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第45章（第1页）

尽管生活在维苏威乌斯山坡上的居民，由于在他们的饮水中含有很浓的氟，牙齿似乎受益于一种天然保护，可龋齿还是折磨着某些人，有时牙根被底部的脓肿侵蚀了。

由考古学家们找到的遗骨中可以弄清楚，庞贝的医生有时要面对一些不寻常的病理，比如头颅的某些骨缝的提前合并改变了它的发育，同时使其变形并迫使大脑长成一种反常的形状。或者骨架上的骨头的逐渐变厚（使骨头增大但也更脆弱的帕杰特病[11]）。使人感兴趣且罕见的还有颈肌的不对称，它产生一种&ldo;落枕&rdo;的症状。

总之，这是些零星的材料。然而，一个完全不同的例子却是脊柱裂，也就是神经管和包住它的椎骨闭合不全，这在两位学者所研究的出土骨架中占11。患病的人曾经忍受着腰骶的疼痛。

在外科医生之家，很少有人留意到一个男人和两个女人在一条次要的走廊里悄悄走过。他们从一扇后门出去，它靠近一座给当作墙内的菜园使用的内花园，像古代分给贵族但由平民耕种的私田似的，是为全家提供食物的小块土地。他们迅速消失了。那是蕊柯媞娜、她的男奴和陪伴女奴。

蕊柯媞娜轻松了许多。照医生看来，她仍然是&ldo;年轻的&rdo;，有最佳的生育可能性。只是时间和机会的问题。

很快，三个人来到马车处，踏上回家的路。贵妇人这时明白，还要她做的只有一件事：去靠近她的别墅的一座小庙里许个愿，寻求神的帮助。

一座具有中东&ldo;味道&rdo;的城市

我们重又走在庞贝的街道上。在这座城市里散步是什么感觉？

按照在庞贝及维苏威地区带领和配合过大量的挖掘及研究，对城市，对庞贝人的住宅和习惯取得了非常深透的直接认识的安东尼奥&iddot;德&iddot;西莫奈教授‐‐依我之见，他是这方面的最高权威‐‐的意思，我们会有一种强烈的置身于中东环境的感觉。

与在一些原貌恢复中所见到的相反，庞贝从高处看其实并不以无边无际的瓦出现。那里有很多晒台，许多建筑的顶是平的，完全就像今天在坎帕尼亚海岸的很多小城一样。如果你们游走在庞贝的断墙残壁间，看见墙上隐没在砖块里的一种由大到小，也就是由许多个圆筒如一摞杯子那样一个套住另一个而成的一根陶土漏管，你们就能明白那里曾有过一个晒台。管子原是承接雨水再将其排泄到路上或一个水槽中。我们会在这些晒台上看见晾衣服的女人们，摊着要弄干的水果或食品，小木屋，排成行的双耳罐……

由于诸多小细节即使在街道上随便走走，你们也会根据情况而觉得那是一座有着东方、北非或印度特性的城市。正如我们此刻正要走的一条街道……

从我们身旁走过的人们包裹在土呢卡和头巾里，我们注意到成排的店铺。它们没有玻璃橱窗，商品堆在门口或挂在门框上。

突然，我们听见一些好似木板移动的声响‐‐是一个店主刚刚打开他的店门。在古代不使用现代的金属门，而是竖放的木板一块连着一块由一根长长的门闩合并在一起（在很多北非国家仍然如此，比如在埃及）。有时，店主只要移开最后一块木板充当门（无疑是窄小的）。

我们正在靠近一扇这种半开的门。里面仍然黑黢黢的，仅有的微光来自一盏油灯，我们逐渐被从门里散发出的一股辛香调料的强烈味道包围了。尽管我们什么也看不见，但我们立刻明白这是一个出售香辛料的商贩。为了不碰到苫布，我们低着头继续前进。

稍微向前一点，一个已经开始工作的鞋匠用小榔头在一只需要修理的凉鞋上反复地敲打着。在街道的尽头，有个乞丐蜷缩在一个角落里，他向我们讨要着什么。越过这个交叉口，迎接我们的是一捆捆摆放好的布料，而大腹便便的商人站在路当中和一个在喝着热饮的朋友聊天。

可惜，你们在庞贝所看到的是一座毁于火山喷发的城市的残留部分。当你们参观它的时候，它是一座能在我们的眼前迅速复苏的城市，只消使用一些小窍门和一点想象力……

遥隔两千年，我们如何知道这一切？

我们看见了，仅仅是残存的由上而下的管子便能向我们指出我们头顶上的晒台。现在你们观察一下人行道。构成它的边沿的石墩几乎总是有点&ldo;弯&rdo;，以至形成一道长长的沟。第一个进入脑海的解释是，它是如潮的游客沿着人行道行走而产生的结果。然而，它却是在罗马时代的雨天里从屋顶和檐棚不断滴落的雨滴造成的。遗憾的是已经没有屋顶了，不仅如此，在庞贝能见到的只有一楼和残存的二楼。但是你们的想象力可以丰富一点。你们抬眼向上看，你们会觉得似乎能发现倾斜的屋顶或遮蔽行人的宽阔的檐棚。顿时，出现在你们眼前的街道将会重新充满生气。消失的二楼将完整地再现，连带着它的窗户和阳台或者向外探出的房间。

你们想象那些在晾干的织品，有时有几个栽着花的花盆。罗马人和我们一样喜欢在家里放些花或在阳台上摆些植物。而入口处的划痕对你们指明已经不存在的门。在这趟从前和今天之间的旅行中，在我们讲述古代留给现今的那一切的过程中，你们继续发挥想象。地上，店铺的门槛大多是由大理石板做成的，它也带有一道长长的深沟：用来关闭商店的一排木板就曾在那里滑移。倏的，仿佛又看见它们了。