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一百四十八可敦城（第3页）

萧挞凛说：“不是我要推举他驻守可敦城，我只是觉得耶律高十打仗英勇，心思缜密，有勇有谋，是一个不可多得的人才。”

韩德昌说：“那也不能用他。”

萧绰说：“是啊，可敦城是西北重镇，千万要掌握好，不能有半点闪失。”

萧挞凛低下了头。

韩德昌说：“臣以为乌古部节度使萧图玉长期驻守西北边陲，熟悉边事，屡次讨伐甘州，肃州，擒拿敌首，智勇双全，由他驻守可敦城，可保可敦城万全。”

萧绰正要点头，忽然看见萧挞凛想说什么，便问：“駞宁，你想说什么？”

萧挞凛说：“萧图玉确实有勇有谋，有能力驻守可敦城，可他偏袒诸部节度使和官员，压迫民众，不得民心，恐怕民众不服。”

萧绰说：“这也是权宜之计，等南征回来，你依旧回去领兵，你亲自驻守可敦城，如何？”

萧挞凛说：“臣听太后的。”

萧绰说：“既然如此，駞宁，你就明日启程前往南京，出任南京统军使，先试探一下宋军的实力。”

萧挞凛领命，辞别了萧绰和韩德昌，回家收拾行装去了。

韩德昌看着萧挞凛离开，回头看了萧绰一眼。这一眼意味深长，但萧绰立即品出了其中的意思。

萧绰看着韩德昌说：“你还是不放心萧挞凛？”

韩德昌说：“他那样狂妄岂能不叫人担心？”

萧绰说：“是啊，不过他那不服输的劲头还是让朕高兴的。”

韩德昌说：“臣恰恰最担心的就是那不服输的劲头，那会让他失去理智。”

萧绰说：“这是不是危言耸听了？”

韩德昌说：“不，是太后过于欣赏他了，其实，他身上的毛病，二哥早就看出来了，所以，才劝太后不要让他挂帅。”

萧绰瞥了一眼韩德昌，说：“不要总是二哥二哥的，难道大契丹就只有他一人会打仗？别人都是白痴？”

韩德昌被萧绰一声抢白，立刻急得脸红，他没想到萧绰会说出这样的话，但也无话可说，直直地看着萧绰。

萧绰见韩德昌窘得面红，知道她的话伤了韩德昌的心，忙说：“好了，朕也不是说耶律斜轸说的不对，只是朕实在想不到谁可以当这个兵马大元帅，你想一想，谁可以当？耶律善補可以吗？耶律磨鲁古可以吗？萧排押可以吗？奚王和朔奴可以吗？耶律奴瓜、耶律学古，萧敌列、萧继先可以吗？”

韩德昌接连摇了十几个头，差不多把头都要甩出去，的确，没有一个能够挂帅的人。

萧绰长叹道：“萧挞凛虽然狂妄，但跟随耶律斜轸东伐西讨，南征北战，打过许多大仗，别的不说什么，可他积累了很多经验，最近在西北治理得也很不错，最主要的是他是久经沙场的宿将，有资格领导诸路大军，还有，这次出征就需要一个敢打硬仗，恶仗的人，我们的目的就是逼迫宋国就范，以打促和，如果，我们不打痛宋国，他们能与我签订和约吗？”

韩德昌说：“虽然如此，臣还是不放心，打仗非同儿戏，万一打败了，可能动摇国家根本呀。”

萧绰说：“朕也不放心啊，但没有办法，只有赌一把，祈求祖宗保佑此一战能够打出一个百年的太平来。”

韩德昌说：“臣想与萧挞凛一起去南京，看一看宋国的实力到底如何。”

萧绰说：“你和朕一起去吧，朕这边还有好多事要做。”

韩德昌说：“臣实在放心不下萧挞凛，如果他试探打败了，会影响南征的士气的。”

萧绰见韩德昌心意已决，又不放心萧挞凛，只好答应让韩德昌先行一步，自己随后就来。韩德昌起身告辞，说要回去收拾行装，好明天早点上路。

萧绰说：“好吧，多带一些衣服，眼看天气要冷了，小心冻着。”

韩德昌说一声“知道了”，便走出了延寿宫。

萧绰目送韩德昌出门，眼里忽然一酸，连忙伸手去擦，再睁开眼睛时，已不见韩德昌了。想着刚才韩德昌出门的样子，他侧着身子掀开门帘，手抓了两次才抓住帘子，身子前倾。这让她觉得他似乎比先前矮了一些，可能是他背有些佝偻的原因吧。萧绰有时记不起韩德昌年轻时的模样，仿佛他生来就是这副模样。她有时为自己的这种想法暗暗地发笑，怎么可能？这副模样谁还看得上？

可现在她正爱着这副模样，并没有觉得这副模样难看，倒像经过风霜的金樱子，红的那么艳丽，那么清甜。

萧绰不明白为什么现在越来越离不开韩德昌了，像热恋的年轻人一样，舍不得他离开半步。想起来不禁脸红，都这么大一把年纪了，什么事都经过了，怎么还如此难舍难分呢？真是丢人。

虽然，萧绰嘴里骂着自己丢人，但她已经站起来了，自言自语的说：“他会收拾什么呢？一个大男人，哪里会收拾东西？丢三落四的，等到了南京，东西没带上，怎么办？”

萧绰走出延寿宫，吩咐一声：“叫车来，去大丞相府。”

不一会儿，一辆马车停在延寿宫门口，萧绰坐上马车，驭者扬起马鞭，在空中甩出一个圆弧，叫声“走了。”

马儿十分听话，昂起头，得得得地跑起来。