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第10章（第4页）

邋遢男子缓步走到尸体边，穿着黑色长靴的脚踩在尸体背上，握着刀柄，拔出沾着鲜血的刀身。

“都说了陈湛非与我之间堪比亲朋挚爱，手足兄弟，你却非要我杀他。”邋遢男子撕下尸体上的衣料擦去绣春刀上的血迹，自言自语道，“四百两怎么够，起码得一千两。”

转入庙门，戴上一顶斗笠，邋遢男子提着绣春刀朝馆驿走去。

“好久没与那小子见过面，既然来了，便去叙叙旧。”

雷声再起，只见邋遢男子腰间挂着块明晃晃的铜牌。

“大宁锦衣卫北镇抚司——荆修。”

是夜，雷电轰鸣，风雨大作。

雨水汇流成小河，沿城中街道流淌。

城南地势最矮，一处低矮密集的草棚早被大风吹的东倒西歪，雨水冲刷，更不见一处完好。

“呜呜，娘亲，饿。”

“老天爷啊，我等背井离乡，流落此地，为何赶尽杀绝，连这栖身之所也不留。”

“呜呜，这该如何好。”

“大家块往城北走，免得被淹。”

“哇……阿爹，快起来，你醒醒呀，呜呜……”

…………

两百多逃难的流民为免水淹，连夜冒着被官府驱赶的风险朝城北迁去。

城中一片黑暗，却唯独那最豪华的李府内，一间客厅灯火通明。

李鉴山坐在主位，朝一众穿着华丽的乡绅拱手道：“今夜将诸位聚集于寒舍，想必不用多言。各位已知在下是何用意。”

“李员外，县衙的赵老爷何为没来。”座中一个乡绅问道。

“啊，赵老爷身体有佯，还要连夜查看案子文书，故今夜未至。”李鉴山回道，又扫了众人一眼，故作摇头叹气，“不满各位，我李鉴山亦于三日前收到大金征南大军监军，纳兰明若的密函。密函说大金征南大军不日既攻克襄阳城，届时一路南下，敢有违逆天命者，必诛如草木。要我等只可备好钱粮，安顺民心，待大军而至，剃发易服。荣华富贵，一如往常。”

“这……闻言金兵南下，但有不从者，既焚城屠民，片甲不留。如今便要南下，这如何是好？”

“是啊，就凭崇礼县这几百号团练，不过是螳臂挡车。我等家产俱于此地，若是不归顺，只怕落得城南那群流民的境况。”

“哎，就是南逃，又能当几时。如今大宁朝岌岌可危，各州藩王却争皇位，互相攻伐。民心以失。大金一统天下，是迟早的事。”

“言之有理。”

…………

“好了各位。”李鉴山罢手道，“是做大金的顺民，还是为风雨飘摇的大宁朝尽忠，还请尽快定夺。监军大人的使者还在城内，若明日拿不出个意见，使者便要回军复命了。”

见众乡绅仍犹豫不决，李鉴山抬手拍了下桌子，屏风外走进两个家仆，各端着个红木盘子。

李鉴山掀开红布，只见左边盘中放着一卷密卷，十来把锋利的剃刀。右边盘中则放着一只毛笔和一方盛着墨水的砚台。

“诸位随便，愿归顺大金者，取一剃刀，作日后剃头之用。并在这密卷上署下姓名，按上手印。若心思大宁，亦不强求。”

李鉴山话必，起身提笔，在密卷上署下姓名，按上手印，最后取了把剃刀。

众乡绅面面相觑，不多时，一个个起身，先后效仿李鉴山之举。

“好好好。”片刻后，李鉴山看着密卷上满满的名字手印，满意地点头。

“老爷………啊……”