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惊荔园〇九（第1页）

按说吴嫂拉着九鲤进了灶间，内中三个厨娘正忙着预备午饭，一个灶台上四五个灶，大小不一，小的蒸着煨着各样精致菜色，多半是人另添置的小灶。

一口大锅里正熬着糙米粗糠，只等熬好，将那盆里奄巴巴的萝卜白菜倒进去搅合搅合，这恍如猪食一般的稠粥，大概就是那起额外添不起银钱的病人的午饭。

九鲤走近了瞧，“这就是官府给病人吃的？”

吴嫂赶来笑道：“这还算好的呢，这里的饭虽寻常，可不要钱呐，药也是白吃，又是货真价实，病人嚜，要紧的还是吃药。”

“吃饭也要紧呀，这锅里半点油腥也没有，一时吃饱了，不过个把时辰就饿了。”九鲤瞧见橱架子上搁着几个小的坛子罐子，渐次看过去，原来是各色肉脯，最后一罐是猪油，她闻不惯那腥气，想打呕，忙掩住了口鼻，“把这些东西也搁点在里头嚜。”

吴嫂忙笑阻，“这些东西都是预备来做面上的浇头，夜里有时候人要宵夜的。”

因怕她跌了什么东西，吴嫂又拉她进厨娘的吃饭歇息里间，沏上碗热热的茶来，望着她直赞叹，“真不愧是庾家的人，跟庾大夫杜仲一样，都是百里挑不出一个的好相貌。姑娘此刻过来，可是午间要添什么菜？”

“倘若不另添，我们也是吃那大锅里的？”

吴嫂立在跟前，抱着腹笑，“那不能，庾大夫进园子时就给了些银钱，不另添我们这里就自己定菜色，反正也是有鱼有肉，你们额外想起要吃个什么才来另添。”

九鲤握着茶点头，“倒不另添什么，我来是烦您替我在外头买把梳子，没有犀牛角的就要紫檀木的，或是绿檀木的也行。”

这里乐呵呵答应着，渐渐听见灶间有人吵嚷，打帘子一瞧，见有个年轻貌美的妇人新进来，正同三个厨娘吵嘴，“我又不叫你白忙，姑奶奶我有的是钱，怎么给别人做得，给我就做不得？”

灶上厨娘看也不看她，只管搅和着锅里的粥，“做不做原就在我们，我们是衙门请来的，又不是你们家的娘姨。”

那年轻妇人捻着条绢子叉起腰冷笑，“你要给我做娘姨，我还嫌你粗鄙呢！”

厨娘扭头啐她，“呸！我还嫌你不干净！”

门前簇着一堆瞧热闹的伙计，吴嫂忙走去赶他们，“去去去！有什么好瞧的？你娘改嫁新鲜，回家瞧你娘去！”

骂着阖上厨房的门，掉身进来同那年轻妇人冷笑，“我说柔歌姑娘，我肯叫你一声姑娘，还算大家面上过得去，你也不当同我们打牙犯嘴的，真别闹到那过不去的时候，我们大字不识几个的人，嘴上可不干净，‘婊.子.娼.妇’地嚷得满园的人听见，不知谁脸上难看。你识相就趁早走，我们几个也不是谁的钱都赚，有的铜钱揣在怀里，我们还嫌骚得慌。”

那柔歌怄得拿手挨次点着她们，“你们倒想赚我赚的那份钱，可惜啊可惜，就是再让你们年轻个二十岁，也未必有这份本事！”

有个厨娘拍着手乐起来，“那可就阿弥陀佛了，我们清清白白的有什么不好？何必去学那些下三滥不要脸的本事？卖唱卖笑，卖皮卖肉，丢尽了祖宗的脸面，不以为耻还反以为荣，我呸！”

“刘嫂这话说得是，我们可不是那没脸皮的，有的钱拿着还嫌脏。要不是关小官人吩咐，连她平日也得吃这大锅里的，这会还要另添，不见得我们闲得很。”

“要说起来，真不愧是卖皮肉的，到哪里都有男人照管着，关小官人那样的富贵，想是见过不少女人的，竟也贪起这‘粗食’来了。这男人呐，不论什么样的身份都逃不过一个新鲜。”

原来那年轻妇人叫柔歌，看衣着还以为是谁家的奶奶，可从几人你来我去的言语间，九鲤听出来，却是个娼.妓优伶之流的人物。

她因从没见过这类的人物，不由得盯着她看，见她在几个厨娘的围攻之下，渐渐面红词竭，便丢下帘子走去调和，“哎呀快别吵了，那蒸笼底下好像烧干了！”

几个厨娘恍惚过来，顾不上柔歌，又各自忙开。一时旗鼓偃息，只柔歌站在那里将绢子在面前甩来甩去地扇风熄火，却是进不是退不是的格局，两片腮帮子嘟嘟囔囔，还似不服气。

她眼皮一松，看见个年轻丫头正歪着脸在面前笑吟吟盯着自己，脸色便尴尬，“你是谁，这么看着我做什么？”

九鲤端正了脸，悄声笑道：“这位姐姐真是端得好架势，以一敌四，倒不怎么输阵。”说着拉她进了里间，摁她坐下来，“你想添什么菜，我去跟她们说，想必她们不会拂我的面子。”

“你？”柔歌自头至足打量她一会，这南京城有的是貌美妇人，可像这样锦衣绣罗的小姐，就是得了病，谁会为图官府免费的汤药就舍得送到这里来？遂想起这两日听说庾家的小姐因林默之死挂上嫌疑，给拘来园中，料想是她。“你是庾家的小姐？庾大夫的侄女？”

九鲤连点着头，“姐姐认得我？”