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第4章 号缸（第1页）

金属牌的边缘还带着海水的湿冷，像块烙铁烫在张野的手心里。他猛地将牌子扔向大海，可海浪卷着它退去，又在下一波涨潮时轻轻送回他脚边，像个甩不掉的诅咒。

手臂上的疤痕开始发烫，比之前任何一次都要灼烈。张野卷起袖子，看见那道浅痕正慢慢变深，浮现出细密的纹路，像某种古老的图腾——和13号缸壁上的裂痕一模一样。

“编号18……”他低声重复着，喉咙发紧。如果17号是那个潜水服男人，那他之前还有16个“守缸人”，他们现在在哪儿？是变成了礁石上的刻痕，还是罐子里的眼睛？

远处传来汽车鸣笛的声音。

张野猛地抬头，看见沿海公路上驶过一辆大巴车，车身上印着“海滨旅游专线”的字样。阳光透过车窗，照出乘客们模糊的脸，有人正对着窗外的海景拍照，笑容灿烂得刺眼。

正常的世界。

这个认知像根救命稻草，让他瞬间燃起力气。他踉跄着往公路跑，沙滩上的鳞片被踩得咯吱作响，回头时看见那些鳞片正在蠕动，慢慢聚成条青灰色的蛇，朝着他的方向游来。

大巴车在前方的站台停下，车门“嗤”地打开。张野拼命挥手，司机探出头看了他一眼，眉头皱了皱，却还是等他跑近。

“师傅，去市区，多少钱？”他拽着车门扶手，胸口剧烈起伏，海水从裤脚往下滴，在站台地面积成小小的水洼。

司机没说话，只是指了指投币箱。张野摸遍全身口袋，才找出几张被海水泡得发皱的纸币，塞进投币口时，纸币边缘的纤维正在慢慢腐烂，像被水泡了很久的纸。

他刚要往车厢后走，司机突然开口了，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮：“新的守缸人？”

张野的脚步僵住了。

他缓缓转头，看见司机戴着顶褪色的鸭舌帽，帽檐压得很低，露出的手腕上有块青灰色的印记——和他手臂上的疤痕一模一样。司机抬起头，眼睛里没有眼白，只有一片浑浊的黑，像深不见底的鱼缸。

“别坐最后一排。”司机的嘴角咧开个诡异的弧度，“那里的座位，还没干呢。”

张野猛地后退，撞到了上车的乘客。那是个穿碎花裙的女人，手里牵着个小男孩，男孩正低头玩着个玻璃弹珠，弹珠里嵌着片青灰色的鳞片，在阳光下闪着光。

“叔叔，你的手在流血哦。”男孩突然抬头，眼睛黑得吓人，“妈妈说，流血的人不能靠近大海，会被‘它们’拖走的。”

女人的手搭在张野的肩膀上，冰冷的触感让他浑身一颤。他低头，看见女人的指甲缝里嵌着湿沙，沙粒中混着几根黑色的长发——和帐篷上、13号缸里的那缕分毫不差。

“我们也是去市区呢。”女人笑得温柔，声音却像从水里捞出来的，“正好顺路，一起吧？”

车厢里传来“滴答”声。

不是空调滴水，是海水从座位缝隙里渗出来，在过道上汇成细小的溪流。最后一排的座位空着，椅套湿漉漉的，上面印着几个深褐色的手印，边缘还挂着半片鱼鳞。

张野突然想起女孩的话：“无论你跑到哪里，潮水都会找到你。”

他猛地推开女人，转身往车下跑。司机的手抓住了他的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头，手腕上的青灰色印记和他手臂上的疤痕贴在一起，传来一阵钻心的疼。

“既然来了，就别想走了。”司机的脸在帽檐下扭曲，皮肤开始渗出细密的水珠，“我们都在等你呢，18号。”

车厢里的乘客们同时转过头，他们的眼睛都变成了纯黑，嘴角挂着一模一样的诡异笑容。海水已经漫到了车门，无数只手从水里伸出来，抓着他的脚踝往下拽。

张野用尽全力甩开司机的手，摔在站台的水泥地上。他爬起来就跑，身后传来大巴车发动的声音，后视镜里映出张熟悉的脸——是那个穿白裙的女孩，她正坐在最后一排，手里把玩着块崭新的金属牌，上面刻着“18”。

公路两旁的椰子树开始摇晃，树叶间渗出黑色的液体，滴在地上发出滋滋的声响。张野不敢回头，只是闷头往前冲，直到看见前方出现个加油站，才像抓住最后一根稻草般冲了过去。

加油站的便利店亮着灯，柜台上的电视正在播放早间新闻。主播的声音甜美：“今天是7月15日，农历六月十八，预计今晚将出现百年一遇的天文大潮，沿海地区居民请提前做好防涝准备……”

张野冲到冰柜前，拧开一瓶矿泉水就往嘴里灌。冰凉的液体流过喉咙，却压不住身体里的灼痛感。他转头看向收银台，收银员是个年轻的小伙子，正低头玩手机，屏幕上显示着一张照片——是废弃水族馆的入口，配文：“谁知道这地方在哪儿？据说进去过的人都没出来。”

“你知道那水族馆？”张野冲过去抓住他的胳膊。

小伙子吓了一跳，甩开他的手：“听说过啊，老人们说那地方邪门得很，几十年前海水倒灌时被淹了，里面的人都没跑出来，后来就废弃了。怎么了？”

“里面的人……真的没跑出来？”张野的声音发颤。

“谁知道呢。”小伙子耸耸肩，指了指窗外，“不过每年这时候，总有人在海边看到穿白裙的女孩，说她在找丢失的鱼……”

他的话还没说完，便利店的灯突然闪了一下，灭了。

应急灯亮起惨绿的光，照出收银台后面的阴影里站着个身影——是那个穿蓝布衫的馆长，脸泡得发胀，一只眼睛挂在脸颊上，正对着张野笑。

“找到你了，18号。”馆长的手里拖着个巨大的玻璃罐，罐子里泡着个完整的人形，青灰色的皮肤覆盖着鳞片，正是编号17的潜水服男人。

张野转身就往便利店后门跑，撞翻了货架，零食和饮料滚得满地都是。后门通向加油站的仓库，里面堆着汽油桶，空气里弥漫着刺鼻的气味。

他反手锁上门，背靠着门板滑坐在地，心脏跳得快要炸开。手臂上的疤痕已经完全变成了鳞纹，青灰色的鳞片正在慢慢凸起，像要从皮肤里钻出来。

仓库的屋顶突然传来“滴答”声。