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第1章 空中霸王（第2页）

这4架运输机，运载了2个战斗机中队的全部保障设备物资，以及数百名地勤人员。

正是依靠战略运输机的强大运载能力，帝国空军才成了全球空军，拥有了向全球任何一处地点投送军事力量的能力。

早在莫萨危机时期，战略空运的巨大军事价值就得到帝国空军的承认。

在那几个月里，如果没有规模庞大的运输机群，帝**队肯定会因为保障不济，不得不放弃东莫萨城。

只是，与“战11”一样，战略运输机实在是太贵了。

迄今为止，“运10a”的装备量不到100架。在帝国空军当中，50吨级的“运11”系列却多达600架。

此外，战略运输机对机场的要求也非常高。

“运10a”在满载的情况下，需要长达2500米的硬质跑道，而在全球范围内，只有不到10的机场拥有如此长的跑道。相对的，“运9”这样的战术运输机，能在不到1000米长的软质跑道上起降。

正是如此，早在10多年前，帝国空军就提出，要研制一种能够适应各种场合的大型运输机。

简单的说，就是能运载最重与最大的陆战装备，具备战术运输机的适应性，能在包括野战机场在内的，任何一条长度不低于1000米，只做了简单清理的跑道上满载降落，并且在空载的情况下重新起飞。

用一句话概括，就是有战略运输机的运载能力与战术运输机的战术灵活性。

这些要求，不是一般高。

结果就是，努力了10多年，第一架全尺寸的样机至今都还没有制造出来，预计最快能够在明年下线。

不可否认的是，规模庞大的运输机才是帝国空军的脊梁。

在“运10a”机群后方，还有2架“油29a”大型加油机，1架“指6c”空中预警指挥机与1架“侦29c”电子侦察机。

这三种支援飞机都采用“c29”民航客机的机体。

因为不需要到前线执行任务，在战线后方数百千米之外活动，所以帝国空军没有专门设计与制造支援飞机平台。

采用民航客机，能够大幅度降低日常使用维护费用。

如果说运输机撑起了帝国空军的脊梁，那么加油机、预警指挥机与电子侦察机，就是战斗力的催化剂。

正是有了这些支援飞机，帝国空军才成了一个整体，战斗效率成倍的提高。

在最后压轴登场的，才是帝国空军的绝对主力。

没错，就是战略轰炸机！

首先是4架“轰9”重型轰炸机。

这是帝国空军主力轰炸机中，机龄最老的一种，已经在帝国空军服役30多年，在波伊战争期间就是绝对主力。

在那场让帝**队铩羽而归的战争中，总共损失211架“轰9”，其中143架是在执行任务的时候被击落。

“轰9”也由此成为大战后，在战斗损失最多的战略轰炸机。

只是，帝国空军没有放弃这种已经服役了30多年的轰炸机，还继续进行改进，提高其作战效率。

关键就是，“轰9”的可靠性极高，而且拥有高达35吨的载弹量。

虽然在以防空导弹为主的现代化防空系统面前，“轰9”再也无法像波伊战争那样，几十架组成一支编队，飞到目标上空投下数百吨，甚至上千吨炸弹，采用乱炸一气的方式彻底摧毁目标，但是凭借强大的载弹能力，超过1万千米的航程，再使用射程达到1500千米的巡航导弹，“轰9”依然有巨大价值。

以巡航导弹为主要武器，“轰9”的作战效费比远远超过了后来研制的各种轰炸机。

接着是4架外形优美的“轰10a”型可变后掠翼战略轰炸机。

虽然是全世界第一采用可变后掠翼布局的战略轰炸机，但是严格说起来，“轰10a”算不上优秀的轰炸机。

这种轰炸机是超低空突防战术的产物。

最初，帝国空军对这种能够在500米以下的超低空，以11马赫持续飞行，从而突破敌方防空网的战略轰炸机抱以厚望，准备采购数百架，以取代包括“轰9”在内的所有战略轰炸机。

可惜的是，获得预警指挥机加强的现代化防空体系，以及以巡航导弹为代表的远程精确弹药，把超低空突防战术送进了坟墓。

结果就是，帝国空军只订购了150架“轰10a”，而且到现在只接收了70多架。

“轰10a”的头号问题，就是为了同时实现低空超音速突防，以及洲际航程所必须采用的可变后掠翼。

这种通过改变后掠角度，从而调整升阻比，兼顾大航程与高速度的气动布局存在一个十分致命的缺陷。

结构复杂。

由此导致的结果是，不但死重大，而且可靠性很差，日常维护保养更加是灾难，装备与维持费用高得吓人。