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第5章 身后黄雀（第3页）

三爷也不着恼，笑着吩咐手下收了赝品，又亲自将真迹收了，锁于边上铁柜，这才笑着说道：“天色不早，柳爷还请早些休息，明日还有些活计出来，到时还得麻烦您老！”

他呼喝几声，带着众人离去，临走时吹熄烛火，留下满室黑暗。

石碾轻响，片刻过后，老者拖着脚镣“呛啷啷”走到一旁，就着一张竹榻躺下，这才说道：“既有贵客到来，不如现身一晤。”

彭怜正自懊恼，对方竟还留了个人看守，此刻被老者揭破行藏，不由惊奇万分，便也不再躲藏，笑着起身走到榻前说道：“老人家倒是耳聪目明，竟然知道我躲在这里！”

“老夫在这屋内住了一十三年有余，平白无故多个影子出来，岂有不知之理？”老者双目湛湛看着彭怜，见他也看着自己，不由好奇问道：“如此黑暗，公子竟也能视物么？”

彭怜笑着点头：“蝇头小楷看不清楚，斗大的字倒是无碍。”

老者拈须微笑，赞叹说道：“公子倒是好修为！只是不知今夜来此，却是意欲何为？”

彭怜挠头坐下，“小子受人之托，要寻一幅什么看官秋，却不知老人家可曾见过？”

老者闻言点头说道：“那幅字帖乃是前朝古物，笔力雄奇厚重，字间疏远辽阔，老夫临了几幅，只觉大有裨益，只是可惜并无那般心境，技法虽有，境界却是差得远了……”

彭怜指着那个铁柜问道：“可是在这铁柜里面？”

老者轻轻摇头，指向一扇隐蔽铁门，轻声说道：“铁门之后有间密室，钥匙在东家手里，等闲旁人却是难以打开。”

彭怜径自过去，果然一道铸铁大门，后面影影幢幢摆满箱子卷轴，显然所藏不少。

一筹莫展之际，却听老者说道：“公子若能救老夫逃出生天，这满室真迹宝物，便全是公子囊中之物，如何？”

彭怜一愣，随即笑道：“这铁柜也好，铁门也罢，我既然无法打开，自然便都与我无缘，我若能打开，却也与你无干，如何你便能做主，这些宝物都能归我呢？”

“铁柜铁门均是铸铁所作，锁钥乃是神机楼苦掌柜亲手所制，便以公子之能，也是毫无办法，”老者拈须微笑，轻声说道：“老夫却知那钥匙所在何处，指点公子一二，岂不事半功倍？”

彭怜微微一笑，“你这般本事，却被人锁铐在此，小生愚拙，却也知道其间必有因果，若我猜得不错，你这脚踝锁链，怕也是那什么苦掌柜所制吧？”

老者微笑点头：“公子聪慧！这三柄钥匙，俱在此处东家手里，他所居之处，便在此院隔墙之外，若无老夫指点，只怕公子很难轻易得手，不如你我携手，一起端了这宝库如何？”

“这倒不急，你且说说，为何他将你囚禁于此，又为何你助纣为虐，帮其以假乱真？”

老者一愣，随即笑道：“公子倒是好心性！也罢，我且与你说说缘故！当年……”

原来老者当年乃是富庶人家子弟，家中没落无以为生，便卖些书画度日，只是他所书所画无甚名气，到头来无人问津，落得个惨淡收场，无奈之下便临摹他人真迹以假乱真贩卖，未赚得多少银钱便吃了官司，入刑下狱，未及刑满，便被此地东家买来囚于地下，每日里为他临摹书画，如此已是第十三个年头。

“……每日里日夜不分，这东家对我倒是不错，吃喝用度皆是好的，可是不见天日，便是山珍海味、绫罗绸缎又有何趣味？”老者愤然长叹，不觉涕泪奔流，只是老眼昏花，却无几滴浊泪。

彭怜心生怜悯，不由说道：“如此肆意妄为，便即不端了这宝库，也要让他吃个教训！也罢，你且教我，如何去取了这钥匙来！”

老者拭去泪珠，缓缓说道：“那东家宅院于此一巷之隔，家中豢养十数条黑色烈犬，白天养于笼中，晚间方才散开，除了主人一概不认，生食人肉亦是不在话下，此是其一。”

“这东家姬妾众多，平常夜里却不去妻妾房里，只是自己独居一栋二层小楼，那楼四周空旷，只有一门一窗。”老者娓娓道来，丝毫不见滞涩，“门里三重机关，第一重便是入门处一条红线，牵一发动全身，触动便有钟响，惊醒一众看家护院过来；第二重乃是陷阱，地毯之下挖有深坑，里面皆是利刃，等闲之人坠下便是千刀万洞；第三重则是飞弩，上楼楼梯之上两边白墙各有机扩，里面千百弩箭，触发机关却是一只白鼠……”

“白鼠？”彭怜听得一愣。

“正是！那白鼠极是怕人，乃是东家自小养大，聪慧能懂人言，善辨生人气味，”老者拈须微笑，竟似有几分得意，“平素养在台阶之下，若是东家前来，它便匍匐不动，并不触发机关；若是生人来到，它便跑回笼中，机关自然激发，有人上楼，便即触动，引来万箭齐发……”

彭怜不由皱眉，好奇问道：“这般机关设计，前两重倒是不难，这第三重岂不避无可避？”

老者得意笑道：“公子功夫了得，自然不在意这一二重，却不知平常贼子，连那十几条烈犬都过不去，便是看家护院，都将他生生打死了，根本到不得这最后一重！”

“却不知老人家有何高见？”彭怜连忙虚心请教。

老者得意笑道：“那些黑狗倒是好办，弄些涂了盐巴的鸡肉投喂便可，平常难以寻得，府中后厨却有专门储备，公子只需取来投喂，畜生无智，自然不再吠咬；以公子修为，楼内前两重机关倒也难不住公子，单这第三重，公子只需取些熟芝麻，远远扔于台阶之下缝隙之中，那白鼠嘴馋，自然恋栈不去……”

彭怜一一记下，忽然心中一动，不由笑着问道：“老人家如此清楚，莫不是故意骗小子飞蛾扑火，自投罗网？”