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第3章 小官人归家（第1页）

寄人篱下的日子这才刚刚开始，就让周素贤变得小心翼翼起来。

郑氏和小温氏的矛盾不过是借着她的由头发作出来，可以想像将来拿她作筏的时候还会有。坐在冰冷透风的小屋里，看着因一上午的劳作而破皮红肿的双手，周素贤轻叹一口气。昨日里还有一碗药喝，今日不过是爷们都不在家，郑氏就敢扣下她的药，小温氏再跋扈也没把这事捅出来戳郑氏，显然这件事妯娌两个都心中有数。

周素贤暗中决定往后行事小心些，以免被人拿把柄赶出家门。

李青芝敲开屋门，就发现屋里变了样。再没有发霉的味儿，小桌上供了个缺口的粗瓦罐，里头插着一束狗尾巴草，灰色的草穗上还沾着露珠，就这一捧杂草却让屋子有了生气。地上打扫得很干净，床上的被子叠得齐齐整整，李青芝暗中赞叹，来到周素贤跟前语重心长的道：“贤娘，从前只当你十分的娇气，如今瞧来倒是个能吃得苦的。”

周素贤请她屋里坐，笑容微赧，道：“大娘子过谦了！左右都是过日子，好与坏也都得过下去。”

李青芝倒是些微讶异，没曾想周素贤这般看得开，如今看来倒是个聪慧女子。便有心提点她：“你刚来家，许多事你不知，总之别和我娘计较，这个家虽说不大却也不好当。”

周素贤从来不会拒绝别人善意的提点，她微微一笑，显得并不介怀。虽然从李青芝的话里头不难听出她对郑氏的维护，正是这点可爱的私心，让周素贤越发觉得她率真诚恳。

李青芝满意的笑了，和周素贤并肩坐在床上说话，再不提郑氏，反而说些针线上的事儿。周素贤哪里懂这个，只一应说自己忘了从前的所有，往后还请她教自己针线活计。

李青芝微笑应允，说到针线，李家四个姐妹里就数她常被温氏夸赞手巧。正说话间，钱婆子来请李青芝，说是郑氏要安排冬至祭祖事宜，也叫李青芝去听听。

李青芝明白这是郑氏要教自己如何掌家，当下就往堂屋去。钱婆子留下来，小眼晴滴溜溜地朝屋里瞄了几圈，很是看不顺眼那一捧狗尾巴草，嘀咕了声：“还真把自己当小姐了。”

周素贤只当没听见钱婆子的话。小环跟她说，钱婆子早上去大太太屋里告状，说周素贤手脚不利索干活不中用，听郑氏的意思，是要钱婆子往后好生□□她，说是要去去从前的娇气。这样的老刁婆没必要和她做口舌之争，周素贤遂出屋问她来意。七八中文天才一秒记住ωωω.78zω.còмм.⒎8zщ.cóм

钱婆子嘿笑几声，“大太太说新舂出来的米里头石子儿多，过几天就要祭祀，要你去拣几斗米出来，要是让祖先吃到有石子儿的饭食，仔细你的皮。”

郑氏虽然刻薄却从来不落人口舌，后面那句话应该是钱婆子狐假虎威自己加上去的，看着钱婆子那张神憎鬼厌的脸，周素贤平静呼出一口气，关好屋门，就随她去放米粮的屋子挑米。

周素贤很清楚为何粮食里头会有石子，李家大门前就有一个光洁平整的晒谷场，稻谷打下来就摊晒在地面上，自然会混杂一些小碎石子儿，钱婆子做午饭前就从装米的簸箕里头挑拣出来好些，只不过钱婆子做活计粗得很，吃饭的时候周素贤很是小心。

存粮食的屋子是在李老爷子的后屋，钱婆子把人领到交待几句就不知道去哪里，周素贤看着满满当当的粮仓，心里就松了口气。明朝的时候，荆襄之地因地处长江流域时常闹水灾，李家能有这些存粮在，只要不胡乱挥霍，就算在灾年也足够李家这些人吃两年的了。

白花花的大米里确实有不少的小石子儿，周素贤一边挑一边听堂屋里郑氏两妯娌的说话声，听得断断续续的，似乎在商议祭祀的细碎事情。周素贤听得漫不经心的，小环忽然闪身进来，变戏法一样从身上的荷包里摸出几粒干炒莲子给周素贤，自己往嘴里塞一粒咬得嘎崩响。

炒莲子在乡里人家算是冬日里不多的零嘴之一，周素贤接过小环递来的莲子，也学她那样一咬，莲香慢慢在嘴里漫开来，别有一番滋味。

小环是前些年发大水被家人卖到李家的，卖身价只一担大米。只要有饭吃有衣穿，小环不介意离开有后母的家，说起身世来并不伤感。灾年里头能保住命就不错了，还劝周素贤要看得开，等吃过几年苦将来嫁进李家来，就有享福的日子。

才十二岁的小环说起嫁人的话来头头是道，穷人的孩子早晓事，周素贤直叹明朝的人早熟，拿话扯了过去。小环快手快脚做事十分利索，显见是常做惯了的，外面郑氏正说到细处，小环把头往外睃了几眼，见钱婆子没在窗户下边，这才凑到周素贤身边低声道：“你瞧着，二太太要吃亏了。”

小环就是个爱说八卦的，还消息灵通。周素贤赶紧吞下莲子问她：“这话怎么说，二太太那样的人恐怖怕不是个会怕事的吧？”

小环瞥了她一眼，那意思是说别不信，张口就道：“钱婆子嘴啐，我晓得不少事哩，从前老太太还在生的时候，大太太在婆婆面前老实得就像鹌鹑，二太太最得老太太喜爱，有什么好的都偏向二房，大太太背地里没少诅咒老太太和二太太，如今大太太当家理事，但凡能在大日子里下下二太太的脸面，大太太怎会错过机会。”

小环有些小得意，平常她没少被小温氏支使，干的活计是又累又苦，想到小温氏要吃亏，心里正高兴着。

周素贤这才明白中午饭桌上的掐架竟是郑氏和小温氏在别苗头，人家妯娌间的嫌隙原来早就有了。