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第52章（第1页）

击，从而失去接触。四以往，这个策略常常凑效。但是，由于尾随潜艇太多，这一次却不意失灵了。21时20分，&ldo;u-558&rdo;号艇了望哨首先发现了on-67护航运输队。克里奇追击了两个小时，试图进入攻击距离；可是，&ldo;u-558&rdo;号艇每次都鬼使神差，遭到了&ldo;贝纳多&rdo;号的驱逐。接着，一场雷阵雨袭来。雨帘中，&ldo;u-558&rdo;号艇了望失去了目标。暴雨过后，夜空转晴，能见度相当好。在北纬44°30＇、西经42°31＇水城，了望哨意外看到了白色灯光。这是商船相撞后发出的识别信号。克里奇喜出望外，他让潜艇和&ldo;贝纳多&rdo;号保持一定距离，从船队的左后侧，偷偷摸到了大约1000米的位置上。24日零时45分，潜艇朝挪咸油轮&ldo;英弗里德&rdo;号发射了两条鱼雷。鱼雷相继爆炸，在汕轮左侧掀起了两道水住。油轮船首下垂，开始下沉，桅杆上挂起了红色遇难信号。在&ldo;贝纳多&rdo;号的护卫下，救生船&ldo;托沃德&rdo;号驶离编队，从救生艇上，救起了42名遇难船员。&ldo;u-558&rdo;号艇在夜幕中消失了，护航舰只没有发现它。它有意放船队前行，然后横穿队尾，驶到船队的右侧；同时，让1号发射管和2号发射管工新装填了鱼雷。2时30分，潜艇从&ldo;爱迪生&rdo;号巡航航线的后部，逼到船队右部大约2400米的地方。克里奇下令准备攻击。突然，在大约600米处，出现了驱逐舰的蓝色灯光。&ldo;爱迪生&rdo;号已航行到搜索航线的尽头，正在转向。克里奇大惊失色，唯恐被驱逐舰发现，遂停止用艇首发射管进行攻击的准备，改令用艇尾发射管发射鱼雷。但是，由于发射准备仓促，目标角度又小，加上潜艇正忙着转向，鱼雷攻击失的。&ldo;u-558&rdo;号艇被迫外撤，这一次，&ldo;爱迪生&rdo;号和&rdo;贝纳多&rdo;号一样，同样没有发现已朝自己下手的潜艇。克里奇很快返回，用艇首四具鱼雷发射管瞄准了一艘油轮和一艘货船。2时55分，&ldo;u-558&rdo;号艇开始发射鱼雷。两雷命中9432吨挪威油轮&ldo;艾丹加&rdo;号，使其受重伤。在潜艇转舵撤走时，克里奇又发射了两条鱼雷，但两雷均未命中目标。油轮爆炸后，商船纷纷朝空中发射红色信号弹，向护航舰只报警。&ldo;爱迪生&rdo;号、&ldo;尼科尔森&rdo;号和&ldo;贝纳多&rdo;号也同时发射照明弹，把船队上空照得通亮。&ldo;爱迪生&rdo;号和&ldo;利&rdo;号火气冲冲地沿船队右侧回驶，气急败坏地寻找着不见形踪的敌艇。克里奇和了望看到两艘驱逐舰从淡黄色的烟云下冲来，先按兵不动。五分钟后，照明弹熄灭了。驱逐舰又像睁眼瞎似的左转右旋，蛇行返回了巡逻位置。这时，应&ldo;u-558&rdo;艇无线电信号的召唤，&ldo;u-158&rdo;号艇也赶到了作战水域。但是，在漆黑一团的大海上，该艇了望未能找到船队。艇长罗斯廷下令下潜，用听音器进行搜索。只片刻功夫，听音器便收到了船队的噪音信号。&ldo;u-158&rdo;号挺迅速上浮，舰桥上，了望哨很快发现了信号弹的光亮。&ldo;u-158&rdo;号艇悄悄近逼，4时25分，罗斯廷终于认出了三个极好的靶标。距离大约600米，&ldo;u-158&rdo;号朝目标发射了两条鱼雷。至少有一条命中英国油轮&ldo;塞尔特大帝&rdo;号。油轮挂起了红色求救灯，船首开始下沉。罗斯

廷准备进行第二次攻击，但是，如果按常规先规避，尔后再进入攻击航向，就会耽搁时间。为此，他断然下令，保持原航向，继续往前追。5时35分，灰濛濛的晨空翻起了团团黑烟。&ldo;u-158&rdo;号加速行驶，从船队左侧尾部逼近。前方忽然传来爆炸声，了望发现，在on-67护航运输队中间，有两根水柱升起，亮闪闪的。原来，克里奇的&ldo;u-558&rdo;号艇又抢先下手，在猎杀船队。&ldo;u-558&rdo;号艇重新追上船队是在清晨5时14分，其时只有三具发射管装好了鱼雷。由于天将破晓，克里奇不敢耽搁，他驱涎从古舷冲上前去，让三条鱼雷分别射向两艘货船和一艘油轮。第一条和第三条鱼雷各自击中一艘油船，两船几乎拦腰折断，瞬时沉入侮底；第三条鱼雷击中一艘货船，货船拖着浓烟，即告沉没。&ldo;爱迪生&rdo;号和&ldo;利&rdo;号依然没有发现敌艇，屏护船队左翼的&ldo;贝纳多&rdo;号却听到了爆炸声，遂朝空中连打了十一发照明弹。&ldo;u-158&rdo;号艇不顾一切地高速向船队逼近。6时35分，天大亮，罗斯廷朝距离尚远的英国油轮&ldo;迪洛玛&rdo;号发射了两条鱼雷。由于未击中要害部位，&ldo;迪洛玛&rdo;号伤势不重。晨云低压，&ldo;u-158&rdo;号肆无忌弹地横穿船队，企图绕到右侧发起攻击。但是，它被发现了，潜艇紧急下潜，借助商船噪音的掩护，它从容逃之夭夭。五负责断后的&ldo;阿尔戈马&rdo;号离队，驶向蹒跚跛行的&ldo;迪洛玛&rdo;号。它无意间逼近了&ldo;u-558&rdo;号，迫使克里奇紧急下潜。这时，狼群中最猖撅的两艘艇都相继下潜了，从而使on-67炉航运输队有了一个暂短的喘息之机。&ldo;爱迪生&rdo;号驱逐舰上，默多中校心急如焚。由于看不见对手，护航运输队就显得十分软弱。小巧、灰暗的潜艇，在水面像一群远洋鱼雷快艇似的，来去迅速。夜间几乎看不到它们，即使距离相当近。可它们却能发现船队的庞大身影，随心所欲地发起攻击。看来，护航乒力再强大，只要缺少性能可靠的雷达，成了睁眼瞎，就会徒有虚名，只有被动挨打了。默多决计改变计划，主动进攻。它一面通知船队大转向，掉头北上，一面令护航舰只远离船队，前去搜查尾随不舍的敌艇。这和传统的守在船队周围的作法人相庭径，但默多深信，抢先动手是上策。下午，&ldo;托沃德&rdo;号救生船上的无线电测向仪又收到信号，在船队的左前方，一般敌艇正在拍报。&ldo;尼科尔森&rdo;号奉令前往调查。当它驶离船队15海里时，了望果真看到了一艘潜艇。为了做到出其不意，驱逐舰没有开炮。15分钟后，在左舷方向，了望竟然又发现了一艘敌舰。潜艇大概是罗斯迁的&ldo;u-158&rdo;号，或是皮林的&ldo;u-558&rdo;号艇。&ldo;尼科尔森&rdo;号死盯着第一个目标，当它冲到最佳开火距离时，敌艇了望忽然发现目标，相继关闭舱盖，紧急下潜了。海面大浪涛涛，&ldo;尼科尔森&rdo;号放慢速度，像一个勇敢的猎手，搜索着躲在身前身后的狼群。这样敝是危险的，但是，它顾不了许多，商船损失大重，它真想孤举一掷，和敌艇拼个你死我活。15时50分，水面相当平静。&ldo;u-158&rdo;号艇小心翼翼地浮回到水面。了望刚刚挤上水淋淋的舰桥，一眼便看到了&ldo;尼科尔森&rdo;号。它象猫守鼠洞似