上，虽然我们已经加强了风笛城和爱丁城的防御体系，加高了城墙，准备了大量的粮草和战斗物资，不过，这只能应对现在的局势。而一旦斐烈人再向西北战区增兵，那么.........”

萨芬眉头紧锁的摇了摇头。后面的话已经不需要多说了。在场的人，个个都不缺看清局势的眼光。

“萨芬将军，当地领主部队呢？”一旁的最高纹章官萨蒙德开口问道。

纹章院，是管理贵族纹章的专职机构，负责贵族纹章，家族印记，文书，族谱档案记录，身份甄别，爵位升降以及与贵族身份有关的一切事务。

可以说，一个贵族从出生到去世的所有信息，都会被纹章院收集，掌握和记录，进而影响到他的家族，后代，族群分支以及爵位，领地和财产的继承，甚至连皇子继承皇位，都需要得到纹章院的身份确认，因此，这一机构的权力极大。

而作为纹章院的最高长官——最高纹章官萨蒙德，更是所有贵族都不愿意轻易得罪的人。别的不说，单是想想得罪了这位肤色白净，身材胖胖的，看起来一脸和气的先生之后，自己家族中某些不体面的往事被翻出来传扬的后果，就足以让视脸面为生命的贵族们心生畏惧。

萨蒙德的问题，正是在场的人们所想知道的。

在圣索兰帝国，军事力量由三大部分组成。第一部分就是皇室的直属部队。这一部分不仅有皇家骑士团，皇家卫队，皇家军团，还包括所有由皇室统一下放番号，统一武装配备的所有部队。

例如五大骑士团以及目前虽然从各地聚集而来，却整编成皇家军团，不再归其领主指挥的军队，都属于皇家直属部队。

第二部分，是十二个边军军团。这些戍边的职业军队在帝国中自成体系。他们和皇家军团的区别是，皇家军团的职责除了保家卫国之外，更要捍卫皇室。而边军的任务，只是抵御外敌。

按照当年索兰大公和贵族领主们的约定，哪怕帝国内部血流成河，边军也不能有一个人介入到内部的战争中。和边军有着同样特性的，还有作为帝国战备部队的三大训练营和最为特别的法林顿公国。