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第十一章 风行水上（第3页）

这一段话正是我借给吴万龄的《胜兵策》中的话，他也抄了上去了。我道：“此话不假。南征军中，各军的官职也不一样，当诸军间互相调度时，常有搞不清哪个人军衔较高而生混乱。而军中有军，也使得上情不能下达，徒增其乱。”

文侯猛地一拍桌子道：“正是，这吴万龄也说了此点。”他转过身，忽然脸上露出一丝痛苦之色，道：“可惜我不曾早点看到这篇上书，虽有此心却一直不曾动手。如今二路援军出发迫在眉睫，也没办法了。”

我道：“大人，亡羊补牢，为时未晚。现在征来的新兵，若革除旧弊，精心加以训练，事未必不可为。”

文侯走到我跟前，将手搭在我肩上道：“楚将军，你是从南征军里回来的，对军中之弊自是深知。如今的二路援军又是以四路军拼起，这数弊更是积重难返，而练新军又不是一时半刻便行的事，你们肩上的担子可不轻啊。”

我抬起头，大声道：“为将之道，令行禁止。大人若用末将，自当效命。”

文侯可说对我有救命之恩，若非文侯求情，我早就被太子斩了。不管文侯当初救我是何用意，我终究对他深怀感恩之情。

文侯眼里也闪烁着异光，一时，竟连他也像说不出话来。半晌，才拍拍我的肩头道：“你先回去吧。明日一早，马上到校场，明日是二路援军点兵之期。”

明天就要出发！我吃了一惊，差点叫出来。看来东平城局势大为不妙了。我跪着行了一礼道：“是。”站起来便要走。刚要移动，我又转过头来道：“大人，末将还有一事不明，请大人明示。”

文侯似乎已在想自己的事，听得我的话后道：“说吧。”

“昨日郑昭前来，到底所为何事？”

我的话一出口便有点后悔，因为文侯的脸一下子沉了下来。他本来和颜悦色，但马上就变得阴沉了。他看了看我道：“楚将军，此事事关机密，你不必打听，也不可外传。”

我吓了一跳，忙又跪下来道：“遵命。”

郑昭是五羊城主的人，现在南边诸省都已遍布蛇人，但郑昭还能出来，说明五羊城尚不曾陷落。以蛇人那等凶残，怎么会留下一个五羊城不攻的？其中只怕有一个秘密，但我也不知道到底是什么。

五羊城主一向以惯于见风使舵著称，手头也有相当强大的实力，尤其是五羊城水军，据说实力比帝国的水军团还要强。以前共和军起，五羊城主与共和军达成互不侵犯协议，也许也曾供给共和军辎重。当南征军势如破竹，击破共和军时，五羊城主马上转向帝国军了。现在蛇人势力如此嚣张，难道他又和蛇人达成协议了？这难道有可能吗？郑昭来的事到底是什么？文侯为什么又要杀他们灭口？

走出文侯的议事厅，我也只觉得疲惫不堪，几乎比大战过后还要劳累。

帝都的东门外三里外，有一个鼎湖。鼎湖是两条相互垂直的大河交汇处，一条南北向的大河是通到东平城的，另一条东西向的直通到海，是条运河。这条运河是当年某一代帝君突发奇想要去海上看看，命十万民夫花费三年掘成的。在掘运河时，也曾惹来怨声一片，但挖成后，那一代帝君却很被人歌颂，因为他让帝都有了一条直通到海的水路，从五羊城来的商船可以沿海岸北上，直达帝都，较之陆路，成本大为降低。从那条运河挖成，五羊城的各种物品就可以一船船运到帝都，帝都居民也可以享受到万里外的奇异物品，而那些商人同样得到了数倍之利，于是以前私下一片的抱怨声马上又异口同声地转成了赞美。

工部的水府就设在河口的鼎湖边。鼎湖有七里方圆，自从挖了这条运河，原本偏僻的湖岸边一下多了许多住户，形成了一个不小的村落。

三月初十，文侯带着我们一批下将军以上的军官到了水府。此时红月公和青月公抽来的各一万人已经先期到达了鼎湖边，加上解瑄带的四千人和从帝都剩余军队中编出的六千人，三个万人队浩浩荡荡地列成一大片。

这三万人可以说是帝都最后一次能派出的部队了。尽管这些部队都称得上精锐，但是其实这三万人中集合了四支部队，像是给《胜兵策》中的“兵权贵一”做个反注，这三万人会有四个指挥官，不知道能如何相互配合。

水府已在湖边搭了一个高台，我们到了距水府数百步外，已经看到了湖面上的连云樯橹。一走近，有人不禁发出了惊叹。

工部这次造船，时间虽紧，但几乎是全力以赴，这些天已造出了一大批战舰，其中最大的庞然大物竟然长达二十余丈。

这么大的船，一艘大概都可以载员五六百人了吧。尽管只有一艘，也让人叹为观止。其余的艨舯斗舰密密麻麻地排在湖边，其中有不少是用民船改装的。现在五羊城与帝都已经联系中断，那些民船也都被征为军用了吧。那些船只大的可以载两百多人，最小的也可以载一百多，两百多艘船只围在一起时，着实壮观。

我夹在文侯的一批亲信将领走进水府时，一个人迎上来道：“大人，卑职工部左侍郎崔阳率水府员外郎黄孝、金府员外郎丘慕节、火府员外郎洪广恭迎大人。”

工部尚书以下，以左右二侍郎全权负责。水府此番造船，崔阳一直驻在水府，说明文侯对此事极为看重。以前帝国的十三万驻军，只有六千水军，不过聊备一格，水府平常管得更多的倒是田亩灌溉、河流改道一类的事，与军中关系不大，在工部五府中，可以说是与军中关系最远的，现在文侯大力造船，看来以后水府的地位会大幅提升。

文侯看着那艘大船，忽然叹道：“好大的船啊！崔侍郎，造此船的是谁？”

崔阳躬身道：“此船为木府小吏叶飞鹄献图所制，费了一千余工时，直到前天才算正式完工。”

这船实在太大了，七里方圆的鼎湖原本也不算小，但此船在岸边，却一下显得鼎湖小了许多。文侯笑了笑道：“这叶飞鹄在吗？我要见见他。”

崔阳忽然迟疑道：“这个吗……”

文侯有些不悦道：“怎么了？此人能设计这等巨舰，是个有用之才，难道不在此地吗？”

崔阳忙道：“禀大人，这叶飞鹄果是奇才，但此人恃才傲物，对上全无礼数，此时也正在这船上检点各处，卑职命他下来迎接大人他也不肯。惹硬把他叫来，卑职怕他冲撞了大人。”

文侯道：“恃才放旷，原是常事，叫他来吧。”

崔阳被逼得没法，转头跟一个随从说道：“你去把叶飞鹄叫来。”那人转身向那大船上走去，文侯倒饶有兴致地看着这船，小声对一边的邓沧澜道：“沧澜，你说，这船还有何不足之处？”

邓沧澜看了一周，道：“禀大人，末将见此船中规中矩，造得也严丝合缝，的确是好船，只是不知开起来如何。”

崔阳在一边道：“邓将军不必担心，此船在湖中试过航，足员后一个时辰可驶近二十里，且极是平稳，横穿鼎湖不过转瞬之间的事。”

邓沧澜的脸上放出光来，道：“崔大人，此船有名字吗？”