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第546章 枝干凋敝（第1页）

“噼里啪啦……”

八月末，在这本该是稻谷金黄的丰收时节，坐落在河谷平原的押西城，却从粮仓成为了南诏百姓的避难之所。

数以百计的密林被砍伐焚毁，留下焦黑的空地，使得无数由东向西迁徙而来的南诏百姓获得了暂时休息的地方。

只是在这些营地里，咳嗽之人不在少数，时不时还能看到有人抬出尸体在营地外不远处焚毁。

在二十余万人西迁的情况下，高黎贡山的瘴气和疫病并没有放过所有人，而是将其中不少体质较差的人尽数感染。

一场疫病传出后，每天都有上百人病死营中，就连押西城内的不少贵族官员都在疫病下去世。

“又死了二百多个。”

难民的营盘不远处，范脆些拿着手中文册，皱眉与身旁的段宗榜交谈着。

这位南诏大军将眉头紧锁，昔日战场上叱咤风云的勇将，如今却在无形的疫病面前束手无策。

段宗榜望向远处的运尸队伍，看着他们将尸体倒入土坑中，以石脂点燃后，不由沉声询问：“这个月到如今，城内外死了多少百姓？”

“五千多人，其中包括赵清平官的家仆两个，恐怕赵清平自己也……”

范脆些声音沉重，后面的话没敢细说，但段宗榜却知道他想说什么。

出使洛阳并返回南诏的赵诺眉，原本就已经病倒了一次，后来又在身体还没好的情况下，跟着朝廷西迁到押西城，能撑到这个时候，已经十分不易了。

“某……”段宗榜想要说些什么，但却被远处传来的马蹄声打断。

两人回头，见是宫中的内侍策马急匆匆赶来，二人脸色微变。

不等他们开口询问，内侍便来到了他们面前，催促道：“二位相公，陛下急召！”

不敢怠慢，段宗榜与范脆些连忙寻来马匹，急匆匆往押西城内的行宫赶去。

押西城的规模并不大，哪怕近半年来经过扩修和加筑，如今也不过是个周长五里的小城罢了。

城内居住着南诏的贵族们，本该十分热闹繁华，可由于疫病流行，此时城内的街道上根本看不到几个行人，整个城池都散发着一股浓浓的草药味。

祐世隆的行宫是原是金齿蛮中某酋长的府邸，简陋得甚至比不上南诏一个普通城池的衙门。

正因如此，二人几乎没有用太长时间，便已经赶到了祐世隆居住的地方。

此刻，简陋屋舍内的药味浓重得几乎能将人熏晕，各种草药混合熬煮的气味试图掩盖疾病带来的死亡气息，却只形成了一种更加令人作呕的味道。

短短半载时间，曾经弓马娴熟的南诏皇帝祐世隆，此时却已经瘦得脱了形，眼窝深陷，颧骨凸出，整个人仿佛只剩下一副骨架勉强支撑着白色寝衣。

十步开外，群臣垂首而立，没有人敢于靠近祐世隆，只因疫病实在恐怖。

“咳咳……”祐世隆的咳嗽声打破了令人窒息的沉默，沙哑的声音仿佛锯木头的声音那般，令人生起鸡皮疙瘩。

“朕今日感觉好些了，想来再休息几日便能上朝理政了。”

祐世隆自信满满的说着，但他的情况与虚弱的声音，着实让人无法信任。

在这其中，脸色苍白的董成上前半步，带头恭贺：“陛下洪福齐天，定能康复。”

话音落下，他自己却忍不住掩口轻咳了两声，使得四周臣子隐晦的向左右移动，生怕与他一样染病。

这些场景被祐世隆尽收眼底，他的嘴角扯出苦笑，点头道：“朕自己的身子，自己清楚。”

谈到此处，他话语不由停顿，深吸一口气后才继续说道：“今日召诸卿前来，是要交代些事情。”

“倘若朕不幸蒙诏主恩召，那便以长子隆舜继位，次子隆贞为骠王。”

“朝中之事以几位清平官辅助，骠国之事便需要段军将辅佐隆贞，为南诏开拓骠国旧疆。”

祐世隆目光看向段宗榜，目光带着几分复杂：“段军将可能做到？”

段宗榜单膝跪地：“臣谨遵陛下圣谕，定然会为南诏收复骠国旧疆！”

见他应下，祐世隆微微颔首，同时看向范脆些、董成几位清平官：

“汝等博览群书，通晓古今，当辅佐隆舜理政安民。”

“朕昔年不懂世事，如今体弱方才感受到百姓不易。”

“朝廷如今西迁至此，四周群狼环伺，绝不能再失民心了。”