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第125章 火烧明堂（第2页）

一场暴风刮坏了佛像，武则天安排薛怀义组织人力物力重修。

薛怀义支取库银二百万两，督工重造，忙碌了两三个月，才得修复原状。他入宫告诉武则天说：

“报知陛下，大佛修复完成，已经光彩如初。”

武则天语气淡淡地说：

“知道了。你退下吧。”

薛怀义见武则天没有什么兴致，自己也失望地退出。

他默默地想：

从前他俩何等亲呢，今自班师以后，修复大佛，已经历经一百多天，从未有过召幸我，如果不是有人替代了我，她怎会对我这般生疏淡漠？

薛怀义私下访问宫人，宫人受武则天密嘱，不敢走露消息，什么也探听不出。

薛怀义左思右想，想出一个办法，请求在皇宫明堂上开无遮大会，得到武则天批准。

薛怀安排人晚上施工，偷偷在明堂下面，挖地为深坑，深约几丈，藏着一尊泥塑佛像，内设升降机关。

僧徒信众们集会时，他派人悄悄开动机关，佛像从坑中慢慢升出。他对僧徒信众们说：

“神佛是从地下冒出来的，预兆如意吉祥哩！”

薛怀义又秘密派人杀了几头牛，用牛血在拼缝的巨幅厚布上命画工画了二百尺高的大佛，然后他对武则天说：

“这是我割破膝盖，用自己的血画成的。”

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武则天只是淡淡一笑，便不再理会他。

巨幅大佛挂像和地下佛像升出地面奇观，轰动洛阳都城，一时善男信女云集明堂。

薛怀义从国库运出十马车钱币，派人往空中抛洒铜钱，形成一阵阵“钱雨”。

人们争相抢拾，发生了踩踏事件，踩死了六位老人和两个小孩。

第二天，薛怀义吩咐人在明堂天津桥南，挂上佛像设置供奉，预先发请柬，邀请大小官吏，届时出席集会。

官吏们害怕得罪薛怀义，不敢不来参加。

只有武则天高居深宫，连续多天没有露面。

薛怀义本来想通过这些出彩显能的事，做给他的老情人武则天看，引起她的关注和垂爱，没想到只收获了失望和沮丧。

薛怀义越发怀疑，就在群臣宴会酒席散场之后，留住两三个特别熟识的朋友，追问宫中状况。

有个肚子里不藏事的快嘴朝臣对薛怀义说：

“薛大将军怕是要失宠喽！

你那位至尊红颜已经移情别恋，你的情敌就是御医沈南璆。他晚上在宫中服侍至尊哩！”

薛中怀义不禁妒火攻心，大怒说到：

“反了天了！他真是反了天了！”

随即送别好友，等到半夜之后，薛仁义怀着失宠的愤恨和妒嫉，悄悄到了天堂，偷偷放起火来。

天堂占据高处，在明堂北面，天堂起火，明堂自然也被延烧。

这天夜晚又刮着强劲北风，砖木结构的天堂和明堂越烧越旺，冲天火光照耀得洛阳城夜晚像白天一样明亮。

晚上执勤皇宫卫士，首先发现了火情。

他们拼命呼喊并迅速报告皇宫禁卫军首领。