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第43章 彼此上勾（第1页）

桃娘进灶房端起糖茶打算与老裁缝送去，小环从一旁蹿出来，接过她手上的托盘笑道：“这等端茶送水的活计哪须姨娘动手，我替姨娘走一趟吧！”

桃娘刚才哭过，这会双眸红痕未消，便由得小环去。

小环端起糖茶送予老裁缝师徒二人用，三言两语便将他两人的来历打听清楚，再几句话稍作探问，就把二人家住何方，家中几口人等探听得再清楚不过。她刻意问起小裁缝是否婚配之事，见小裁缝羞涩回说未曾，小环便收起托盘出屋来。

却说桃娘回房用清水净面，又涂了层粉，这才看不出异样来。堪堪挨到晚间，终于叫桃娘堵到钱婆子。她晚间做完活计需得归家，桃娘便在路上将她拦了，二人转到无人处说话。

桃娘拦下钱婆子，晓得她见钱眼开，遂从袖中取出一贯钱予她，令她明日悄悄去县里走一趟，又凑近钱婆子耳边如此这般吩咐，钱婆子连忙点头不迭。

周素贤盯了桃娘一下晌见她并无动静，哪知眼见天黑了，桃娘这才出动寻上钱婆子，她二人躲在暗处低语，是以周素贤也听不见她二人说得甚么，只隐约看见桃娘把甚么东西与钱婆子。

夜里小环归来，周素贤便问她郑氏与陈妈那头可有动静。小环便摇头，那陈妈神出鬼没的，小环又怕叫她发现，也不敢很打眼的盯她们主仆。

周素贤就纳闷了，桃娘寻钱婆子能做甚么？莫非是与二房有关吗？

第二日秋高气爽，风和日丽。桃娘一早起来服侍李伯忠梳洗用早饭，眼见李伯忠又往田间去，晓得今日他必是不会出门了，遂回屋描眉打扮，特地著了件艳丽的桃红禙子，往郑氏身边服侍。

郑氏一想到李伯忠嫌她又老又丑，再看桃娘这般好颜色，又岂会不生气。顿时将真面目露出来，颇有些不管不顾，甩手就给桃娘一耳光，“作死哩！还在守孝期，你著这般艳丽与谁看？谁家的妾似你这般没规没距。”

郑氏这一巴掌用了十二分的力气，打得桃娘一边的嘴角顿时破皮，五道指印清晰的印在她细嫩的左脸颊，一旁的陈妈频频摇头。

桃娘仿佛被郑氏打懵了，好半天才反应过来，捂起脸就嘤嘤哭泣起来。

郑氏心火难消，指着房门又对桃娘骂道：“莫在我这里丢人现眼，滚回你房里去，看见你就觉着恶心，不要弄脏了我的地。”

桃娘眸中的恨意一闪而逝，倒没替自己辩解半句，垂头捂脸的退出屋子。

小裁缝本是在另一屋中裁衣，桃娘哭泣的声音正好被他听见。他往门外一瞧，就看见桃娘的左脸肿胀起来，上头的五个指印清晰可见。

桃娘梨花带雨的凄惨模样被小裁缝瞧个正着，心下对桃娘这小妾是既同情又心疼。桃娘的杏仁眼朝他一望，眸中满含绝望与隐忍，小裁缝的心仿佛漏跳一拍。他双拳紧握，欲上前问得她几句，桃娘却与他摇头示意莫要多问。

小裁缝倚在门边既绝望又揪心，目送桃娘一路低泣回屋，一个上午像是丢了魂再无心裁衣。

老裁缝已上了年纪，已经眼花又有些耳背，并未曾注意到小裁缝的异样，只专心的在屋中絮棉裁剪。

周素贤紧盯着桃娘，自是把她这一早上的情形瞧在眼中。桃娘显然是故意激怒郑氏，甚到算到会遭到她的打骂羞辱，又故意叫小裁缝瞧个正着，她这是何意？几番思量，周素贤心头大致猜到桃娘的用意，想到郑氏对桃娘曾经做下的事，心中几经挣扎后，决定再观望事态的进展再作打算。

中午李伯忠回来，首先就发现桃娘的异样，几经追问下才知晓事情的经过。李伯忠不禁怒火中烧，立时就要寻郑氏的不是，却叫桃娘死命的拉住，并哀哀泣求，“大太太心气不顺，拿我出气倒也不是甚么大事，你这一去岂不又令这个家吵闹不休，我受气不要紧，大郎几个这会正用心读书，若叫他们兄弟难过分心，便是我的罪过。”

李伯忠恨极郑氏，连桃娘一个小妾都知晓的道理，为何郑氏这个大妇就是不明白。桃娘又软语劝慰，李伯忠好歹打消去寻郑氏的麻烦，却不愿与郑氏一个桌用饭，叫刘妈送了饭食到桃娘屋里。桃娘殷情侍候，李伯忠越发对桃娘称赞有加，竟是不愿再多看郑氏一眼。

下午有佃农来寻李伯忠问事，桃娘送他出屋，再把脸上的脂粉洗去，又换了件素色旧衣，却颇为不安的候在屋里。

刘妈端了托盘与她送茶水，桃娘便细细问她适才煮茶时可有人在灶房走动。刘妈便摇头，道只有她一人在灶房忙活，并不曾见人出入灶房。

桃娘摸出十几个钱把她，却朝她跪下相求：“若是一会有人问起你煮茶时可有人出入，你照实说便可，不过却要添多一句，道你中途去了趟茅房，大约有小半刻钟，中间曾听到灶房有些动静，不过等你回来却没看到任何人影。”